第二十三章 赫尔戈兰湾空战

个漏洞，没有认识到“轰炸机永远都能突破防线”这个理论前提是不存在的。但发生在赫尔戈兰湾的这场空战给他们泼了一头冷水。

    白天，轰炸机编队在没有战斗机护航的情况下很难突破对方防空火力的拦截。就算轰炸机编队再怎么密集，装甲、火力再怎么加强也无法达到理想的突防效果。

    于是在这一问题的解决方案上，在场的军官们分成了两派。一派认为应该放弃昼间轰炸，转而主攻夜间轰炸。这样可以有效减少对方地面防空火力和拦截战斗机的威胁，避免出现太大的损失。

    另一派则认为，夜间轰炸的精准度不高，而且只在夜间出动也大大限制了战略轰炸威力的发挥，应该派出战斗机编队为轰炸机护航。

    在约翰的记忆里，英国和美国后来在这一问题上做出了截然不同的选择。资源紧张，战斗机数量不足的英国皇家空军把他们的轰炸机部队转型为了一支夜间轰炸机部队，所有攻击行动几乎都是在夜间发动的。为了在夜间实现更好的低空突防效果，他们还开发出了“蚊”式这样的纯木制轰炸机。

    而财大气粗的美国陆军航空队，则投入了大量资源，在大幅提升远程轰炸机装甲、火力的同时，开发出了大航程战斗机，为战略轰炸机部队提供了护航保护。

    会上，约翰旗帜鲜明地支持了组建战斗机护航编队的提议：“我们目前使用的轰炸瞄准器（诺顿神器）虽然精度很高，但有一个使用前提，就是轰炸目标必须在机组人员视线范围之内。夜间轰炸很难保证轰炸精度，效率太低。”

    “可是目前的战斗机航程太短，无法为远程轰炸机提供有效的保护。”有人提出了反对意见。

    “那是以前发动机不行，只能靠减少战斗机的重量来保证机动性。近一年航空发动机技术发展的很快，我们完全有能力开发出大航程战斗机。”约翰这可不是吹牛，他辛辛苦苦从罗罗弄回梅林发动机不就是为了干这个的吗。

    别看休斯飞机的h-1、h-2卖的很火，但约翰知道这只是一款高空高速性能单一的飞机，做拦截机效果还不错，远程护航还要看正在研发中的p-51。p-51野马加了副油箱作战半径能达到惊人的1200公里，足够从英国飞到布拉格再飞回来了。

    约翰的话成功地引起了“哈尔”准将等人的兴趣，也算是提前为休斯飞机公司将来的拳头产品打了个广告。

    此外，在场军官们也对德国人的防空预警系统产生了浓厚的兴趣。从战报上看，英国轰炸机编队先是绕道弗里斯兰群岛北部，随后向南方转了一个大弯，有效避开了德国人大部分的高炮阵地。

    但是，他们却被德国海军的芙蕾雅早期预警雷达设施发现。英国空军指挥官查德·凯利特中校选择的绕道路线，反而给德国空军的战斗机提供了更多的反应时间。

    约翰以前只知道不列颠空战时，英国人的雷达预警系统发挥了重要作用。没想到德国人在这方面也走到了美国的前面。目前在美国，雷达主要还是被当做夜间和雾天的海上探测工具，装备在一些海军水面舰艇上。陆军并没有意识到其在防空预警方面的价值。

    这次战力分析会上，德国人对雷达系统的“创新”运用终于引起了在场军官们的注意。约翰也趁机提出了开发小型机载雷达的想法，获得了不少人的认同。