第二十四章

讨价还价，便又指着那刀柄处镶嵌的珍珠讲起了它的神奇，那老者只听了几句便打断他的话说道：“那不过是月亮擦过地球时落下的一块陨石，再经过千万年的风吹水浸打磨而致，不是什么稀奇货。”

    劳克尔几乎惊呆了，至此才明白原来自己认为那无价之宝的珍珠不过是块普通的陨石而已。老人家又从怀中掏出一张银票放在桌子上说道：“这是晋商票号的一万两银票，你住的这里就是家票号，你可拿到前面的柜台上去鉴别一下真假，如果不错的话那老夫就带这把刀走了。”

    劳克尔相信这老人家的话，更相信像他这样一个看似神仙的人不会欺骗自己，他突然想起了一个问题，问对方道：“我想知道您姓甚名谁？住在哪里？”

    老人家脸一沉说道：“按照我们中国人干这一行的规矩，是不应该打听你所提及的问题的，正像我不能告诉外人你身上带着一万两银票那样。”随后他再次一笑说道，“不过今天是个例外，我可以告诉你我姓刘，家住山东蓬莱的仙人阁，日后你走到那里可以去访我。”说罢复把刀装进那只小木箱，又装进棕色皮箱，然后提起它飘然向门外走去。

    劳克尔心中油然升起一种无状感，既高兴又空落落的，因为这一切来得太突然，超出了他原来的预计。功夫不大张天虎走了进来，他叙述了刚才发生的一切，极尽详细，又把那张银票拿出来让对方观瞧，张天虎看后点了下头，表示那银票没有问题。张天虎也很兴奋，说劳克尔遇到了贵人，并重复了前些天说过的那句话：“过了这一关前面就是一马平川了。”劳克尔卸去了肩头上的担子，也觉得一身轻松，复又在胸前比划了个“十”字，感谢上帝的庇护。

    张天虎像是无意间问是谁买走了那把明月刀，话说出口又急忙向劳克尔表示“一时口误”，劳克尔适才从那位老人处了解了这行的规矩，轻轻笑了笑没有回答。

    接下来的事情变得很简单，张尚武把张天虎和张天豹等人叫到一起拜见他们的师爷刘奇兰，并说原本打算陪着师父坐马车来天津的，可是他老人家担心夜长梦多，坚持着骑马，这才有了师徒二人的策马并行。并说现在事情办完了，他想陪师傅在天津逗留几日，一是解除疲劳，二是观赏这大都市的绚霓风光。可是刘奇兰说什么也不答应，其理由一是人老了在外停留时间过久易引起水土不服。二是张尚武的几个师兄弟说好了这几天去看望他，顺便讨教些武学上的事情，不能因自己贪玩而伤了他们的进取心。张尚武了解师傅的脾气秉性，再阻拦也不会使他改变决定，弄不好还得挨顿骂，只好答应由自己和张三明陪同他一起回深县，顺便带上那把明月刀，这样万一有个事情也好相互照应。

    劳克尔又在张天虎的票号住了一段时日，待伤势基本痊愈、能够外出活动了才在对方的护送下去了一趟邮局，从那里把那一万两银子汇往了罗马，之后回到了仍在建设中的那座教堂，他要加快建设速度，因为拖延的时间张天虎要追加借款利息的。明月刀的事情虽然经历了诸多坎坷，但是最终结果感觉还是很满意的。

    张天豹送走了父亲张尚武和师爷刘奇兰后，又在哥哥张天虎的天津票号停留了几日，然后去天津港登船走水路去了南京。明月刀的风波看似一切都结束了，其实一场波澜壮阔的大幕才刚刚拉开。