了两人,挑起盐挑飞快逃离。
穆弘串巷越街快步如飞,就听身后人喊马嘶。穆弘拐进一条胡同,想抄近路从南门到江边找李俊。只听满城嚎叫:“抓住那个卖私盐的黑大个儿!“
“快快堵住城门,不能让他出城!“
穆弘急忙止步,折身向东走去,又拐进一条胡同,向裁缝铺前疾走。裁缝铺紧挨城墙,前不久大雨泡倒一段城墙,他想从此缺口走出城外,谁料来此一看,大吃一惊,城墙刚刚修好。
这时,大街小巷叫喊捉拿卖私盐的声音不绝于耳。穆弘进退两难,后边官兵又追将过来。正在此时,一只大手抓住了穆弘的挑担。
他回头一看,见一高瘦汉子,虎虎大眼,倒八字浓眉,鼻直口方,很面熟又不知何人。他刚要开口,那瘦高个喊道:“米怎么才送来?“说后将穆弘拉进裁缝铺后院。
这个高瘦汉子像好友一样把他领进客厅坐下,对外喊道:“把米挑进仓房,快快上茶。“穆弘有些纳闷这人救助自己,拱手问道:“请问兄长贵姓?“
那瘦高个子反问道:“穆弘兄长,三年前在李俊兄船上见过一面,您忘了?“
“哎呀,你是通臂猿侯健兄啦!“穆弘叫道。
“对!我就是通臂猿侯健。“
“你不是在无为军黄文炳那厮处做生活吗?怎么在这里?“
突然,门外又一阵吵闹声,穆弘一惊,侯健见此忙说:“兄长不要惊慌,谅他们不敢到这里来搜查。“果不然,不一会外便无声息。
侯健说:“这裁缝铺是我徒弟张瑞所开,他在蔡九知府公干,凡是给京城官员做官衣,均让我前来。前天我才从无为军来此,说蔡京六十大寿,蔡知府要备寿礼和官衣。“
穆弘说:“巧得很,多亏遇到侯兄,不然我定吃他们拿了!“
侯健笑道:“我从李俊兄处已得知你来此贩卖私盐,刚才忽听到喊叫声,就知道在追拿你,我才到去查看,正巧见到兄长。“
两人见面自是一番亲热。穆弘换了装束,邀请侯健道自己庄上做客。
他二人刚出镇子,刚好看见庞万春和李逵几个径直穿镇而过。两边打了个照面,交错而过。
说起来,这揭阳镇上穆弘是本地大姓穆氏家主,只因此处距离县郭甚远,位于附近三县交汇之地,人口驳杂,实乃一三不管的去处。那穆弘一身武艺,称雄十里八乡,又有财势人众,便成了“揭阳三霸”的头面人物。
那穆弘为人精明,待到庞万春、韩世忠一伙人走得远了,方才与身边的侯健道:“李立那厮却是个睁眼瞎,这么一幢上好买卖,却怎得放过岭来,看起来,倒要便宜别人!”
“什么上好买卖?”
“你看这些人鲜衣怒马,,兼且那几名汉子,尽皆精干之人,我料定必然载有贵重财货!”
不过穆弘前些年也曾在江湖上行走四方,颇见过一些江湖人物,有些自知之明。
自家人知自家事,他穆弘虽然在揭阳镇这一亩三分地上威风八面,却不敢小觑天下绿林英雄。在他想来,那黑脸汉子应当是个厉害人物,更有那身材颀长的高个汉子看不出高低。自家出手怕讨不得便宜,因而只是说说。
庞万春和韩世忠也留意到穆弘频频看向自己等人的包袱,知晓他也有武艺在。只是双方交错而过,乐得无事。
“庞大哥且带着令妹休息,我和李大哥去看看有没有我梁山的消息。”
梁山每次有人下山,到了一地汇合都有自己独特的暗号,只有自己人认得。