番外 猫又娘子

可能？她可长着两条猫的尾巴和耳朵，脸颊上还有着长长的胡须呀！”

    狄姜点头道：“我先前说过，猫又会吃人，以此来维持自身的法力，它也会变成被它吃掉的凡人的模样，以此来接近旁人，寻找下一个将被它吃掉的人。但是现在……似乎是被它吃掉的凡人夺了猫又的身体，而猫又反被凡人的力量所压制，导致它只能露出些许猫又的特征，却无法掌控自己的身体。”

    “什么？！竟还有如此厉害的凡人？”

    “有时候人的意念，可以改变很多事，哪怕是生与死，或许也只在一念之间。”狄姜高深莫测的说完，便率先迈开步子，边走边道：“我们明天去打听打听，看看在这英娘的身上，究竟发生了什么变故。”

    “好嘞！”问药双目放光，显得兴奋不已。

    这事若放在普通人身上，早就已经吓得再不敢接近这个客栈了，可她们并不是普通人。

    尤其是问药，历来胆大心细热心肠，对这类的稀奇事十分上心。

    看她的架势，只怕是要激动得整宿都睡不着觉了……

    （3）

    翌日一大早，狄姜便与问药出了门。

    二人顺着英娘的血线，寻到了一处高门大宅前。

    这座宅子看上去已经废弃了多年，牌匾上挂满了蛛丝，灯笼上也沾满了尘土，根本不像是有人居住的模样。

    二人在附近的面摊前问了问，才知道这一家人早就已经搬走了。

    “英娘看上去年岁也不大，怎么就没人知道呢？”问药嘟囔了一声。

    小面摊的主人，一个五十来岁的老婶娘一听她说是来找英娘的，立刻眼放精光道：“你们是来找英娘的？”

    “嗯，我们是她远房表亲，特来探亲，却不知……”狄姜说到此，看了一眼荒废的府宅。

    “英娘可是个苦命的女人哟！”老婶子一听说二人是英娘的亲戚，立马眉头一皱，吸着鼻子哭诉道：“她为了一双儿女吃尽了苦头，可他们……却与她老死不相往来哟！这可真是造孽哟！”

    “究竟发生了什么？”问药拉着老婶娘的手，在矮凳上坐下，关切道：“您别激动，慢慢说。”

    “哎，一提起她，咱们这谁不是叹气？”老婶娘抹了把眼泪，道：“英娘年轻的时候，长得极为标致，是我们这儿出名的美人，家庭条件还不错，但是她看上的男人却很穷。不，不仅仅是穷，他简直不是人！”

    老婶子侃侃而谈，期间数次哽咽，狄姜听了许久，才稍稍理清楚了英娘的故事——英娘曾不顾父母反对，执意下嫁给教书的刘温诚，虽然那时他们连结婚和盖婚房的银子都是借来的，但二人婚后着实过了一段夫妻和睦，举案齐眉的幸福日子，这期间，他们还接连生下了一男一女两个孩子。在外人看来，他们除了穷一点之外，生活还是过得有声有色的。

    后来，刘温诚弃文从商，在英娘娘家人的帮助下，二人做起了布匹生意。英娘旺夫，刘温诚在生意这方面也确实有头脑，夫妻二人短短十年间便赚得盆满钵满，家业甚至比英娘的娘家人还要大上许多。

    刘温诚这时不止不知感恩，更加开始见异思迁，接连迎娶了好几位姨娘，其中有一位，还是临安府下属的县城知县的女儿，虽然是庶出，但是她心气极高，不甘做小，便时常欺凌英娘，最过分的一次，莫过于举家前往南岳进香，却在途中随意找了一个理由将她扔下，英娘过了大半个月才步履蹒跚的回到临安府。那形状看上去俨然就是一个乞丐。但是当她回到家时，却发现刘府正在给自己开设灵堂，而那位小妾，已经坐在了当家主母的位置上。

    “刘温诚！你怎么对得起我？”英娘激动地大喊，可是却没有人来认她。她被家丁拦在外头，就连她的一对孩子，都一副冷眼旁观的模样。

    英娘嫁人之后的十年间，因为昼夜辛劳而容颜不复，身后也没有小妾那样的背景家世撑腰，便只能任人欺凌。

    她‘被’死去，景英这个名字从刘家除名，从这个世上消失。

    她成了一个不存在的人。

    英娘到知府那里去告状，却反被关押了三日，她在牢狱里过了三日之后，出来就被那小妾给堵了去路——小妾叫了十余个家丁，将她摁在地上殴打，打了半个时辰仍不解气，十多个人拿着小刀在她脸上划，在嘈杂的闹市口，围观人群仿佛都能听见英娘脸上的皮肤被划开的声音。

