崔玄暐虽然能看出阿弦心底的秘密, 却也正因为知道她心意如此,所以并未格外阻拦。
将人送回了平康坊, 阿弦先跳下车:“阿叔你不必下车,等我……等我想好了, 我自会去找你。”
崔晔不答,他心里有种奇怪的预感。
他本来该阻止阿弦的,但因为某种念想作祟,他只是轻轻答应了一声:“好。”
想了想,又补充了一句:“你要尽快去找我,我才好将那篇《存神炼气铭》教给你。”
车夫挥鞭, 马车很快转弯而去。
阿弦推开虚掩的院门, 玄影抢先跑进去, 各个屋里转了一遍, 并未发现想找之人,便又跑回阿弦身旁。
桌上的饭菜仍在, 因天冷, 蒜肉固白如玉, 鱼肉跟汤水也已结成了鱼冻。
那没喝完的土窟春也仍伶仃立在桌边儿。
阿弦打量了会儿,想到昨日情形, 如梦如幻, 缓缓仍坐回原处,本能地举手要去抓那酒坛。
手将碰到的时候, 玄影“汪”地叫了声, 阿弦回过神来, 转头笑道:“放心,我不会再喝啦。”
她叹了口气,呆呆地盯着桌上的美食:“咦,我忘了还有这许多吃的,不然就留阿叔进来吃一顿了,这么贵的东西,白白浪费了多可惜。”
阿弦觉着甚是遗憾,毕竟现在也追不回崔晔了,只得自己提了筷子。
她先吃了两片肉,觉得味道的确不错,就抓了一些给玄影。
两个正各自大吃大喝,门外有人道:“门开着,是不是回来了?”
另一个说道:“你跟十八弟倒是感情深厚,这半天来了几次了?”又道:“我还得往前巡街,你自便。”
阿弦早听出其中一个正是苏奇,转头看时,果然是他推门而入。
苏奇抬头一看,阿弦正鼓着腮帮子在吃东西,他眼前一亮,先叫了声“谢天谢地”,忙跑上前来:“十八弟,昨儿你去哪里了?”
阿弦口里含着东西,模糊不清道:“出了一点事,已经好了。怎么啦?”
苏奇道:“我不知从哪开始说,对了,张大哥怎么忽然去了金吾卫,还即刻担当司戈一职?”
金吾卫司戈乃是禁军八品武官,多半是长安一些世家豪族子弟参选其中,似陈基这样毫无根基原先又在府衙担当杂役,本来是摸不着金吾卫的边儿的。
没想到他竟逆流一跃而上,当然让众人瞠目结舌。
阿弦忽然觉着口中的食物味同嚼蜡,不禁犹豫要咽下去还是吐出来。
苏奇却又说道:“另外还有一件事,你知不知道宋牢头出事了?”
“噗!”阿弦将口中之物尽数吐在地上,“你说什么?”
苏奇道:“我也不知为什么,昨儿还好好的,昨晚上还说当班呢,忽然不见了人。现在还没找到呢。”
又看着桌上的酒菜:“我之前来的时候就在桌上,会不会坏了,你怎么还吃?”
阿弦只问道:“各处都找过了?”
苏奇道:“可不是都找过了么?再加上你也不见了,我差一点就也要上报找人了。”
阿弦心乱如麻,心底有个不祥的猜测,又不愿意就认真往那里想。
苏奇叹道:“最近诡异的事儿实在是多。幸好你安然无恙,也许……也许宋哥也是有急事不知去了哪里,是我们白担心罢了。”
他是个勤快的人,说话间去打了笤帚,把地上的东西扫了去,又道:“你还是别吃了,吃坏肚子如何是好?给玄影吃吧。”
玄影伸长舌头,迫不及待地表示赞同。
苏奇去后,阿弦来到门口,几度徘徊,终于还是仍回了院中,将两扇门掩起。
她先去陈基的房中打量了会儿,陈基走的匆忙,被褥之类的自都不曾动过,只卷了几件儿衣物,阿弦睹物思人,愣愣地又退了出来。
重回自己的房中,阿弦缓缓躺倒,忽然肩头有物硌着,她探手摸了摸,从枕头边儿摸出一物。
是个小布包,阿弦打开看时,却是百多钱。
她蓦地明白,这是陈基离开之前放在她枕头底下的,这是他……留给她的。
阿弦握着这钱袋子,瞪看了半晌,忽然叫道:“谁要这个了!”
