第三章 可怜三万将士骨

水河。

    本以为可以设下陷阱捕捉严尤这头老虎，却不料掉进了老虎的陷阱，绿林军顿时方寸大乱。勉强支撑了半柱香时间，见严尤的帅旗，已经插到了桥北。果断放弃挣扎，潮水般向南退去。

    “想逃，哪里有那么便宜的好事？” 严尤早就看到，率军伏击自己的人乃是下江军首领王常，立刻带领大军紧追不舍。转眼间追到了南筮聚，迎头正遇到马武马子张。双方摆开阵势，恶战一场，最终靠着将士用命，又将马武杀得落荒而逃。

    南筮聚乃是弹丸之地，挡不住大军的进攻。守将臧宫见到马武战败逃走，果断下令放火。随即，趁着官兵的攻势被大火所阻的机会，带着自家亲信，逃之夭夭。

    “小子，倒也舍得下本钱，马子张的名头随便糟蹋，屯兵之地说烧就烧！” 接连获得两场大胜，严尤脸色却变得非常凝重。皱着眉头朝火起处看了看，大声点评。

    “大司马是说，马武乃是诈败，刘伯升还在故弄虚玄？！” 郡兵将领陈升听得满头雾水，凑上前，小心翼翼地询问。

    严尤虽然位高权重，却不倨傲。见到附近还有几名郡兵将领竖起了耳朵，便笑了笑，大声解释，“马武以前跟人交手，如果不胜，哪次不是亲自断后？刚才他却自己带头跑了，岂能不令老夫感到奇怪？至于那个故弄虚玄的家伙，恐怕不是刘伯升，而是刘伯升的弟弟，刘秀刘文叔！”

    “刘文叔，就是那个太学毕业却没混上一官半职的？” 郡兵将领们，早就被刘秀的名字磨得耳朵生了茧子，楞了楞，带着几分惊诧追问。

    “他当年在太学惹是生非，被皇上下令永生不得录用！”难得说了一句违心的话，严尤羞得老脸发红，“尔等以后若是遇到他，千万小心。此子心智狡诈，行事果决。对手稍不留神，就会着了他的道！”

    “诺！” 众郡兵将领惊叹着，连连点头。

    能让大司马如此注意的，他们今天还是第一次看到。所以，哪怕是给严尤面子，也不会对刘秀掉以轻心。

    “不过，也不用怕了他。贼军训练生疏，武器简陋，只要我军不贪功冒进，集中在一处每战都硬碰硬，早晚能碾得他们粉身碎骨！” 见大伙脸色凝重，严尤忍不住又大声鼓励。

    众人默默点头，然后跟在严尤身侧，稳扎稳打。午时过后，果然又遇到两支从背后包抄过来的“贼军”，然后凭着严尤的卓越指挥能力，将其击退。到了下午未时，刘秀亲自领兵来战，严尤果断下令全军压上，如同巨石压稻草般，将“反贼”压得节节败退。任何阴谋诡计，都无法施展。

    无奈之下，刘秀只好选择败走。严尤也不下令追杀，继续不紧不慢地向前推进。到了晚上，居然已经抵达了潢淳水北侧的蓝乡。

    蓝乡堡的大火，在半月前就已经熄灭。黑漆漆的断壁残垣，在暮色当中，显得格外凄凉。想到老相识甄阜及其麾下数万弟兄，就葬身在前面不远处的潢淳水中，严尤愈发谨慎。干脆将兵马停了下来，选了一个干燥避风处安营扎寨。

    一日之内连番取胜，郡兵们个个士气高涨。但为将者，却不敢掉以轻心，用过饭后，立刻将斥候朝四面八方撒了出去，坚决不给叛军可乘之机。

    而叛军也果然不甘心失败，就在一个多时辰之后，斥候纷纷策马赶回，向严尤大声汇报，在蓝乡东面山口处，有一支人马蠢蠢欲动。规模大约七八千模样，只需要半个时辰左右，便会杀至官军大营之外！

    “这厮，袭营还袭上瘾了！” 陈茂楞了楞，大笑摇头。

    这一路上，叛军的招数，令人眼花缭乱，指挥者不可谓不高明。很可惜，他遇到的是大司马将严尤！诸多招数，都是严尤早年间用熟了的，几乎随便搭上一眼，就能看出端倪。再多搭上一眼，就能找到破解的关键！

    “巧妇难为无米之炊！” 严尤也笑了起来，擦着眼角摇头，“如果今天几次跟咱们交手的，都是朝廷精锐，输的也许就时咱们。而绿林贼，战斗力终究还是不成。纵使刘秀和严光两个再多谋，也于事无补！”

    说罢，忍不住又轻轻叹气，“可惜了，这二人竟然不能为陛下所用。唉，老夫不想让故人在九泉之下伤心，今夜尔等若是遇见刘秀、严光，一定记得，只杀不俘。以免他们过后，再受千刀万剐之苦！”

    “大司马判定，他们今夜要来袭营？” 众郡兵将领又是同情，又是困惑，皱着眉头，低声询问。

    “尔等且看看外边的天气！”严尤收起惋惜的表情，认真地点头，“如今天寒地冻，山口处罡风刺骨，他们纵然是铁打的，也撑不了一整夜。所以，用不了后半夜，他们肯定就会自己送上门来。届时，尔等只管按照老夫的吩咐，张开罗网，杀他们个片甲不留！”