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女真大军战马飞驰,荒原古道上扬起草屑烟尘。
阿骨打亲统女真大军沿鹰路前进,展现在他们眼前的是一望无际的荒漠草原,这里人烟稀少狼虫出没,辽人亦不敢轻易涉足。女真军来到唐括沃甲之地,天色已晚,阿骨打派细作前往混同江一带侦探军情,遂传令大军就地安营扎寨。
混同江古称粟末水,辽太宗耶律德光诏命更为混同江,元称宋瓦江,明始称松花江至今。混同江亦称黑水,它发源于长白山天池,所以,松花江流域亦称“白山黑水”,这里的“黑水”非今天的黑龙江也。
混同江不舍昼夜穿山越岭向西奔流,在草原深处就像一条受惊的巨蟒,突然掉头北去与纳水河交汇后滚滚东流,一直奔向大海。
辽道宗为监视女真人,就在混同江的转弯处,建起一座突兀的土筑城池,它给沉寂的草原带来一派生机。黄土夯筑的城墙历经四五十年的风雨剥蚀,依然显得坚不可摧。城门上方“宁江州”三字分外醒目,城头上“辽”字黑色牙旗在微风中抖动,它仿佛在告诉世人,这里是大辽国的土地。
宁江州人口不过万人,城内驻有混同军。防御使大药师奴肩负监视百里之外女真人的使命。他的先祖乃渤海人,与白山黑水女真同宗同源。
再说宁江州城外来了一支人马。打着“辽”字大旗由远而近,
为首的正是驻守黄龙府的东北统军司节度使将萧兀纳。此人身材高大,怒目橫眉,一脸络腮胡子,坐下一匹白龙驹,手提大斧来到城前,防御使大药师奴率亲信出城迎接。
大药师奴等人拱手相迎,萧兀纳下马亦抱拳还礼。大药师奴道:“将军远道而来鞍马劳顿,大药师奴有失远迎。”
兀纳还礼道:“防御使大人德高望重,本将军这边有礼了。”
大药师奴用手指道:“将军请——”
二人寒暄之后,并列进了州城,穿过繁华的街道,来到宁江州府衙。宁江州府衙,青砖灰瓦,屋檐微翘,房檩都是红松原木,因年代久远有些暗红。整个房屋宽敞明亮,二人分宾主落座,仆人上茶。
大药师奴呷了一口茶说道:“近闻女直有不臣之心,老夫寝食难安啊,皇上圣明,及时派将军率兵前来以迎女直,我悬着的心总算落了下来,可以说高枕无忧啦。”
萧兀纳放下茶碗道:“大人差矣,宁江州是我大辽北陲边城,不过弹丸之地,城外荒草连连一马平川无险可守。阿骨打此次造反,那可是来者不善,善者不来呀。”
大药师奴点头称是,萧兀纳又问道:“不知大人有多少人马?”
大药师奴摇头叹道:“唉,老弱病残加起来也不过千人。朝廷多年不拨银两,粮饷有限甲胄亦不足也,不怕节度使耻笑,本官近日派人去宾州讨了五百副衣甲,估计他们已过了混同江,再过几天就回来了。”
兀纳道:“看来,大人也够难的了。”大药师奴道:“是啊,闻女直兵各个剽悍骁勇善战,不知将军带来多少人马?”
兀纳道:“老夫带来一千人马共守宁江,渤海将耶律谢十率三千人马已前往扎之水迎敌,贼必破矣,请大人放心。”大药师奴闻言,总算舒了一口气。
萧兀纳呷了一口茶,放下茶碗又道:“阿骨打谋反之心并非一日,老夫曾去过会宁,听其言观其行,其志不小。回到上京也上疏过圣上,“先其未发,举兵图之”。阿息保也提醒过,要尽早除掉这个阿骨打,可圣上皆不为意。转年春天,皇上去斡伦泊捺钵,在头鱼宴上阿骨打触怒了圣上,圣上才下决心要杀掉他,可萧奉先大人一席话,救了阿骨打一命,否则就不会有今日之乱啊。”
大药师奴不解地问道:“什么?萧大人一句话救了阿骨打?”萧兀纳一脸忧郁地说道:“是啊,大人有所不知,圣上下令斩杀阿骨打,他却劝阻说,阿骨打远夷粗人,不知礼节,对辽一贯臣服,无大过而杀之,恐伤各部向化之心,若有反叛之意,区区一个完颜部落也不堪一击。”
大药师奴听罢,放下茶碗道:“看来,萧大人在皇上面前说话还是很有分量啊。”兀纳道:“大人不知吧,皇后和元妃都是萧大人的妹妹,二弟嗣先为殿前都检点,三弟保先又是东京留守兵屯辽阳府,大人想想,萧奉先是皇亲国戚,位高权重,他的话能没分量吗?”
大药师奴听罢,叹道:“原来如此呀,看来萧大人一席话恐怕要铸成千古遗恨呐。”
这时,探马进府报说,女直酋长完颜阿骨打已在涞水湾誓师造反了,率人马向宁江州杀来。萧兀纳放下茶碗,说了一句:“有耶律谢十,他过不了辽界。”
大药师奴又问探马,阿骨打兵到何处,探马禀报说,女直兵行至途中,不知何故又停止了前进,至何处不详。
再说女真大军已安营扎寨,大帐内阿骨打端坐诸将侍立,宗翰虎步进帐抱拳道:“酋长,侄儿在混同江边哨探敌情,突然发现一队辽朝人马,我一阵追杀,截获甲胄五百副,杀死了押送的十几名辽兵,还得了数十匹战马。”阿骨打轻拍桌案:“侄儿干得好啊!”
宗翰者,全名完颜宗翰,撒改之子也,又称粘没喝,汉讹为粘罕。
这时,探马又进帐禀报说,东北路统军司节度使萧兀纳带领人马已到了宁江州,
辽帝天祚仍在庆州狩猎。阿骨打听罢,随口说道:“庆幸辽国没大兵压境,看来天祚还没把我阿骨打放在眼里。”希尹道:“如此甚好,宁江州乃辽国东北边城,鹰路要道军事重镇,若攻下宁江州就等于在辽国北疆藩篱撕开一道口子,因此,宁江州志在必得,现敌情已明,应立即出兵。”阿骨打道:“族叔之言是也”他对攻克宁江州信心满满,帐下诸将个个勇猛,他们分别是:
完颜斡鲁,四十左右岁,个头不高,身体... -->>
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