大巫祭吃完糖酪浇樱桃回到巫祭阁后, 很意外地听到女帝陛下身体不适, 召他入宫。
女帝梦华并不是一个娇惯的人,这与她的妹妹夕华公主恰好相反。
梦华陛下性情柔顺, 从来都极是谦逊懂事,从不给自己或者他人添麻烦, 更从没主动找过他。
一直以来,都是他有事向她回报——或者说,只是例行知会她一声,她总是温和地点头,声音轻柔地应着:“朕知道了。”
他若请她对某件事务发表看法,往往两句话,便能概括出她的全部意见。
一句是,“一切都依大巫祭的意思”。
另一句,是“大巫祭之言, 便是朕心头所想”。
她极少生病,偶尔有个头疼脑热, 宫中的那些医官们便能够应对了, 从不需麻烦他们这些碌于政事的“巫医”。
对于大巫祭, 她更是能少见,则尽量少见。
可是这回, 她主动召见他。
大巫祭到的时候, 梦华病恹恹地倚在榻上, 隔着一层纱帐与他说话。
“朕身体欠安, 连日不适, 宫中女医看罢,皆束手无策……”她的声音有气无力。
大巫祭几步上前,径直撩开纱帐。
贴身伺候的两名女侍,未能忍住发出一阵惊呼,反应过来后慌忙跪地,前额紧紧地贴着冰凉地面告罪,却绝没人敢阻拦大巫祭那明显失礼的举动。
女帝惊慌失措地看着眼前人绷紧的下颔,一对独特的紫眸仿佛也笼了灰翳,她慌张地将自己埋进被子里,只留了一双眼睛在外面。
多年来,她早便学会察言观色,知道他这般不给她脸面,很明显已是不悦。
可她的手,还是紧紧抓着被子,一点一点露出自己的脸,最后完全坐直了身子,看上去并不是那般胆怯地望着他。
大巫祭一眼就能看出来,一个人是真病还是假病。
尽管如此,他仍是说道:“陛下不适,不如便由臣替您请脉医治。”
女帝态似羞窘地垂头:“有劳大巫祭关心,然女子之症,只怕是不便由大巫祭察看。”
大巫祭的声音便冷了数分:“那依陛下之意,该如何是好?”
女帝的胸膛微微起伏,像是鼓足了毕生的勇气,方能够直视着他开口:“朕听闻西南有雪仙,妙手仁心。其座下女弟子,亦医术嘉善,在元明城便救过唐老夫人一回,至帝都后屡次行医,众皆称颂,声名亦扬。不知大巫祭……可否将她请回,替朕医治?”
面具外的下颔没有任何表情,但女帝却知道,他正一瞬不瞬地审视自己。
她抿了下嘴唇,挺直后背,安然迎视着他的目光。
直到大巫祭轻勾唇角,微妙的笑容极尽刻薄:“陛下身居宫闱,知之甚广。”
梦华知道这是一句并不简单的斥责,她便如同一个做错事的孩童,忙着垂首分辩:“只是宫中无聊,巫姑随意说的予我解闷罢了。”
甚至忘了自称为“朕”。
巫姑是十巫中唯一的女性,出身湘然温家,真较起来,是女帝的父族亲眷,是可被女帝唤一声族姑的。
大巫祭却像是不耐听她的解释,他干脆利落地放下纱帐,后退行礼:“陛下既有此吩咐,臣这便照办。”
说罢转身,大步离去。
这一场较量,他在试探她,她亦在试探他。
隔着纱帐,女帝望着那人朦胧离去的背影,舒一口气的同时才发现自己的后背已湿透了。
夕华……她从不相信,夕华真就这么离去了,她并未亲眼看见她的尸骨。
自小跟随师父学医,医术那般精妙的她,又能得大巫祭如此特殊对待的她……
会是她吗?
·
巫祭阁眼线遍布天下,大巫祭无需推衍,便知女帝要见的那人在何处,因此才有了酒楼外的一幕。
为免惊动民众,他本是坐于车中不欲露面,谁想那唐羽倾竟说出这样一番话来。
人群潮水般的跪拜下去。
对这身居高位、一手遮天的男人,他们一半是敬,剩下的一半才是畏。他翻手为云,操弄风雨,却似与他们这些普通人并没什么关系,至少时至今日,依然是他在庇佑着他们的平安。
唐羽倾得他一呵斥,才意识到自己方才言行无状,实在是冲动过了头了。
他哪里还有身子能够“许”给人家啊,他是眼前这男人亲定的帝驸。
仿佛有无数只看不见的手由四面伸来,紧紧攥住唐羽倾的心脏,让他逐渐窒息。
他在妹妹的搀扶下站起身,却是眸光黯淡地垂下头,施礼道:“羽倾失言,大巫祭恕罪。”
大巫祭漠然地动了下唇角,看起来像极了一个极尽嘲讽的笑,他一面走下马车,说道:“大公子能够认清自己的身份,不负陛下厚爱便好,谈不上某来怪罪。”
他说罢,也不再看唐羽倾一眼,转向林晚道:“莫念姑娘,陛下欠安,特命某来延请姑娘。不知姑娘可愿入宫为陛下医治?”