用力往前扔去,钱袋甩在门口,哗啦啦……散了开去,铜钱四处滚落。
泪也像是散落的铜钱,阿弦狠狠揉了揉眼:“金吾卫的司戈,八品的官儿,实在是了不起。阿叔说我该为你高兴,我……”
她本要赌气说几句话,却竟无以为继,只好重又闭嘴,把被子拉起来罩住头。
阿弦睡在榻上,一动不动。
玄影之前卯足劲儿把桌上的菜吃了个大概,肚子已经溜圆,这会儿趴在她脚边儿,觉着自己也终于可以睡个好觉了。
夜幕降临,睡在屋内的阿弦跟玄影,自不知道,大门外的地面,贴地又起了一阵白茫茫地雾,却比先前那次淡了许多。
那白雾聚拢在院中,慢慢地便显出屋中鲜红的身影。
红帕子无风自动,她并不进屋门,只遥遥呼唤道:“十八子,十八子。”
阿弦朦胧中听见动静,却并未起身,只是竭力回想孙思邈所教的《存神炼气铭》,什么“若欲存身,先安神气,心安神定”,犹如念经。
玄影却按捺不住,腾地站起身,从榻上跳下了地,往外跑去。
阿弦无奈坐起,抚了抚额头。
下地往外之时,脚下踩到一物,垂头看见遍地零落的铜钱。
她瞪视片刻,妥协般俯身。
重新把所有钱币整齐地摆在掌心,阿弦吹了吹上头的浮灰,小心将他们都放进怀中。
还未出屋门,阿弦就看见院中红衣的影子。
望着那道诡异的红影,昨夜零星的记忆闪现,阿弦迟疑道:“是你?”
那鬼盈盈似拜:“十八子,昨夜多有冒犯。”
再无差错,阿弦怒道:“好啊,果然是你!怎么啦,你昨日上了我的身莫非不尽兴,今天又要再来一次?”
那鬼道:“昨天小女命在旦夕,我无奈之下便来求助十八子,谁知您酣睡不醒,逼于无奈,我才行此下策。”
阿弦摸了摸胸口,虽然因为孙思邈的灵药,此处的伤并不疼,但也足见凶险:“你的下策就是要我的命?如今说这些还有什么意思?我不想再跟你多话,我也不会寻你的仇,你只别再出现在我跟前儿了。”
影子啜泣起来,夜色鬼哭,场面惊悚。
阿弦却丝毫不怕,愤愤道:“别在这里哭,我见的眼泪已经太多,特别是这两天,我已经受够啦。”
幽咽声略略止住,影子悲声道:“十八子若是想寻仇,就算要我灰飞烟灭我都不会有怨言,只求你帮我救一救我的女儿。”
阿弦道:“你的女儿?”
如此一问,眼前忽然出现昨夜在许府的一幕
——虞氏遍体鳞伤,眼含血泪,正拼命挣扎,向着自己大叫:“娘亲!”
阿弦浑身一震,心里莫名地大不受用。
影子道:“在我被囚禁的那段日子里,那孩子是我唯一的慰藉,只要看着她,仿佛暗无天日的囚牢也都不复存在。后来他们把她夺走了,我的命也像是随着她离开,我日思夜想,直到许公忍无可忍,当他挥剑刺来的时候,可知对我而言,一切反而像是解脱?”
阿弦身不由己听着,先前关于鬼嫁女的种种片段,也随着在脑中串联起来。
阿弦咬牙:“你、你跟我说这些做什么?”
红色的魅影忽地变淡了些,道:“后来我果然死了,但也正因如此,我看见了那孩子……我不舍得离开她,满心里只想要多陪陪她,就算她不知道我的存在都好,我因此甚至感激我的死……可是,可是后来……”
后来虞氏终于发现了自己生母的真相,开始了复仇。
鬼嫁女虽然看见却无法出声,直到虞氏被许敬宗囚禁折磨,她才不顾一切地来找阿弦。
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