石的周围河岸,都是手下的禁军,人数明显优于谢忱,而且还有墨家弟子五六人,若真惹恼了萧乾,谢忱落不得好下场。
不过谢忱不认为萧乾敢动武。
看他一步步逼近,谢忱压住心里惊意,沉声一喝,依旧很淡然,“萧使君想做什么?难不成想武力威胁当朝丞相?”
“不。”萧乾从腰间拔出佩剑,优雅地挽个剑花,不疾不徐地架在谢忱的脖子上,浅浅一笑,“本座想请丞相去吃会热茶。”
谢忱脸色一变,却见萧乾已经收了剑,“来人啦,把谢丞相请回本座的宅子,好生招待着。若有怠慢,要你们的脑袋。”
“喏。”
萧乾是枢密使,禁军都听他指挥,俗话说“县官不如县管”,丞相官位虽大,却无人理会他声嘶力竭的破口大骂,愣是架往他往回拖。
看了小半晌儿的热闹,墨九不闲事大,走到萧乾旁边,放低了声音道:“听说赵集渡的船娘,姿色还是不错的。”
萧乾眉头一跳,“何意?”
墨九看着谢忱铁青的脸,一本正经地道:“使君请丞相入宅休憩,只有茶水没有妇人,诚意不足嘛?”
萧乾目光深深地盯住她,似乎在怀疑一个妇道人家怎会有这样稀奇古怪的想法。可墨九已经狐假虎威地咳了一声,站在他面前安排了,“那几位小哥,请丞相可不能失了礼数。萧使君说,谢丞相治水疲乏,需要身心同得安抚。你们记得找两个因水患而失业的船娘过去侍候着丞相,一应开销,算在使君头上。”
“萧乾,你敢!”谢忱气得一张老脸由青到红,咬牙切齿地瞪过来,恨不得撕碎了他们。萧乾却只是一笑,“九爷说得有理,照办。”
“萧乾,你疯了!”
“你个狗娘养的!”
“等老夫回京,看怎么参你!”
“放手!你们放开老夫,老夫是当朝丞相!”
被押着没有丝毫还手之力的谢忱,几乎暴走。想他堂堂丞相,想要什么样的妇人没有,怎么可能和船娘有染,这样的话头传出去,即便他什么也没做,旁人也不会相信。那他的老脸往哪搁?那这件被萧乾“请回去喝茶找船娘”的事,他如何上奏?
墨九笑眯了眼,冲他客气地挥挥手,“丞相你别甭客气了,说不准这一遭还能再生个儿子哩。等丞相大人老来得子的时候,可别忘了谢我大媒哦。”
气血上涌,谢忱的头一歪,几乎气晕过去。
墨九惊叹着瞥向萧乾:“他没了儿子,若死了会不会无人送终?”
萧乾很淡然,“无事,他过继了同宗的侄儿。”
——
不管谢忱如何吼叫,终究被人拖走了。
萧乾把天女石的周围河堤一律戒严,除了他身边的侍卫与亲兵,不许任何人出现在河岸之上,以至于营里的军士虽知道这边有动静,也只当为“扶”起天女石,并不知到底在做什么。
“祖师爷在上,请受弟子一拜。”
河岸上,墨家子弟插上香烛,一群人迎着河风抱拳行礼,洒酒祭祀,很是严肃的行完一套礼,墨九这才一个人潜入水中,准备解开九连环。
萧乾今日穿了一身银甲戎装,未戴头盔,只把长发束于发顶,利索干练地站在河岸上静静等待。
河风吹起他的披风,猎猎鼓动。
可他却安静得像一尊雕像。
大家都屏着气,没有说话。
可呼吸里,隐隐有一股子紧张的气息。
九连环不好解,尤其人在水里做事不便。更何况,九连环解开之后触发机关会发生什么,是不是真如她事先预料的那般,只会打开墓道,谁也没有十足的把握,忐忑与担心自是有的。
河水比昨日清澈了一些,但仍然看不清水下的动静。见墨九许久没有上来,墨妄不由握紧拳头,走到萧乾的身侧,“萧使君……我下去看看。”
“不必。”萧乾静静看着平静的河面,看岸边被大水冲击出来的一片黄沙与狼藉,一字一顿,沉稳从容,“她可以。”
墨妄同样不知他为何这般自信。不过他比任何人都希望墨九可以,毕竟她将来要成为墨家钜子,需要这样的历练与只身解开九连环带人入巽墓的事迹,方能服众。
静静而立,两个男人一言不发。
这时,天女石处突地传来一声“哐哐”的机刮运动声,墨妄一窒,抬眸望去,只见原本斜倒在河中的石雕突地自行升起,就像有人在用绳索牵引一般,身子一点点浮出水里,直到她完全站立,姿态优雅地立在河岸。
这一座仕女石雕约摸有三丈高,身上刻有的水位线已经有些模糊,但火把的光线中,依稀可见石雕的脚下有一个近三尺高的基座。九连环解去,原本闭合的基座已被打开,出现在众人面前的,是一个黑森森的墓穴入口,通往了一个未知的黑暗。
“哇,九爷好厉害!”击西喊了起来。
“可九爷人哩?”走南讷讷问着,刚一转头寻找,就看见一道银甲的光芒闪过,盔甲重重落向地上,白色的人影一闪,他家主上已然跃入水中。
他大喊:“主上,你这会怎可沐浴?”
