第五章 国宝

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    郭彦一听此话，立刻离席，双膝跪下，说道：“义父，家父之死肯定与此宝有关。杀人者必是为了谋财害命。家父刚刚过世，此宝就被博克善大人献给圣上。孩儿不求别的，只求义父能够将此事禀明圣上，查明此中原委，为家父伸冤。”说完，以头触地，响头不止。

    慕容节烈皱了皱眉，说道：“你也是御前侍卫，为何不当面奏明圣上。”

    郭彦抬头，用卑微的眼光看着慕容节烈，说道：“孩儿人微言轻，况此事牵连博克善大人，故不敢贸然启奏皇上。义父乃是圣上跟前最信赖之人，求义父成全。”

    慕容节烈看了看郭彦，黯然说道：“起来吧。此事重大，我还要请示鄂伦岱大人，再做定夺。”

    郭彦叩头称谢不止。

    慕容节烈眼睛转了转，说道：“你先准备一千两银子，明日我就宴请鄂伦岱大人，成与不成就看你的造化了。”

    高邮县的大街上，知县柳敬宣和师爷萧让看着两边的买卖铺户，一边走，一边谈论着。

    萧让说道：“这皇榜才发出来几天就撤了。没想到这么快就有人将宝物认出来了。”

    柳敬宣笑道：“我天朝亿万之众，能人比比皆是。况且此宝既然是有人卖到这里的，必然是有人知晓的。”

    柳敬宣话锋一转，叹了一口气，说道：“这宝物倒是认得快。那杀人的凶犯却依然不得所踪。我这县衙的榜文都挂出去这么多天了，却连一个看到凶手的都没有，好叫人失望啊。”

    萧让附和说道：“大人说的是，也不知江捕头查得怎么样了。我好像十几天都没有看到他了。”

    突然一名衙役从远处急急忙忙跑了过来。

    衙役来到柳敬宣面前，单腿打千，说道：“大人，知府程大人请您即刻赶往扬州府，说您可不必更衣，速速前往，有要事相商。”

    柳敬宣急忙回到县衙，骑了一匹马，直奔扬州而去。

    萧让望着柳敬宣的背影，摇了摇头。

    柳敬宣打马扬鞭来到扬州府衙，远远看见知府程前和一名家丁站在府衙门前。

    程前来回踱着步子，神情很是焦急。

    知府程前看见柳敬宣来了，连忙上前说道：“柳大人，快快请进，道台大人已经在里面恭候多时了。”

    程前示意家丁将柳敬宣的马在门前的桩橛上拴好，领着柳敬宣脚步匆匆进入府内。

    道台博克善站在客厅门前，等候着柳敬宣和程前。

    博克善见程前已经把柳敬宣领了进来，脸上强自挤出一丝笑容，上前说道：“柳大人，你终于来了。我们等你等得好苦啊！”

    柳敬宣一躬扫地，说道：“卑职参见道台大人。”

    博克善伸双手相搀，说道：“免礼免礼，快快进屋。”

    三人在屋中分宾主落座。博克善坐在正中，程前坐在上首，柳敬宣知趣地坐在下首的位置。

    程前唤家丁重新泡茶。

    博克善给程前递了一个眼色。

    程前会意，痰嗖一声，说道：“柳大人，博克善大人前些日子给当今圣上献了一件无价之宝，您还记得吧。”

    柳敬宣说道：“下官记得。当今圣上为了寻求这件无价之宝的名字和来历还张贴了皇榜了。听闻近日有人识得这件宝物名字和来历，所以圣上将皇榜给撤了。”

    程前点了点头，说道：“柳大人说得不错。不过柳大人只知其一，不知其二。昨日两江总督阿山大人收到当今圣上下发的一道密旨，要求彻查国宝一事。”

    柳敬宣疑惑地看着程前，说道：“这是为何？”。

    程前一脸肃穆地说道：“前些日子，听说领侍卫内大臣鄂伦岱大人密奏当今圣上，说此宝原来是御前侍卫郭彦之父郭炳南所有。因有人见财起意，杀人夺宝。而此宝却由博克善大人的亲戚买到并由博客善大人献给了圣上。想必是郭彦通过鄂伦岱大人向当今圣上禀明了此事。郭彦言明国宝郭家绝不奢望要回，只求圣上开恩，查明此事，抓住杀人凶手，给郭家一个交待。阿山大人收到圣上的密旨，立刻就给博克善大人发了一道公函，要求三日内必须给个交待。故我等才立即派人请柳大人前来商议此事。”

    说完程前看看柳敬宣，又瞅了一眼博克善。

    博克善冲着程前点了点头。

    程前略一沉吟，说道：“不知柳大人有何高见？”

    柳敬宣面色凝重地说道：“下官哪里有什么高见，只是觉得有几处疑点，还要请教两位大人。”

    博克善急忙说道：“柳大人何必客套，但说无妨。”

    柳敬宣轻轻痰嗽一声，说道：“那就恕下官无理了。郭彦之父郭炳南不过是一个普通财主，即便郭彦是当今圣上的御前侍卫，郭家的势力和能力也有限。用万两白银买到国宝，虽说已经出价不菲，但也属奇怪之事。当初是什么人卖给郭炳南的，为什么卖给他？这是第一个疑点。”

    博克善手捻胡须，点了点头，说道：“是啊。柳大人说得有理。”

    柳敬宣冲着博克善拱手一礼，说道：“下官斗胆问一下，您是如何得到此宝的？”

    博克善看看四周并无外人，低声说道：“前些日子我在为家母祝寿一事忙得不可开交。我的内弟突然找到我，说有人想出售一件至宝。我问是什么宝物，内弟说此宝价值连城，不能轻易相告，故要我晚上到扬州城醉仙楼当面商谈。那天晚上，我只带了内弟两人去了醉仙楼。到了醉仙楼，见到一名高个中年汉子独自一人在包间内等着我们。他给我们展示了此宝，很快就又收了起来。他说此宝他也不知道叫什么名字，只说是他祖上之物。本来他是万万不会卖的，但由于他欠了赌坊高额的赌债，所以逼不得已才出此下策。我问他出价多少，他说纹银一万两，少一两也不卖。我见他言辞闪烁，话中漏洞百出，就对他虚与委蛇，说第二天一手交银，一手交货。暗地里我派内弟跟踪查访这个人的来历。这卖宝人乃是扬州本地人，叫袁弘，欠了赌场三千两纹银的赌债。但是国宝并不是这名汉子所说乃祖上之物，而是另外一个人交到他手里，要他转卖的。如果他能卖出此宝，则三千两赌债就可以替他还清。我第二天就派人将他押了起来，随后此宝就落到了我的手里。我左思右想，感觉此宝留在手中是个祸害，就配了另一件宝物玉佛，一同献给了皇上。不想此宝曾经被郭家所得，如今纠察出来，我一时也不知如何是好。还请柳大人给本官参谋一二。”