所赐宅邸,历经三十余载,她的父亲便是在这里承袭端静王的爵位,掌管吏部。
“姑娘,门开了,咱们进去吧。”
平姑以前是王府的护卫,专门保护内院女眷,言咏兰六岁时嬉闹爬树摔断了腿,平姑奉命随她一同去神医谷医治养伤,躲过了王府劫难,王府灭门之后,言咏兰身边的人走的走去的去,愿意留下的屈指可数,平姑是一个。
李嬷嬷给言咏兰从马车上拿了一件披肩过来,嘴里总忍不住唠叨:
“姑娘太不知爱惜自己,腊月里的寒风连狗都能吹死,姑娘也敢穿单衣站在风口。”
嘴上责备,却用披肩把言咏兰裹好,言咏兰听惯了她的这些话,并不生气,由着她给自己系绳结。李嬷嬷是母亲的乳娘,从小便照顾她,永远把她当成孩子般。
周掌柜把王府大门完全打开,从王府走出,招呼言咏兰:“姑娘,快些进来吧。中堂和祠堂昨儿我带人来清扫过,您先去歇着,我们准备准备。”
“有什么我能帮的吗?”言咏兰边问边走上台阶。
周掌柜名叫周平昌。从前是父亲麾下的一员参将,父亲去世之后,王府的护卫七零八散,有的继续换别处当差,有的直接回乡,还有一些曾受过王府恩惠,又无乡可回的护卫们,则跟周掌柜一同弃武从文,转行替王府打理各处田庄生意,别看周掌柜在言咏兰面前姑娘长姑娘短的,他在外面可是京城水陆十三行的大掌柜,京城漕帮的副帮主兼师爷,谁见了都要称一声周大爷的人物。
每年年底和清明的时候,言咏兰都会尽量回来一趟,清扫祠堂,祭奠祖先,不过却很少开王府正门,大多从侧门直接进去,悄无声息的回来,再悄无声息的离开。
“这些都是属下们惯做的事情,哪里就要姑娘动手了。姑娘尽管歇着,人手我那里足的很,该怎么准备我们都知道的。要是您不放心,让李嬷嬷过来督查着办。”周掌柜四十多岁,有头脑,看起来就像个精明的生意人,实则却是个因为受了端静王一饭之恩,就下定决心要用一辈子报答言家人的忠义之士。
“周叔办事妥帖,哪有我不放心的。”
来到中堂,见堂中陈设依旧,楹联、匾额、挂屏等所有家具对称摆放,依稀保留当年的庄重气派。
言咏兰站在中间,看着中堂正中央悬挂的那副画像发呆,画像中是个英武男子,容貌俊美,两撇胡子让他看起来不怒自威,身上穿的是银制铠甲,深衣皂靴,腰上悬挂一柄长剑,威风凛凛。想当年,端静王言庆平也是京中数一数二的俊男子,如今也不过一杯黄土,烟消云散。
李嬷嬷去烧了壶热水来,将案上茶具重新冲洗过后,认认真真给言咏兰沏了杯茶。
“这般门庭靠姑娘一人支撑委实不像样子。”李嬷嬷沏茶后便站在言咏兰身侧。
言咏兰知她要说什么,低头从袖袋中抽出一卷白底粉绢布,将之缓缓展开,‘婚书’二字赫然入目。