本来只是负责京城的治安,后来权柄和职责渐渐扩大,到了南宋末,其实已经有了一些类似锦衣卫这样的特务情报机构的样子。
皇城司里头最大的官员自然是皇城使,不过皇城使并不常设,即便设立了,也是让皇亲国戚或者官家信任的人来遥领,并不掌控实权,真正掌控皇城司实权的,乃是提举皇城司勾当。
如今的皇城司提举名唤徐佛,据说与以往历任提举都不太一样,因为此人乃是从小小的暗察子开始,从基层不断打拼,最终成为了皇城司一把手的传奇人物!
早在江陵之时,杨璟就已经向李彧打听过,这是皇城司最具个人传奇的一任提举官,颇得官家赏识和重用。
而正是在徐佛的领导下,皇城司才更加注重民情的掌控,成为了官家最为重要的耳目。
杨璟跟着那铁塔壮汉走出了客馆之后,便登上了一辆马车,跑了约莫小半个时辰,差一点便跑出了杭州城,这才停了下来。
但见得前头黑黝黝一片山林,杨璟这初来乍到的,也不太熟悉地形,不过杨璟全副武装,对皇城司也信得过,便跟着壮汉一路往山林里头钻。
走了一段之后,那壮汉指着不远处的火光,朝杨璟道:“提举大人就在前面,杨大人自己过去吧。”
那壮汉话音刚落,便退了下去,杨璟稍稍一想,便朝那火光走了过去。
这是一处废弃的猎户小屋,屋外点着一堆火,火上架着一只被考得焦黄流油的猎物,剥了皮之后,也看不出是何种动物,一名黑衣男子,正坐在一个石头墩上,慢悠悠给烤肉刷着酱料。
此人也就四十五六的样子,不似武人,更像是教书的老儒士,应该就是传说中的皇城司提举徐佛了,旁边一张卷耳矮几,摆着两副碗筷,以及一壶酒。
不过让杨璟感到吃惊的是,那火堆旁边的地上,一个人被五花大绑地丢在地上,嘴里塞着布团,双眼被黑布蒙着,此时已经昏迷不醒。
“过来坐吧。”
徐佛看了眼睛一眼,并未太过刻意打量和观察,仿佛在接待一个久别重逢的熟人一般,并没有太大的陌生感。
作为皇城司的一把手,他掌控着天底下最多的秘密,对杨璟知根知底,也就不足为奇了。
杨璟走到火堆边上,终于看清楚了那个被捆绑之人的脸面,这可不就是大奸臣丁大全么!
杨璟从未想过,徐佛竟然将丁大全抓来了这里,就这么如同待宰的死狗一般丢在地上!
徐佛从腰间抽出一柄银刀,极其专注地从那猎物的肩头处,切下一片片的烤肉,又慢条斯理地摆盘,甚至还在盘上放了装饰用的艾叶。
杨璟将目光从丁大全的身上收回来,而后朝徐佛抱拳行礼道:“卑职杨璟,见过提举大人。”
徐佛将盛装了烤肉的盘子轻轻推了推,朝杨璟道。
“尝尝我的手艺?”
杨璟点了点头道:“恭敬不如从命。”
杨璟扫了一眼四周的情形,便在徐佛的面前盘膝而坐,抓起筷子来,才发现这筷子竟然是新鲜的红柳树枝削成的!
这东西可不是甚么地方都有的,起码杭州这片是不可能有的,这红柳能够散发出奇异的清香,用来串起肉片来烧烤,清香能够渗透到肉里头。
而徐佛却用来当筷子,显然是知其一而不知其二,多少有些美中不足。
杨璟夹起一块肉片来,也不蘸酱,放入口中便细嚼起来,徐佛也切了一盘肉片,放在自己的面前,朝杨璟道:“味道如何?”
杨璟点头回味道:“这是卑职吃过的最用心的菜品了。”
虽然杨璟没说好吃不好吃,但说出了用心二字,徐佛也不由微微一笑道。
“看来我要把李彧裁撤查办了。”
杨璟不由微微一愕,朝徐佛道:“大人何出此言?”
徐佛慢悠悠地将肉片塞入嘴里,细嚼了一番,这才朝杨璟道:“本官曾经问过他李彧,杨璟有没有甚么不足之处,这李彧回折子,说你杨璟不懂奉承,如今看来,李彧是说谎了。”
杨璟不由莞尔,朝徐佛道:“撤了他也好,早几日我问他,拜见提举大人之时,需要注意些甚么,他跟我说,徐大人不爱说笑,千万别弄巧成拙...”
徐佛呵呵一笑,端起酒壶,朝杨璟道:“喝一点?”
杨璟双手捧着杯,仍旧回答同一句:“恭敬不如从命。”
徐佛与杨璟喝了一杯之后,朝杨璟问道:“对这烤肉可有甚么建议?”
杨璟迟疑了一下,还是拿起筷子来,朝徐佛道:“如果能用这红柳串着肉来烤,红柳的清香会渗入肉里头,比用来当筷子,要好很多...”
徐佛微微一愕,而后陷入了沉思,过得片刻,这才点头道:“本官用心烤肉,你倒也是用心吃肉,难得了。”
“不敢。”杨璟微微抱拳,以表谦逊。
徐佛摆了摆手,瞥了地上昏迷的丁大全,朝杨璟意味深长的说道:“咱们皇城司还有甚么不敢的?”