第五十五章剜心王

步，只听得背后有人叫声“押司。”

    一日将晚，宋江从县里出来，去对过茶房里坐定吃茶。

    只见一个大汉，头带白范阳毡笠儿；身穿一领黑绿罗袍；下面腿护膝八搭麻鞋；腰里跨着一口腰刀；背着一个大包；走得汗雨通流，气急喘促，把脸别转着那县里。

    宋江见了这个大汉走得蹊跷，慌忙起身赶出茶房来，跟着那汉走。

    约走了三二十步，那汉回过头来，看了宋江，走到面前，唱个大喏，说道：“押司认得小弟么？”

    宋江审视一番，说道：“足下有些面善。”

    那汉道：“可借一步说话。”

    宋江知道必有缘故，便和那汉入一条僻静小巷。

    那汉道：“这个酒店里好说话。”

    两个上到酒楼，拣个僻静阁儿里坐下。那汉倚了朴刀，解下包裹，撇在桌子底下。

    那汉扑翻身便拜。宋江慌忙答礼道：“不敢拜问足下高姓？”

    那人道：“大恩人如何忘了小弟？上月还与晁天王拜会过哥哥！”

    宋江一时想不起，问道：“兄长是谁？真个有些面熟。小人失忘了。”

    那汉道：“小弟便是晁保正庄上曾拜识尊颜，蒙恩救了性命的赤发鬼刘唐便是。”

    宋江听了大惊，说道：“贤弟，你好大胆！早是没做公的看见！险些惹出事来！”

    刘唐道：“感承大恩，不惧一死，特地来酬谢。”

    原来上回晁盖和公孙胜等人就回了白胜，想念起宋江的恩情，于是便赠送了上好的宣纸，还有一方端砚。这月晁盖与刘唐说话，又想念起宋江来，于是让刘唐走这一趟。

    宋江刚收了追捕晁盖等人的文书，于是问道：“晁保正弟兄们近日如何？兄弟，谁教你来？”

    刘唐道：“晁头领哥哥再三拜上大恩人。得蒙救了性命，托塔天王晁盖哥哥带着智多星吴用，入云龙公孙胜，一只耳何涛，白日鼠白胜俺弟兄六个。见今山寨里聚集得七八百人，粮食不计其数。因想兄长大恩，无可报答，特使刘唐赍一封书并黄金一百两相谢押司，再去谢那朱都头。”

    刘唐打开包裹，取出书来，便递与宋江。

    宋江听了心道，这朱仝、雷横虽然与我交厚，跟着晁盖也有义气。若是以后与晁盖有了龃龉，不知二人偏向哪个！

    又听晁盖坐镇二龙山，如今已经有了六位头领，心想不知我若是落草，能号令多少人马，哪些好汉能听命与我！

    宋江看罢书信，便起褶子前襟，摸出招文袋。打开包儿时，刘唐取金放在桌上。

    宋江那封书，就取了一条金子和这书包了，插在招文袋内，放下衣襟，便道∶“贤弟，将此金子依旧包了。”

    随即便唤量酒的打酒来，叫大块切一盘肉来，铺下些菜蔬果子之类，叫量酒人筛酒与刘唐吃。

    看看天色晚了，刘唐吃了酒，量酒人自下去。

    刘唐把桌子金子包打开，要取出来。

    宋江慌忙拦住道：“贤弟，你听我说。你们六个弟兄初到山寨，正要金银使用；宋江家中颇有些过活，且你在放山寨里，等宋江缺少盘缠时却来取。今日非是宋江见外，於内已受了一条。朱仝那人也有些家私，不用送去。我自与他说知人情便了。贤弟，我不敢留你去家中住，倘或有人认得时，不是耍处。今夜月色必然明朗，你便可回山寨去，莫在此停阁。宋江再三申意众头领，不能前来庆贺，切乞恕罪。”

    刘唐道：“哥哥大恩，无可报答，特令小弟送些人情给押司，微表孝顺之心。保正哥哥今做头领，学究军师号令非昔日，小弟怎敢将回去？到山寨中必然受责。”

    宋江道：“既是号令严明，我便写一封回书，与你将去便了。”

    刘唐苦苦相求，宋江还有计较，那里肯接。随即取一幅纸来，借酒家笔砚，备细写了一封回书与刘唐收在包内。

    刘唐是个直性的人，见宋江如此推却，想是不肯受了，便将金子依前包了。

    看看天色夜来，刘唐道：“既然兄长有了回书，小弟连夜便去。”

    宋江道：“贤弟，不及相留，以心相照。”

    刘唐又下了四拜，背上包裹，拿了朴刀，跟着宋江下楼来。

    离了酒楼，出到巷口，天色黄昏，是八月半天气，月轮上来。宋江携住刘唐的手，分付道：“兄弟保重，再不可来∶此间做公的多，不是耍处。如今还有新来的赵能、赵得两个都头，有些手段。”

    提醒了一句，宋江道：“我更不远送了，只此相别。”

    刘唐见月色明朗，方开脚步，望西路便走，连夜回二龙山来。

    宋江自慢慢走回下处来；一头走，一面肚里寻思道：“早是没做公的看见！险些惹出一场大事来！”一头想：“那晁盖倒去落了草！直如此大弄，叫我如何！”