当听到他喊“莫念姑娘”时,唐羽倾的心头蓦然一痛,意识到她示于自己的并非是真名。
林晚却全未顾及旁人的反应,她一听见姐姐生病,整个人便慌了,就连呼吸也不自觉变得凌乱。
她可愿入宫?可愿入宫?
她连做梦都想再回去看一眼姐姐,而今姐姐病了,就算明知眼前是火坑,大巫祭摆下的是龙门阵鸿门宴,她也少不得义无反顾再跳一回。
她极力稳定住心绪,才不至表现得太过异样。
见她应允,大巫祭微微仰头,面向二楼窗台行了一礼。
人群发出一阵压抑住的哗然,纷纷看向窗前那仙人般的男子。
姬连城眼中忧色一闪而过,轻轻点头。
赵大娘今日没洗衣裳,她带着自己的小孙儿上街,恰巧看到了这一幕,不由再次阔开口,直着眼道:“哎哟喂,混口饭吃?”
小孙儿仰着小脑袋,乌溜溜的大眼睛眨巴眨巴看她:“奶奶?”
“娃儿!”赵大娘揉揉小孙儿的发顶,叹息,“忽然感觉自己这么多年,吃的全都是屎!”
小孙儿没听懂这话里的意思,咯吱咯吱笑起来:“奶奶吃/屎咯!奶奶吃/屎咯!”
“哎!”赵大娘尴尬地四顾,忙着拍了他一记头皮。
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大巫祭作势要扶林晚上车:“姑娘请。”
林晚没理会他伸出来的那只手,径直登上马车,然后她才一怔。
显而易见这人往日里绝不会与人同乘,所以车中只一排座位。
也就是说,她上车后,只得与他并肩。
马车内的空间并不逼仄,男人上车后,林晚尽量地把自己缩到角落里。
他很安静,双手自然地搁在膝上,依那露在外的下颔来看,他此时的神色也该是淡然宁静的。
可是林晚的视线瞟过那修长、冰凉的手指,昔日的梦魇逐渐浮现到眼前,她像是被人拉入深水,水流没顶,她无力挣扎,发不出声音,缓慢窒息。
一样狭小密闭的空间,一样的人,同一双手,强迫她喝下那浸满苦味的药汁,挖去她的双眼,夺去她的性命……
“停车。”男人低沉的嗓音让蜷缩在角落,面色惨白、冷汗涔涔的人瞬间回过神。
林晚急忙坐端正身子,死死咬住下唇,才遏制住自己逃离的冲动。
不可以,不可以,她不可以这么没用,不可以这么怕他……
大巫祭一言不发,好似也没有看她。
他只是下了马车,然后跟在车旁,一路走回去。
这一日,大巫祭走到哪,沿途百姓们便跪到哪,人们暗地里纷纷猜测,马车中坐的究竟是谁,竟能劳得大巫祭亲自护驾……这一幕,甚至被传为国都的一大奇景。
林晚并不知道这些,更不清楚那人为何要下车行走。
只是在大巫祭离开后,她方能够自如地呼吸了,抬手胡乱揩去额上的汗渍。
晚风揭帘而过,她大口大口地喘气,总算是感觉到了一丝凉,小心向外张望时,不经意又见到了那张佩着乌铁面具的脸,她连忙又缩了回来。
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梦华以为,大巫祭就算是将她要见的人带回,怕也是很难让她们单独相处的。
她甚至因此想好了一系列的说辞来应对……
可令她没想到,是大巫祭根本没露面,只她身边的亲信女官,领着那小姑娘,缓步走到自己榻前。
这张脸……不是她那向以美貌著称的妹妹,可这纤柔的身段,以及这双清澈的眼……
林晚绷紧身子行礼,旁人见了,不过是以为她太紧张了,以至都忘记了说话。
事实上,她只是生怕自己一开口,眼泪就要掉下来。
她竟然,又见到姐姐了。
姐姐好像是清减了,繁重的女帝服饰,过往就压得她喘不过气,此时的她只穿着薄软寝衣,长发没有任何装饰的披散,衬着白皙的下巴愈发尖瘦,紫色的瞳眸占据了脸颊的极大部分。
姐姐没有生病,她只是,非常憔悴。
林晚松一口气的同时又倍感心疼。
“陛下之症,虽不甚重,却也需数日调养,以免化小为大。”她垂头道,“陛下若能信得过民女,民女愿相伴陛下左右,悉心调理,不日便可痊愈。”
梦华的颊畔流露温和的笑意,她轻轻握住她的手,温柔道:“善。有劳姑娘。”
林晚便开下滋补药方,宫人奉上药后,她亲自服侍姐姐用下。
药汁的苦味让梦华轻轻蹙眉,她却就着女孩子柔嫩的手指一饮而尽。
女侍奉上蜜脯,她挥手让她们撤下,指一旁道:“朕另有准备,让奶嬷端上来吧。”
几样全新的宫廷糕点被呈上,林晚慌忙别开眼睛,才不至于失态——那全是过往夕华最喜爱的吃食。
“我有一个妹妹,她若仍在,便该是同姑娘一般大的年纪。”梦华凝视着她,温声说道,“不知为何,看着姑娘,总让我想起已逝的妹妹。这些都是她过去十分喜爱的点心,姑娘不妨尝尝看吧。”
“是。”林晚百感交集,她应一声,便拈起一块糕点,只尝一口便放下了。
她此时万不可和姐姐相认,这西凉皇宫中,到处都遍布着那个人的眼线。
过去是这样,现在定然也是这样。
“姑娘觉得如何?”梦华问道。
林晚俯首请罪:“陛下恕罪,只是这糕点淡而无味,对民女来说,实在是有些难下咽了。”
梦华看着她沉默片刻,轻点头道:“不怪你。是我那妹妹口味与人不同,尤不喜甜食。凡她所用,糖量都需得减去一半的。”
梦华说罢又道:“殿中闷热,姑娘可愿陪朕去花园中走走?”
