27.免死金牌

    窗纸是去年糊的, 经过一年的风吹雨打已经破了好几处，颜色也变作脆弱的旧黄。

    清晨的小风从破洞内灌进来, 边缘的碎纸随风抖动，发出簌簌地声响。

    阿弦从头疼中醒来。

    一夜无鬼, 然而有梦。

    脑袋好像是被什么踢过, 她呻/吟了声，举手捶了捶, 梦境中的情形似乎也随之奔涌而出。

    万马奔腾，踏向地面上的惨叫的那人，仿佛要将他深深践入地狱，万劫不复一般。

    一身戎装素服的苏老将军，马背上按剑，杀气跟痛楚交织的双眼, 以及……言犹在耳。

    如此真实，又如此惨烈。

    阿弦有些分不清那究竟是梦境，还是真实。

    就在愣怔之时, 手背上传来熟悉的湿热之感。

    阿弦本能一笑：“玄影, 别闹。”

    抬手的瞬间忽然察觉不对, 急忙睁开双眼。

    玄影正摇着尾巴，凑过来试图舔她的脸。

    阿弦举手握住狗嘴，同时也看清楚了眼前场景。

    左边是一堆乱柴枯枝, 堆积在墙角, 身前是一张破旧的竹床, 原先她就趴在这床边上。

    这儿是柴房。

    昨夜士兵将那受伤的“亲戚”同阿弦一块儿送回来后, 老朱头关了院门，即刻造反。

    他坚决不肯让这男子进房内休养。

    阿弦求道：“伯伯，他伤的这样重，不好好照顾怕是会死的。”

    老朱头翻着白眼道：“死就死罢了，之前打仗饥荒的时候，天天那么多人死，哪个都捡回来，我也得养得起呢。”

    阿弦道：“可他救了我一命……”

    老朱头道：“所以我才许他进家门，但却没说要把他当菩萨似的供起来。”

    阿弦无奈：“那您说让他睡哪儿？”

    老朱头环顾这方寸院落，胸有成竹地指着身后：“柴房！我看就很适合他，看他的模样，蓬头垢面，三分像鬼，七分却像野人。别看现在闭着眼睛老老实实地还成，谁知道醒来后会不会发起疯来，你我老弱妇孺的可招架不住……”

    最后一句虽然有些过分，却俨然说中了阿弦的心病。

    假如这位仁兄真的像是在谷底那样暴起发难……

    阿弦不禁揉了揉鼻子，无法反驳。

    谁知老朱头目光如炬：“你怎么不犟嘴了？难道我说的是真的？他是不是……怎么着你了？”

    阿弦忙摆手：“没有没有！”

    老朱头两只不大的眼睛瞪得溜圆，紧紧地盯着她。

    阿弦生怕给他看出端倪，只得暂时妥协：“好好好，柴房就柴房，救人一命胜造七级浮屠，我也是为了您老人家着想，多积攒些阴骘难道不好？”

    老朱头毫不退让：“阴骘不阴骘的以后再说，我且先活命已经不易了。”

    柴房里除了一些杂物，还有一张年纪跟阿弦差不多的破竹床，老朱头就叫把那人安置在这床上。

    他似乎十分满意自己的安排，又不许阿弦在柴房里多呆，硬是拽着她出来。

    将门带上，老朱头掸掸她额头肩头的雪花，才又换了一张笑脸，问道：“一整天没吃东西了吧？还有心惦记别人呢，赶紧回去，好生用热水泡泡脚，哪里有伤着的地方，仔细涂药，别偷懒。”

    阿弦提心吊胆，本想请个大夫来给那人瞧一瞧，可是雪寒夜深，老朱头是说什么也不肯放她出门，只得作罢。

    老朱头不由分说将她推回房中，又端了热水过来，才转去厨下忙活做饭。

    双足没入热水中，阿弦仰头，长吁了一口气。

    奇怪的是，她虽然受了一天一夜的辛苦疲累，冻饿交加，但想到柴房里的那个人，不知怎地，心里那股隐隐地喜欢竟挥之不去。

    阿弦竖起耳朵，听着厨下锅铲相撞的声响，忙匆匆洗漱妥当。

    悄悄到屋门口探头出去，果然见老朱头还在厨下团团转。

    阿弦猫着腰，蹑手蹑脚跑回柴房。

    借着外头的火光，隐约可见男子仍很是安静地平躺着，阿弦担心地去他鼻端试了试，又握住那枯竹似的手腕细听了听，脉搏气息犹在。

    阿弦不敢多耽搁时候，只低低说：“明儿一早我就叫大夫过来，你可千万撑住。”叮嘱了一句，小心翼翼地将那手放了回去。

    等老朱头端了托盘进屋门，却见阿弦正站在中堂的桌边，老朱头会错了意：“是不是饿坏了？快来坐下。”

