(开启第五卷《杨炼案》求果实。)
嘉靖四十一年春三月。北直隶闹春荒,民大饥,逃荒者数十余万。
这日清晨,贺六和老胡跟往常一样,吃了早饭懒洋洋的走向北镇抚司衙门上差。
刚出了宅子,贺六就发现,满大街都是衣衫褴褛的灾民。
老胡皱了皱眉头:“北直隶也算是天子脚下,老百姓却没了活路,唉,大明朝这条破船啊,真是四处漏水。”
贺六叹了一声:“老胡,这话也就是你这位锦衣卫三爷说说。若是换了别人,说不准就得丢官下狱。”
“老爷,行行好吧。买了我这俩闺女。不,不用买。您只要给她们俩一口饭吃,今后她们给您当牛做马都成嘞。”一个蓬头垢面的灾民央求着贺六。
贺六见那灾民着实可怜,他的两个女儿跟香香差不多年岁,却瘦得皮包骨头。
他掏出一枚十两的银锭,递给那灾民:“买些吃的吧。这银子算我送你的。”
那灾民磕头如捣蒜:“善人老爷,我给您磕头了!您老好人有好报,福寿绵长!”
贺六摆摆手,继续往前走。
老胡叹道:“你救得了一个人,却救不了几十万人。”
这时候,街上突然涌出大批顺天府衙役、五城兵马司兵丁。
“接顺天府尹令,京城内净街,全部灾民,立即退出城外!违者严惩不贷!”五城兵马司的一个指挥高声道。
贺六敏锐的发现,顺天府和五城兵马司的人,手里拿的不是刀枪,而是一根根大木棍。
灾民们好不容易跋涉进京。京城里起码富户多,能讨口饭吃,有个活路。他们怎会轻易退出城去?
五城兵马司的指挥扯着嗓子喊,灾民们没有一个挪窝。
指挥一挥手:“给我轰!”
数百兵丁、衙役,抄起大木棍就招呼在了灾民们身上。
“大胆!灾民也是皇上的子民!你们就是这样对待皇上的子民的?!”一声暴喝如霹雳般传来。
贺六看到,灾民中走出一个身穿正七品官服的官员。这人五十来岁,官服已然是脏旧不堪。
五城兵马司指挥质问道:“你是什么人?”
那七品官高声道:“在下大兴县令,杨炼!你们有什么权力驱赶灾民出城?难道你们要眼睁睁看着他们饿死么?”
贺六听得“杨炼”二字,似乎有些耳熟。
五城兵马司的指挥是武职正七品,虽然亦是芝麻官,却算是京官。他自认为比地方官高出一等。他嘲讽的说道:“我当时多大的官?原来是个七品县令!不知道的还以为是内阁的诸位阁老们来了呢!你给我听好了。堂堂天子脚下,首善之区。多了这么多叫花子有碍观瞻!净街赶人,是顺天府尹的尹令!”
杨炼面无惧色的走到那指挥面前:“看你服色,是武官正七品。大明的规矩,武官见文官低三级!见到本官,你为何不跪?”
指挥怒道:“我?一个堂堂京官给你个芝麻大小的县令下跪?你烧糊涂了吧!”
杨炼亦怒道:“我告诉你。大兴县官仓里,已无一粒粮食。老百姓活不下去,是我这个县令带着他们进京城讨个活路!要赶他们走,除非踏着我的身子走过去!”
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