她此时方自称为“朕”了。
两人就着宫灯、月色在花园中走了一遭,女帝仿佛对西南边境及雪仙的事情都极有兴趣,兴致颇高与她询问、谈论。
待回殿中时,两人都出了一身薄汗,女帝道:“愿与姑娘抵足而眠,同榻夜话。”
林晚应下,梦华又邀了她一起沐浴。
这对林晚来说并不算什么,过去她也常与姐姐两人一起洗澡,姐妹两个都洗得香喷喷的,再挤作一床闹腾到半夜,奶嬷催了好几次方肯就寝的。
宽大的浴池温水潺潺、香花漂荡,林晚只着了抹胸、亵裤入水,到水中后,借着水雾遮掩,方将自己脱了个干净。
姐姐背对她趴在池边,袅袅的雾气氤氲着她柔嫩的肌理。
林晚如过往一般执起一巾为她擦背,女帝舒适地趴着没有动弹。
片刻后她方转过身,另取一方新巾,极自然地覆到林晚的背上,一手撩起她的长发。
林晚一怔,却也不拒绝了,女帝的动作却僵硬住,视线凝固在她的后背上。
林晚疑惑看向她时,女帝方似无事地对她一笑。
·
两人浴后方穿上寝衣,女侍们便慌慌张张地进来回报:“大巫祭来了!”
林晚与女帝对视一眼,都自对方的眼中看到惊惶。
梦华很快镇定下来:“请他稍待。朕与莫姑娘整装。”
大巫祭夜闯女帝寝殿,传出去绝非什么好名头,他却全没任何忌惮,大步走进来。
好在林晚与梦华穿衣的速度都极快,林晚的长发都还未干,大巫祭就先进来了。
梦华极力平稳住气息,问道:“大巫祭深夜造访,不知有何要事?”
大巫祭一言不发地站着,却给人以极大的压迫感。
半晌,他朝一旁伸了下手,立有宦人奉上林晚方开的那张药方。
“庸医!”他举着那药方呵斥道,“陛下圣体,岂容你这般愚弄,一副养生汤药,便想蒙混过关吗?”
林晚在地上跪了下来。
梦华也哑口无言。
她能说什么呢?
朕吃了莫姑娘开的药,感觉已舒适许多了,因为朕本来就是在装病?
她半句话也说不出来。
大巫祭倒像渐息怒火,他嘲弄地勾起嘴角,对林晚道:“如此医术,可见教你的人也极平庸,如何配行医,遑论是替陛下看病?”
林晚本一直低着头,闻言抬起脸来,恼怒地看着他。
“怎么,你不服?”大巫祭淡道。
“不服!”林晚怒道,“我学艺不精,却与我师父无关!请大巫祭莫要冒犯他!”
“哦。”大巫祭冷淡地一撇嘴角,“看不出来,你倒是如此维护莫寻。”
林晚懒得看他,更不屑与他争辩,她师父才不是姬连城。
“那便去吧。”大巫祭道,“念你年幼,某且饶你性命,暂不追究你之过失。现在就出宫去,让莫寻再好好教教你。”
“慢!”
响亮的女声,让殿中人俱一愣。
不知由何生出的勇气,女帝挺起后背,直视着大巫祭,说道:“莫姑娘虽医术欠佳,但……朕与她极是投缘。还请大巫祭允准她留在宫中,陪伴朕数日。”
林晚惊讶地看向姐姐。
在她的印象中,梦华还从未有胆量,如此违拗过大巫祭。
鸦雀无声。
只余大巫祭不紧不慢、气定神闲的脚步声。
这样的声音,让人的呼吸也变得不顺畅起来。
他走近梦华,居高临下俯视她,忽而嘲弄地一勾唇角,唇畔溢出残忍的笑意:“陛下与她,极是投缘?”
“是……”
“巧了。”大巫祭道,“臣与莫姑娘也极投缘,还望陛下将她赐予臣。”
林晚不可置信地看向他。
这人,莫不是个疯子?
如此指鹿为马,睁着眼睛说瞎话……还是说,自己又要被他变着花样弄死了?
女帝颤抖... -->>
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