    整整一个时辰，他们在她的脸上划了一百多道血口子，临了，他们将奄奄一息的英娘送去了乱葬岗，想一个草席裹了了事，便也没有细查。

    或许是老天爷开了眼，英娘没有死去，她在死人堆里睁开了眼，发誓要讨回一个公道。

    她知道临安府的知府已经不能相信了，便告到了太守那里，这种事情，太守一听，便派人来临安府抓人，结果将刘温诚请回去没到一天，便将他放了出来。

    英娘被太守打了一顿，放走了，这回刘温诚他们也不打算要她的命了，小妾更是当着整个临安府的人说道：“你竟然能够活下来，就算你命大，以后我不会再杀你，我且看你能翻出什么花样来！我要毒哑你的嗓子，让你日日除了睁眼看着我和温郎双宿双栖之外，旁的什么都做不了！我要让你日日痛苦，有口难言，有苦难诉，有冤难平！”

    自那以后，英娘变成了哑巴，在这官官相护的世界上，她算是一点胜算都没有。后来英娘便死心了，只希望能带走女儿和儿子，其他的她什么都不要了，但是刘温诚不同意，还扬言说是孩子不愿意跟她走。

    英娘在刘府门前跪了四天，都没能见到一双儿女，十月怀胎加上十余年含辛茹苦的将他们养大，她不相信自己的孩子会不愿意跟她走，甚至连见她一面都不愿意。

    直到第五天，八府巡按微服私访至此，在民众嘴里听闻了这一桩骇人听闻的宠妾灭妻案，不由分说地便将知县，知府，太守等人一一革职查办，刘温诚及其小妾枭首示众。

    总算有人为英娘出了这一口恶气，可英娘却还是不得开心，她一回到家中，便发现一对儿女已经不知所踪。

    孩子在家中留下书信，直言母亲景英是杀死父亲的凶手，唯愿此生不复相见。

    英娘哀恸不已，非但不责怪他们的双重标准，还为他们的是非不分而辩驳，只当他们是年纪太小，不懂世故。她想尽方法去寻找孩子，半年的时间，她散尽家财，只为有生之年能再见一双儿女，重温天伦。

    “再后来，英娘就失踪了，至于她去了哪里，没有人知道，而她的那一双儿女，也再没有过消息……”老婶娘说完，攥着的手帕也几乎都湿透了。

    看得出来她是打心底里的担心和心疼英娘，而她估计也不是个例。

    只怕是这条街上的，曾亲眼见过那一段往事的人，都会对英娘记忆犹新罢……

    （4）

    狄姜和问药回去的时候，已经是傍晚了，武瑞安站在门前，见她们走来，老远便开始挥手：“你们怎么才回来呀？我很担心你。”

    狄姜欠身一笑：“对不起，让你担心了。”

    “下次记得带我一起去，否则……我能脑补一百种你们受伤害的场景。”武瑞安嘟囔着，惹来二人好一阵窃笑，之前所氤氲在她们胸中的气闷，这才稍稍有所缓解了。

    “你们的饭菜我让客栈掌柜热在灶上了，先去吃饭吧。”武瑞安将二人迎了进去。狄姜却摇头，边走边道：“今日有些累了，我先回房去躺一会，晚些再吃吧。”

    问药也跟着点头，道：“我胃口不好，也不太想吃。”

    武瑞安闻言，觉得很是离奇，好奇道：“你们俩究竟做什么去了？问药这个饭篓子竟然会有胃口不好的时候？”

    “哎，”问药一声长叹，道：“说来话长啊……”。

    “那就慢慢说。”

    问药看了狄姜一眼，狄姜未有阻拦的意思，问药便决定和盘托出，道：“昨日我们遇到了一个猫脸的女子……”

    “什么！”武瑞安一惊，立即看着狄姜，在她身上来回的打量道：“有没有受伤？”

    狄姜摇了摇头：“没有。”

    “哎呀王爷，您听我说完嘛！”问药蹙眉，表示不满。武瑞安见问药和狄姜都很淡定，便很快也恢复了平静，做了个‘请’地手势，道：“你继续说。”

    “这猫脸的女人叫英娘……”三人一边上楼，一边将这两日的所见所闻统统讲给了武瑞安听。

    “他们为什么不认英娘？”临到尾声，听得他热血沸腾直捶胸。

    狄姜想了想，道：“怕是觉得英娘阻了他们富贵了罢。”

    “什么！”武瑞安忿忿道：“世间陈世美多见，但这般无耻的孩儿倒是闻所未闻！认贼作母不说，还全然不顾嫡母情谊，实乃可恶之至！”

    “可不是？”问药翻了个白眼，冷笑道：“真想把这一对孩子绑了来，给英娘负荆请罪，让他们跪地磕头，磕得头破血流都不能解恨！”

    狄姜摇头失笑：“只怕届时真绑了他们来，英娘也不会舍得他们磕得头破血流罢？孩儿是母亲身上掉下来的肉，母亲疼得，他们可疼不得。”

    几人聊了一会，便各自回房睡觉了，几人约定第二日再来想办法，救一救这个可怜的女人。

    第二日，狄姜在房中，以英娘的气息作引，派出了一众鸟儿去寻找。

    鸟儿们一传十，十传百，百传千千万，可以说在短时间内，将整个宣武国都翻了个底朝天，但是仍没有找到她一双儿女的消息。他们或许早已经饿死在了哪里，又或者被歹人了结了性命，或者得了时疫魂归地府。

