王渊久居西北环州,轻财好义,善骑射,勇谋兼备。素有大志,尝言:“朝廷官人以爵,禄足代耕,若事锥刀,我何爱爵禄,曷若为富大贾邪!“崇宁年间,西夏扰边,王渊认识到机会来临,应募从军。几年间屡立战功,不断升迁,如今已经是熙河兰湟路第三将部将,权知巩州宁远寨。
这次王渊原本是替上司迎接公子刘光世省亲归来,经由华阴县返回泾州。不料华阴县令知道是西军大将的公子路过,更听闻他的名头,设宴款待。酒席间华阴县令趁机说出了,如今华阴县少华山劫掠行人,对抗官府。官兵无力围剿,想要借助西军的军威,荡平少华山。
王渊老于世故,料定这少华山必不简单,张口便推辞了。他只是临时路过,只有一百西军精锐,如何征剿积年老贼。
怎料公子刘光世年轻气盛,见华阴县令对自己热切相待,心生感念。自信百名西军精锐,足以荡平任何贼寇。跳过自己,主动应承了下来。
一见刘光世满口答应,华阴县令老奸巨猾,打蛇随棍上。夸赞西军骁勇,刘氏将门国之干城,哄得刘光世心花怒放。同时华阴县令有意无意的,说出自己的好友便在泾州督运粮草,暗示王渊如不帮忙便要穿小鞋。
有刘光世和华阴县令双方压迫,王渊只好听从。于是华阴县令抓紧时机,命令县里两位都头带五百厢兵随行,还在县里征召了一百多名乡勇。
王渊虽然不愿出兵,但是如今既然已经领兵出征在外,他也只好拿出十分的本事,不能堕了西军的威名。
见华阴县马军都头一副软骨头,王渊心中鄙夷。但是此次他们外地作战,还要仰仗地方厢兵的帮助,只得虚与委蛇。“借马都头吉言了!”
马都头就是华阴县的马军都头,今年已经四十多岁了。少小在华阴县便是出了名的泼皮,成年之后当了厢兵。仗着力大无穷,善于逢迎,倒也混的风生水起。
马都头也知道王渊本事大,在西军中也是出了名的。见王渊对他假以辞色,就好像吃了蜂蜜一样高兴。一想到如今西军助剿少华山,马到成功之后,必定论功行赏,心中更是热切不已。这功劳自己作为厢军马军都头,定然是少不了的。到时候封妻荫子,好不痛快。
不过想着想着,马都头又变了脸色。自己这马军有功劳,步兵自然也会有功劳,这不是分的薄了。马都头扭头看去,只见自己的同僚兼老对手步兵都头,正与小刘将军聊得火热。两人旁若无人,指点江山,好似出游一般,心中吃味。
王渊见华阴县步兵王都头与刘光世如此散漫,心中一叹。老将军对这位公子寄予厚望,也不知这位公子能否承担起家族重任。
这次进山剿匪,必须小心谨慎,王渊身为主将不得不考虑周全。“王都头!此去少华山进剿,沿途有几个村庄,切记不可扰民。你去军中传达军令,违令者严惩不怠!”
王都头知道王渊是此次出征的主将,令行禁止。得了军令不敢拖延,回马到军中传令。
马都头见老对头被调开了,心中窃喜。正要去刘光世那里混个脸熟,却被王渊叫住。
“马都头!军队在外,最忌耳目不明。你带人前去探路,为军队前导。”
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