第十章 拯救富二代汤姆

    “你好，汤姆。你好，奥利弗，你今天真漂亮。”约翰一边脱外套，一边跟两人打招呼。

    奥利弗是个在纽约时尚圈里很有名气的模特，曾经上过Vogue等一些著名时尚杂志的封面。约翰曾经在航空俱乐部见过她几次。历史上再过一年，他们就会步入婚姻的殿堂，并且这段婚姻会一直持续到52年后小汤姆去世。婚后，奥利弗便退出了时尚界，一心相夫教子。两人一共生育了一男五女六个孩子，有18个孙辈。奥利弗热衷于各种社会公益活动。为感谢她的慷慨捐助，在2004年她去世后，格林威治医院还以他们夫妻俩的名字冠名了医院的一栋楼。

    “你好，范德比尔特先生。不好意思，汤姆心情不好，中午喝了点酒。”虽然不是第一次见到约翰了，奥利弗还是有些拘束，小心地替汤姆作着解释。原来，小汤姆今天上午去马尔蒂尼公司推销穿孔卡片会计机，好不容易才见到了该公司的财务主管。那个主管显然听说过他，知道他是IBM公司老板的儿子。一见面，他就大谈某公司老板儿子游手好闲，挥金如土，不好好工作，最后沦为酒鬼被父亲解雇的故事，气得小汤姆差点没把手里的样机砸到他脸上。

    “怎么，生意没谈成？”约翰笑着说：“没关系，我最近正好要在底特律开一家新公司，需要订购一批机器。晚上回去我拉个单子，明天去公司找你？”

    “谢谢你，约翰。”小汤姆有些不好意思，他以为约翰这是有意给自己送业绩。“俱乐部最近来了一架水上型的“铁皮鹅”（福特公司生产的3发15座民用客机），咱们什么时候去试试？”

    “最近都在忙新公司筹备的事，可能没时间啊。”约翰把自己从家族铁路公司辞职，自己筹办的新公司的事大致说了一下。小汤姆听得很认真，能看出来，他对约翰能够摆脱家族的桎梏，自己做一番事业感到很羡慕。

    “上周我和埃德塞尔谈了一个大项目，如果成了的话，够我忙活一阵的了。”约翰突然话锋一转，“要不你过来帮我吧，反正你在IBM也待得不痛快，不如干脆到我的新公司来，我们一起干。”

    “可是我能帮你做什么呢？”小汤姆显然有些意动。

    “运输行业的未来属于天空，小汤姆。十几年前，天上飞的还都是单座和双座飞机。现在呢，15座的“铁皮鹅”都被淘汰到俱乐部里了。将来飞机会是跟铁路轮船一样重要的运输工具，我们得抢得先机。”约翰给小汤姆画了张大大的饼：“你对飞机很在行，我们需要这样的你人才。想想看汤姆，你可能会成为一个新行业的缔造者。你父亲绝对会为你骄傲的。而且我们可以安排你去世界各大飞机制造企业考察他们的新项目，你可以试飞他们所有型号的新飞机。”

    “可是，我该怎么说服我父亲呢。”

    “明天上午，我跟你一起去你父亲的办公室。但是小汤姆，你必须勇敢点，你要明确地把自己想法告诉你父亲。”

    第二天上午，约翰和小汤姆来到了老沃森的办公室。在那里，约翰先和IBM公司签署了一笔4万美元的设备采购合同，然后他们谈起了新公司筹备和小汤姆辞职的事。显然小汤姆昨晚跟他父亲对此有过沟通，老沃森对约翰的新公司问得很细。他对约翰雄心勃勃的计划很欣赏，但是对小汤姆辞职的事却一直不置可否。

    “爸爸”小汤姆终于忍不住开口了，“在IBM我的身份永远都是老板的儿子。我不想永远生活在你得影子里，我不能让IBM支配我的生活，我要开创自己的事业。你辞职出来创业的时候都40岁了，那时候你都没有担心过失败。我才23岁，为什么要担心这些。我能做得比你想象的更好，我会证明给你看的。”

    老托马斯·沃森对儿子的这番话感到有些意外，同时也很欣慰。但考虑再三，他还是没有同意小汤姆立刻辞职，而是决定在约翰的公司成立后，以售后服务的名义派出一个包括小汤姆在内的三人小组进驻这家新公司。约翰明白，老沃森这是要派人对自己的公司进行一番考察后再做决定，当即表示了同意。

    离开了老沃森的办公室，约翰鼓励地拍了拍小汤姆的肩膀，约定新公司一成立就立即通知他。虽然没有完全实现自己这次纽约之行的目标，不过这也算是个不错的开始，不是么？