纳尔多降生时,由于家里穷困,他的父亲只能搭朋友的车去医院,开车的司机和接生的大夫都叫“罗纳尔多”,这个巧合被罗纳尔多的父亲认为是上帝的旨意,于是他就给儿子起了这个名字。小时候的罗纳尔多因为经常被人欺负所以胆小得要命,晚上不开灯不敢自己睡觉。当时和小朋友踢球时,也没人要罗纳尔多加入自己的球队,即使要了也不喜欢给他球,因为大家觉得这个家伙脑子有问题,而且踢球一根筋。[6]
1984年,罗纳尔多加入了一个名为“瓦尔科勒网球俱乐部”的室内少年足球队。罗纳尔多加入这家俱乐部的原因之一是运动员不需要缴纳会费,这让罗纳尔多可以不用‘花’钱就能踢上真正的足球比赛。在这里,罗纳尔多开始明白与佩拉达不同的足球,他学会了遵守纪律以及集体主义‘精’神。1988年,11岁的罗纳尔多第一次注册成为里约州室内足球联合会的正式运动员,罗纳尔多迈出了踏进足坛的第一步。
拉莫斯社会时期
1989年,罗纳尔多被巴西国内的豪‘门’俱乐部弗拉‘门’戈队相中,不过由于罗纳尔多家中贫困无法支付学费不得不放弃足球理想。5个月之后,罗纳尔多加盟巴西的拉莫斯社会队,这是他加盟的第一家俱乐部。
克鲁塞罗时期
199o年,14岁的罗纳尔多以75oo美元的价格加盟当时的巴西乙级球队克鲁塞罗队。在克鲁塞罗期间罗纳尔多凭借自己过人的运动天赋、高的足球技艺迅成为巴西足坛一颗冉冉升起的新星,在效力克鲁塞罗期间共参赛6o场攻入了58球。1993年,克鲁塞罗‘花’费5万美元买断罗纳尔多55%的所有权。
1993-94赛季,进入巴西克鲁塞罗一线队的罗纳尔多代表球队出场44次,总共打入44球。
1994年8月,罗纳尔多以6oo万美元的身价加盟荷甲埃因霍温队。
1994-95赛季,在效力于埃因霍温的第一个赛季中,罗纳尔多在33场荷甲联赛中打进3o球,获得联赛最佳‘射’手。虽然在当赛季荷甲联赛的最终冠军属于阿贾克斯,但罗纳尔多还是帮助埃因霍温获得了荷兰杯的冠军。
1995-96赛季,罗纳尔多为埃因霍温队出场13次,共打进12球,随后遭受职业生涯第一次严重膝伤。1996年2月,罗纳尔多重返绿茵场。在埃因霍温效力期间,罗纳尔多一共为球队出场46次,打入42球,高的进球率使罗纳尔多成为荷甲联赛历史上最出‘色’的‘射’手之一。
1996年8月,罗纳尔多以2ooo万美元的转会费从荷甲埃因霍温转会至西甲球队巴塞罗那。
1996-97赛季,罗纳尔多共出场49次,打入47球。其中西甲联赛出场37次,进球34个。顺利获得当赛季的西甲联赛最佳‘射’手以及欧洲最佳‘射’手。赛季中,罗纳尔多在与孔‘波’斯特拉队打入的一粒‘精’彩入球成为了世界足坛的经典之作,并因此得到了“外星人”的称号。8