    阿弦其实才慌里慌张地从柴房窜回来，见老朱头这样说，忙顺势坐下，见面前是一碗热气腾腾地胡麻汤，一碟脆生生地爽口腌菜，并一个烤的表皮酥脆的芝麻饼。

    阿弦本有些忐忑，见了这样的吃食，不由发自内心地夸说：“伯伯，好香啊，高建说您的手艺不比那什么皇宫的御厨差，我看也并不是故意拍马屁。”

    老朱头正笑吟吟地将托盘里的汤菜等一样一样端了出来放好，听了这句话，脸上的笑容不知为何僵了僵。

    老朱头瞥阿弦一眼，冷哼道：“别听那小子胡说，他吃过皇宫内御厨做的菜？知道个什么滋味儿，整天油口滑舌。”

    又催促阿弦快吃：“我特意加了些姜片在里头，在外头冻了大半宿，寒气儿积在身子里就不好了。尝尝看，大概是有些辣，但是对身子有好处。”

    两人说话之时，玄影便趴在门口，看外头飞雪悠然，时不时地伸出长长地狗嘴去捉那雪花，很是自得其乐。

    老朱头一乐，从怀中掏出半个油酥饼放在它的跟前，拍拍狗头道：“今儿是立大功了，也不枉你主子先前死活都要把你捡回来养着，这饼子就赏你吃了。”

    玄影先是抬头看了老朱头一会儿，然后才叼起那酥饼，前爪捧着，津津有味地吃了起来。

    阿弦正埋头喝汤，见状忍俊不禁：“当初我捡它回来，您还老要挟我，说要把它剁了煮粥，今儿若不是它，您可再见不着我了，以后对它可好着点儿呢。”

    老朱头瞪她一眼：“食不言寝不语，忘了？”又举手合掌，向着外头祈告道：“老天爷，童言无忌，大吉大利。”

    阿弦吐吐舌头，老朱头道：“你慢着吃，我把剩下的汤饭给那个人送去。”

    阿弦睁大双眼，满是惊喜，她心里正想这件事，不料老朱头主动开口。

    老朱头对上她的眼神，点头笑叹：“真当我是铁石心肠？你没把人带回来就罢了，既然带回来，好歹是条性命，就算是这狗儿，我也还给口食儿呢。”

    阿弦道：“我也知道伯伯是口硬心软的。”

    “少拍马屁，这次是情形特殊，下次再捡个人回来试试……”老朱头斥了声，又低低嘀咕：“伺候你就罢了，连来历不明的野人也要伺候，唉！合着我就是伺候人的命。”

    阿弦把心放回肚子里，喜喜欢欢喝了口面汤。这胡麻汤里加了老朱头特意调制的口蘑粉，当真是又辣又鲜，最适合在这样的大雪寒天里受用。

    阿弦就着酥饼，吃得嘶嘶吐气，十分畅快。

    那边儿老朱头自端了汤去柴房，开门见那人仍是纹丝不动，俨然不知死活。

    老朱头忍不住念了声阿弥陀佛，又埋怨道：“晦气晦气，这楞眼一看，还以为是在停尸呢。”

    将门虚掩，走到床边打量了会儿，却又轻轻叹了口气：“倒也是个可怜人，瞧你不像是个粗蠢俗人，怎么也落得这个地步？也不知是得罪了权贵，被人陷害？还是家道中落，惨遭折辱？”

    他将个残破竹凳拉过来坐了，调羹搅了搅胡麻汤，忽地又笑：“只不过，能让我亲手喂你一回，也算是你的造化，至于是生是死，就看你自个儿的命罢了。”

    老朱头叹了几声，念了几句，用调羹舀了面汤，便喂了起来。

    老朱头却不像阿弦，手段娴熟，喂食有道，也不见他如何费力，顷刻的功夫，就将半碗汤面喂完了。他看看空碗，又看看那仍是未醒的人，点头叹说：“看着昏迷不醒，却还知道吃东西，你心里一定是有什么放不下的事儿，所以拼着一口气儿呢。这样说来大概是死不了了。既然死不了，那就快些好起来，免得我们弦子又牵肠挂肚的难过，可是话说回来，你呀，能得遇上她，就算是死也不枉了。”

    他也不管那人听得见听不见，碎碎念说完，又到自个儿房中找了一床旧被子。

    阿弦因见老朱头发了善心，吃的更加舒心香甜。

    老朱头重又落座：“慢点儿，又没有人跟你抢，细嚼慢咽才是养生呢。”

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