第五十八幕出发！

鲁兹帝国去参加圣战的典礼呢。”

    她故意重重地读出‘尊贵的客人’这个词，然后把请柬交给布兰多看，布兰多打开那羊皮纸的信笺一看，差点眼前一黑直接一头栽倒在地上。炎之圣殿的确是在每年大型庆典、或者是圣战开幕动员这样有纪念意义上的典礼上会邀请一些和他们有密切合作的著名商人、诗人甚至是各个领域的艺术家、学者前往参加观礼，但他做梦都没想到，这份名单里竟然会有罗曼——自己这个看起来就有些迷迷糊糊、不太靠谱的未婚妻。

    他忍不住把那封信翻来覆去读了好几遍，最后确认那信上的魔法封蜡是真的圣殿徽记确认无误之后，才不得不承认，这东西看起来好像不是伪造的。

    他抬起头看着罗曼，仿佛看着一个外星人似的：“你什么时候生意做到这么大啦？”

    “很早啊，今年丰收祭典的时候炎之圣殿就邀请了我呢，不过那时候是去安培瑟尔，我已经去过了，就不想去了，一点都不好玩。”小罗曼轻描淡写地回答道，仿佛炎之圣殿的邀请在看来就是请她去旅游的一样，去不去全凭心情。布兰多差点直接喊一声大小姐我给你跪了，炎之圣殿这种邀请名流的传统在游戏之中就一直存在，那时候埃鲁因玩家中有些著名的商会，一直到第二纪元之前，那些背后往往有各大赞助商背景的玩家商会都会为了这样一封邀请信而打破头，有几次甚至差点引发了商会之间的战争，至少布兰多见过的就有好几次。

    这还真是人比人得死，布兰多仔细地看着自己这位神通广大的未婚妻，怎么都觉得这里面肯定有什么类似于玛莎的女儿之类的外挂一类的东西在作祟。

    不过最后还是一旁的安蒂缇娜给他解了惑，原来黑森林中出产的许多物资包括一些珍贵的魔法材料和魔法水晶，都是炎之圣殿急需的战略物资，尤其是在圣战开始之前的这段时间，更是如此。托尼格尔在这一年以来的大宗出口早就使它成为了炎之圣殿眼中的重要合作伙伴，因此罗曼这个七海商会名义上的会长在圣殿方面受重视，也就不足为奇了。

    不过布兰多摇了摇头，还是觉得商人大小姐开了外挂，要知道要成为可以与炎之圣殿对等贸易的贸易商，可不仅仅是有货源就可以的，还需要相当广泛的人脉网络，他不用思索也能猜出罗曼应当是走了安培瑟尔那些商会的关系网络，但至于她怎么做到的，这就有些离谱了。

    因为这一点在幕僚小姐看来也只能用奇迹来解释。

    “我可以去了吗，布兰多。”小罗曼捂着脸，可怜巴巴地问道，但声音里明明就透出一股小得意来。

    “随便你——”布兰多没好气地答道，他感觉自己在这位小小的未婚妻面前，作为伯爵大人的智商和存在感已经被严重的贬低了，这使他感到十分的受伤。

    “那布兰多，帮我准备一辆马车，我要我平时用的那辆，上面有可以放木炭的烤火炉。”

    “没有，乖乖到我马车上去！”

    “哦！”

    打发了罗曼大小姐，以及那个纵宽高几乎等长的、一直想上来和他套近乎的、卡拉苏大公的二儿子，布兰多好不容易从那堆公子哥儿、大小姐们的圈子里脱出身来，他走到车队一边，正好看到芙罗捧着一部记事簿从城堡方向走出来，他看到这位野精灵姐妹中的姐姐，就明白她去准备的事恐怕已经办妥了，赶忙向她打招呼道：“芙罗！”

    “领主大人。”

    “布伦希尔德她们已经准备好了吗？”

    野精灵姐妹中的姐姐点点头。

    “很好，”布兰多心中总算出了一口气，他这次出行可不真是带着这群大小姐、大少爷们出去旅游的，那不过是表面的幌子罢了。何况格里菲因公主指认他作为使节团的团长，还任命他为南方军团的军团长——这个任命在更早一些时间抵达——显然就是为了让他从托尼格尔领地内抽调精锐，组建起这支使节团的随行卫队来。

    这是一个默认的传统——

    在圣战开始之前，帝国召见下属各个王国、公国的使节，从第一次圣战开始就已经成为惯例，时至今日，这已经不仅仅是炎之圣殿确认参战成员的信心、或者说作战争动员的一种手段，也成为下属各个属国互相之间攀比、以谋求炎之圣殿治下各成员中更高地位的一种途径。在这个使节团中，首先是各个贵族家族勤见帝国至高者的代表，这本身就代表着一种恭顺的臣服，也是从属国向圣殿宣誓效忠的一种方式，当然，这种勤见毕竟没那么赤裸裸，显得稍微含蓄一些。

    而另一方面，则是与使节团随行的卫队，圣战毕竟是一场战争，各国都需要向炎之圣殿展示自己的力量，以获得在战争之中甚至是之后相应的地位。而这个使节团的卫队，就是一种展示的手段，通常来说，使节团的卫队都是各国最精锐的力量，代表着这些公国与王国的最高水准，也是贵族与王室的脸面。为了维护这种脸面与荣耀，这些使节团的卫队甚至会在克鲁兹帝国互相攀比，起冲突，当然，这种冲突很少真的会有人流血，只不过丢脸的一方在回国之后多半日子不会很好过就是了。

    在历次圣战中最强盛的一支使节团卫队，应当是来自于帝国西方的黑鸦公国的卫队，这个公国同时与哈泽尔人、与大地圣殿毗邻，公国虽然接受炎之圣殿信仰，但领内大部分住民都是半兽人与兽化人，民风彪悍，而且贵族阶层也十分尚武，当时他们派出的由熊战士组成的卫队，无论是从数量上还是从质量上都碾压了各国的卫队，不过倒霉的是，他们碰上了那个时代的埃鲁因人。

    那一次圣战中埃鲁因人派出的使节团恐怕可以算得上是历次圣战当中最寒碜的一次，除了贵族的代表之外，使节团由白狮军团的士官们组成，一共就不到二十人。不过问题在于，这支二十人的卫队，他们的卫队长是大地剑圣达鲁斯，副领队是秘银堡的学者图拉曼，就这两个人，就横扫了甚至包括克鲁兹人在内的所有人。

    至于那后来布兰多那个大名鼎鼎的祖父如何成为联军的元帅，那又是另外一个故事。

    使节团卫队是埃鲁因的脸面，而托尼格尔现在俨然是整个埃鲁因具有最强战斗力的一个领地，因此公主选择布兰多作为使节团的团长，王党们虽有异议，但也不敢过于反对。而至于布兰多和公主殿下，这两位心怀鬼胎达成默契的搭档正好借着这幌子明目张胆地往这个所谓的卫队中塞人手，至于这些人最终是去克鲁兹干什么的。

    那可就不好说了。

    布兰多从芙罗手上接过记事簿，随手翻看了一眼，然后抬起头看着整个车队，轻轻说了一句：“那就出发吧，我们克鲁兹见。”

    末了，他又低声补充了一句：

    “圣战，我来了。”

    ……

    (PS:)希望大家使劲砸月票，砸出码字的灵感，砸出码字动力。