第五章 同道中人

    魏良臣听这声音倒是熟悉，扭头一看，不是吴夫子的女儿吴秀芝是谁。

    吴秀芝比良臣大一岁，是吴夫子的小女儿，上面还有两个兄长，一个在县里六房当书办，一个则游学在外。因是老来得女，吴夫子对这女儿疼爱得很，两年前便为她定了亲，许了县里大户潘家之子潘学忠为妻。

    听说潘学忠很有出息，小小年纪就成了廪生，可谓前途无量。

    所谓廪生，就是取得了秀才功名的生员，其中成绩最好的称“廪生”。廪生可自公家领取廪米津贴，其定额甚严，每年都要考列三等，通过考试才能保有食廪资格，故为诸生之首。在地方上有一定的地位，童子应试，必须由该县的廪生保送，乃得入场。

    据说县尊和教谕曾与人提过，肃宁县若出举人，必为潘学忠。这是何等的赞誉和肯定，真要如此，吴秀芝可就是嫁对了人，他日说不定还有机会成为进士夫人，得个诰命。

    正因为此，吴夫子对这女婿极为看重，最近托人委婉向潘家表达了尽快成婚的意思。这种事向来是男方家主动，很少有女方家提出的，由此也能看出，随着潘学忠学业进步，吴家对此感到了不少压力。

    毕竟，和潘家的门第相比，吴家实在是低了些。这年头讲究门当户对，要是潘学忠明年乡试中举，那就是鱼跃龙门，秀才女儿和举人老爷做亲，看着是不般配。唯今之计，便是尽快成婚，如此，潘家就没有悔婚的可能了。

    吴秀芝穿着一身素白襦裙，手里提着个篮子，像是刚从外面回来的。

    和良臣前世印象不同，明朝风气自中期以后就极为开放，至万历年间更是达到鼎峰，男女之防几无人再提。似吴秀芝这种未嫁人的姑娘抛头露面，如家常便饭般，毫无奇怪之处。

    听说在江南，还有狂生当场裸奔的，路人却见怪不怪。更有富人身着皇帝才能穿的明黄衣服当街行走，官府同样不闻不问。哪怕有人公然宣称我要做皇帝，官府也是一笑了之，不会真当个事的，不过这人要是真吃了熊心豹子胆聚众，那就是另一说了。

    论长相，吴秀芝十分清秀，但格外醒目的却是这姑娘天生一头奶牛，双峰极其饱满，也不知怎生长出来的。就为这，前两年在社学的时候，良臣没少幻想过。

    轻咳两声，良臣将视线从吴秀芝胸前移开，他猜测这姑娘多半早就回来了，却一直没进去在屋外偷听，要不然何以知道他和吴夫子说过什么。

    “秀芝姐，你几时回来的？”

    良臣没话找话，他知道吴秀芝受他爹的影响同样讨厌自己，但这是自个自作自受，谁让他前些年总在社学欺负同学，没事的时候还偷窥吴秀芝，结果让这姑娘对自己憎恶的不行。

    “怎么马厂的人没把你的狗腿打断的？”

    吴秀芝嘴毒得很，良臣听了，本着好男不和女斗的原则，干笑两声，不接这茬。

    和魏进德一样，良臣这般表现同样让吴秀芝大为奇怪，她了解的魏良臣可不是这样的人。换作从前，面前这无赖小子早就顶回来了。

    带着好奇，吴秀芝看了眼紧闭的屋门，估摸父亲已经去书堂了，便问魏良臣：“怎么，你还想重新回社学？”

    “万般皆下品，唯有读书高。”

    良臣身子一正，脸色亦是一紧，但绷不过数秒，脸皮一松，讪笑一声，又道：“我爹说我大了，得讨媳妇，先生老说书中自有颜如玉，所以我觉着还是用功读书的好，将来说不定真能讨上颜如玉为妻。”

    “就你？”

    吴秀芝如同听到十分好笑的笑话，脸上浮现鄙夷的神情。

    “嗯！”

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