击西捂嘴,“不,不是沐浴,主上是自杀!”
闯北快疯了,“阿弥陀佛!两个蠢货,主上分明为情自杀!”
这时夜色已暗,水中更是昏暗一片,什么也看不清。萧乾凭着感觉在水里摸索,可依旧没有寻着人,不由冒出头来,看着平静的河面。
“墨九!?”
除了岸上跟着呼喊“九爷”的声音,没有人回答。
萧乾面有凉色,继续钻入了水底,这会儿,岸上的几个侍卫担心萧乾,也跟着下饺子似的,一个一个往水里跳。
“九爷,九爷!”
“九爷你在哪里啊?”
“九爷会不会在鱼肚子里?”
“这是海,又不是河,哪条鱼有那样大的肚子,可以装得下九爷?”
“笨蛋走南,这是河,不是海。”
“阿弥陀佛,找人这么多费话,你两个小心被主上发配到东海去喂鱼……”
“是喂龙王三太子吗?击西要去。”
“都给我闭嘴!”萧乾突地“哗啦”一声从水里冒出头,抹一把脸上的污水,从台阶上一步一步慢慢上岸,带着一身骇人的冷冽走向天女石,那样子,像是恨不得杀人。
几名侍卫也跟着上岸,面面相觑的不解。
“主上为何不找了?九爷是不是死了?”
“我呸,九爷死了,主上为何不找,就是没死才不找。”
“没死为何不找?死了才不找。”
三个人不停议论,薛昉却紧张得心脏都快要从嗓子眼儿里跳动出来了。他跟了萧乾这般久,从来没有见过他生这般大的气。
可他确实生气了,一脸冰霜,再无常时的高远冷漠。只见他走近仕女石雕黑乎乎的墓道口,突地一脚踏入,将里面的娇小人影给拎了出来。
“墨九——”
墨九浑身*的,衣服湿在身上,头发也绫乱不堪,从上到下都还在滴水,看萧乾要吃人的样子,她却很淡然地瞟他一眼,“开个玩笑嘛,何必认真?”
一瞬不瞬地盯着她,萧乾目光寸寸变冷。
墨九又道:“我一个人湿,怎么好意思?独乐乐,不如众乐乐嘛。”
萧乾心潮起伏。
这个妇人,他已经不知怎样说她。
每行一件事,都让人意外,让人气不到一处来。
他冷哼,“胆大妄为。”
“咳咳!”墨九似乎被呛了水,咳嗽好几声,方才睁着一双星子般水汪汪的晶亮美眸,直勾勾地看他,重重拍向他的肩膀。“很好,很孝顺。先在这里给我守好,我要换衣服。”
说罢她拿了薛昉手上备好的包袱便入了墓道。
萧乾幽深的目光盯着洞口,每一束都是冷芒。
他的背后,一双双眼睛盯在他身上,恨不得戳瞎自己。
击西问:“为什么主上总在九爷面前吃亏?”
走南答:“九爷太狡猾了。”
击西问:“为什么主上似乎都不再清心寡欲了?”
走南答:“九爷太狡猾了。”
“阿弥陀佛!”闯北斜歪歪看着他俩,“愚蠢的世人,怎会不知,九爷便是主上的道。”
击西与走南互望一眼,异口同声,“我竟听不懂?”
耳边风声悠悠,夜幕下,传来萧乾凉薄的声音。
“三个人,各笞臀十次,方知本座清心寡欲。”