    总之，连狄姜找不到他们，只能说他们已经从这三界之中消失。

    “现在该怎么办？”问药急道。

    狄姜摇了摇头：“容我想想。”

    就在这时，武瑞安突然领着几个中年人走了进来，为首的是一男一女，他们的身后还分别跟着两个小孩，以及各自领着孩子的人。仔细一看，就连长生也跟在了队伍的末尾。

    狄姜一看就知道发生了什么，可问药却一脸惊讶，“这是……唔……”不等问药说完，狄姜便立即捂住了她的嘴，示意她不要乱说话。

    问药点了点头，便捂着嘴站在一边看戏。

    几人去了英娘的房里，白天的她只能躺在暗房里，狄姜好不容易说通了客栈掌柜，才将她从暗房里请了出来，扶到了掌柜的床/上。

    她身穿白色披帛，将整个人都掩在了披帛里，外人看不出她的本来模样。

    这时，便见武瑞安带来的人里，为首的一男一女“扑通”一声，跪在了英娘的床前，大恸道：“娘啊——孩儿不孝，现在来看您了！”

    武瑞安在一旁接道：“这就是英娘的孩子，岚景和岚双，我在知州那要来了名册，又派了许多人去寻找，才在临县找到了他们，”武瑞安说到这里，停顿了一下，走到了英娘的床前，道：“英娘，你快睁眼看看，这是你的儿子和女儿，以及他们各自的孩儿，他们都已经成亲生子，有了自己的孩子，也便知道了为人父母之不易，他们一听我是受英娘所托，立刻就跟来了呀！”

    “真、真的？”英娘吃力地从床/上坐了起来，睁开眼，看着匍匐在地上的人们。只听为首的男子，嗫嚅道：“娘亲，原谅景儿不孝，我们想回去找您时，您已经不在了。”

    “娘呀，原谅双儿，我从前不懂事，不该把气撒在您的身上！”岚双亦是老泪纵横，哭道：“前两年，我生了最小的孩子，她的脖子上跟您一样，也有一颗红痣，我还跟夫君说：‘看，这是娘亲转世了，是我该报恩的时候了’，我们找不到您，以为您过上了好日子，谁曾想，您居然在这样暗无天日的地……地……”中年妇人说到这里，连连哽咽，再也说不下去了。

    “好好好……你们终于原谅为娘了，我就算是死也瞑目了……”英娘说着，身子突然又软软地倒了下去，她闭上眼睛，便再也没能睁开。

    “娘啊——”

    “母亲！”

    此起彼伏的哭声回绕在这个小客栈里，英娘的身体在这些人的哭声中化成了一堆白骨。

    “她为什么会变成这样？”问药瞪大了眼睛。

    狄姜叹了口气，缓缓道：“英娘其实早就死了。”

    “什么？！”

    “她或许早就在寻找孩子途中就已经死了，只不过因为思念自己的孩子，便如何也闭不上眼睛，她的尸体引来了猫又，猫又将她一点一点吃掉之后，反而她在猫又的身上活了过来，她控制了猫又的身体，便又继续寻找着孩子们，直到三年前回到临安府，或许是渐渐压制不住体内的猫又，露出了猫的形状来，最后不得不躲在云来客栈里，承蒙老板垂怜收留，从此过着不见天日的生活。”

    “那客栈附近那些猫呢？”

    “怕也是她招来，让它们帮忙寻找自己的孩子的罢。她因对子女的执念，而始终不得咽气，如今再见孩儿，才终于放下了心头的羁绊，当支撑她的意念消失，便再也无法支撑，终于化作了一摊白骨，回到了她该有的模样。”

    只见英娘的白骨下，还隐约趴着一只猫，那猫有两条尾巴，尖耳獠牙，但是出气多过吸气，显然也没多久好活了。能将猫又拖累而死的人，这世上，怕英娘是头一个了罢……

    “鬼、鬼、鬼啊——”那一双‘儿女’，以及身后的一众人，见了这副场景，立即撒腿就跑。

    “你们的钱还没拿呢！”武瑞安跟上去，扯着嗓子吆喝，但是那些人分明被吓得连钱都忘了要，瞬间跑了个干净。

    “王爷，您这是……”问药不解道。

    武瑞安叹了口气，道：“英娘找了那么多年都没有找到她的孩子，我又怎么可能在一天之中找到呢？于是便高价请了几个戏子来。如若能救英娘，那是再好不过，就算穿帮了，也无伤大雅不是？”武瑞安自嘲的笑了笑，看着床/上的白骨，道：“不过，看来这法子，还是奏效了的。”

    狄姜向他看去，眉目里多有赞赏。

    武瑞安也不回避，大方的对着狄姜微笑，眸子里仿佛在说：“这事儿，我办的漂亮么？”

    “漂亮，连我都忍不住要夸你了。”狄姜同样以眼神回他。

    二人之见的眉目传情，让问药都忍不住吐舌头，捂着脸直呼：“真是辣眼睛啊……”

    番外：猫又娘子，完。