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道渡口的事？”

    “世上哪有不透风的墙？”芫茜从袖中掏出早已备下的文书递给朱向昌：“要么国丈爷签了这个，按地价把渡口卖给娘娘。要么国丈爷拿出三百万两，渡口的事，皇上永远不会知道。”

    “三百万两？”朱向昌气得跳脚。他明白，自己被敲诈勒索了，而且是被当朝太后。他眼瞧着先帝爷把万妼那个妖物接进的宫，这些年万妼做下的那些无法无天的事他自然清楚。“我怎么知道太后娘娘不会前脚收了我的银子，转头就向皇上告状呢？”

    朱向昌没得选，渡口之事无异于偷盗国库，如果被皇上知道了，皇后女儿也保不了他。

    “国丈爷多虑了。太后娘娘要麻烦国丈爷的时候还多着呢，怎么可能向皇上告状呢？”芫茜收起文书，起身道：“国丈爷备好东西往宁安宫递个信儿，娘娘会派马车过来收东西。可别拖得太久了，娘娘没多少耐性的。”

    “好。请姑姑转告太后娘娘，三百万两后日便会到宁安宫。”朱向昌起身相送，脸上陪着笑。

    “不。明日。”芫茜笑着道了辞:“国丈爷请留步，不必相送。”

    芫茜离开后，朱向昌气得把前厅的东西都砸了。万太后这是吃死了他，要把他吸干为止啊！

    听到动静的尚书夫人赶来，拉住要砸椅子的朱向昌道：“老爷，小心伤着身子。发生什么事了气成这样？”

    “什么事？家里来强盗了。”朱向昌恨恨地说。

    “强盗？”尚书夫人吓坏了，望着厅外道：“赶紧让人去抓啊！那些歹人不想活了，连咱们府上也敢抢！”

    朱向昌把吓坏的发妻抱进怀里轻声道：“那强盗可以凌驾于律法之上，没法儿抓。”对付万妼那种不讲理的人，只能比她更不讲理。

    三百万两只是个开始，万妼抓住了他的把柄肯定会借此永无止境地敲诈。渡口他不要了，先敷衍着万妼，明日赶紧命人把甾县那条暗道封了，蛛丝马迹都清理掉。到时候万妼告去皇上那里又如何？无凭无据皇上也不能将他如何。

    想让他平白无顾地交出三百万两雪花银？做梦去吧！

    朱向昌觉得明日都太晚了，最好连夜把渡口的事解决好。

    “备车！去甾县衙门！”

    ***

    姚喜这半日过得很辛苦，好不容易熬到天黑下值，她连去饭堂吃晚饭的勇气都没有。

    进了屋子，姚喜仔细地把门锁挂上了，又把窗户锁死。觉得还不放心，在窗台放了个缺了口的花瓶，门后倾斜着放了把椅子。这样无论从哪边进来人，她都能听到动静。

    姚喜此时甚至怀念起景灵宫来。鬼娘娘们再可怕，也只是装神弄鬼吓吓她，不会伤她性命。但廖兵今日的眼神，分明是想把她碎尸万段。

    司苑局里的人怕着郑大运只敢捉弄她，不敢真的动手。廖兵不一样，本来就是个浑不吝的霸王性子，因为她的缘故断了条腿，要是想不开豁出去和自己拼命就糟了。

    还好她是自己住一间屋子，要是有人同住她今晚根本不敢留在司苑局。

    姚喜决定明天去找寒秋姑姑问问，看除了内官监那边指派，能不能让徐美人把她从司苑局要过去。

    她白天过了晌午才起的，砸伤的脚背又还疼着，晚上就有些睡不着，正就着油灯看话本子呢，忽然听到抵门的椅子在嘎吱作响。姚喜扔下书，紧张地望着门口。

    嘎——

    椅子又动了一下，似乎有人在用钥匙开门。

    天啊！！！！！！

    姚喜昨夜在景灵宫留下的后遗症还没好，变得格外迟钝的她此时才反应过来，廖兵有司苑局所有屋子的钥匙！

    “问了。守夜的说，只有被丽嫔娘娘留在宫里帮忙的两个人半夜回来时经过门口，再无人进出过。”说话的太监还喘着粗气，显然仔仔细细找了一夜。

    廖兵不相信以姚喜那小身子骨还带着脚伤，能翻墙逃出去，他抬起拐杖指向屋里的衣柜：“把衣柜打开。说不定人就藏在屋里！”

    姚喜的心提到了嗓子眼，身子瞬间僵住了。好在她这种不安的情绪并没有持续多久，床前的脚蹬子被廖兵猛地一下拖开了，廖兵弯腰往床底一望，姚喜那对黑白分明的大眼珠子正迎上廖兵惊愕的目光。

    二人都怔住了。

    廖兵仿佛在说：你他娘的在逗我？一上一下睡了一夜我竟然不知道？