王斗冷眼看着,历史上崇祯年间,大明南北两地的官员派系斗争非常激烈,比如,少詹事黄道周曾弹劾大学士、兵部尚书杨嗣昌,张若麒又弹劾黄道周,还有东林、阉党、言官党争不断。
而各派之间,又互相内斗,可谓非常混乱,或许,只有在对付武将勋贵上,他们才会又拧成一条心,陈演表面上给倪元璐难看,事实上,何尝不是为他解脱,让朝廷编练新军之议,付之东流?
果然,新任户部尚书叹道:“江南己是税重,诸税位列全国之冠,若再加征,惟恐激起民变。”
他说道:“再且,与北地一样,江南各处,一样灾荒不绝,百姓嗷嗷度日。”
他举例:“春夏之时,苏州府大旱不雨,米价每石银四两。春,太仓州灾荒,夏,湖州府大旱,飞蝗蔽日而下,所集处禾苗与芦苇食尽,民削树皮木屑杂糠秕己食之,或掘山中白泥为食,流离窜徙,民益多艰……”
说到这里,他语声哽咽,谈起家乡父老的苦楚,他同样神情激动。
崇祯帝默然,是啊,江南各处,不是大旱就是大涝,一样饿死载道,百姓艰难,大明,真的筋疲力尽了。
不约而同的,内阁诸员,都没有谈及富户大族之税,不说当年杨嗣昌的赋税归于“有力家”,或是薛国观的让官员富商捐献钱粮,都证明了行不通,最终的负担,只会转嫁到普通自耕农身上去,让更多人破产,形成更大规模的流民浪潮。
最终的恶果,还是让他们来承担,免官去职,还是不谈为妙。他们更不敢来真格的,他们这些阁员,哪个不是大地主。大商人家族出身?岂有让自己失去特权,纳税为国的道理?
崇祯无奈看着阁员大打口水战,或众口一词,或相互攻击。唯有一点相同,都拿不出关键有效的方案,他又有心力交瘁之感。
在座各新晋伯侯也是失望,这些文人骂来骂去,争来争去。就是拿不出钱粮,难道编练新军,还要自己想办法?
王斗也是叹息,明末已是死局,大官商,大官员,勋贵武将,占有社会高达九成资源,他们不想贡献,靠那些小民。可以挽救颓势吗?只会让事情越发恶化。
最终听崇祯叹道:“关于节流,倪爱卿有何妙计?”
关于这点,倪元璐也是做了大量功课,他能得崇祯帝器重期盼,自有自己手段,他恭敬道:“回陛下,节流省费,臣有数策:故事,诸边饷司悉中差,臣请改大差。令清核军伍,不称职者即遣人代之,相等粮饷,可得精兵。”
崇祯帝沉思良久。缓缓点头,倪元璐再道:“故事,朝中屡遣科臣出督四方租赋,臣以扰民无益,可罢之,而专责抚按。令督抚自催,毋烦朝使。自军兴以来,正供之外,有边饷,有新饷,有练饷,款目多,黠吏易为奸,臣请合为一。”
崇祯帝再点头,余者人等也是沉思。
先前一条,对武人有所伤害,因为压缩了他们吃空饷,喝兵血的空间。
而后一条,若是行之,则是军民两利,只是地方豪族奸吏,怕不赞同,欺下瞒上。
最后,倪元璐道:“臣请议屯田之策。”
他看了王斗一眼,微笑道:“这也是臣从永宁侯处得来灵思。”
在众人疑惑,崇祯帝脸色微变时,他缓缓说道:“臣之奏陈屯田八事。”
“一为军屯。现军买官屯,民占军地,奕叶相传,不必究问,但就册报征解,即以折色改征本色。”
“二为民屯。凡荒闲可耕之地,出示召募军民商贾,愿捐资开垦,即给帖为永业。”
“三为兵屯。有事用兵以战,无事用兵以耕,仍以七分守城,三分屯种。”
“四为商屯,依垦田多寡颁给职衔。五为水屯,召习水利之南人,度其原地,使地无旷土,水无遗利,三年后起科。六为陆屯,择不毛之地,树以桑枣,随其所便,永不起科。”
“七为罪废开屯。八为设官,特遣大臣专理屯务,设屯官分理,宽以吏议,迟以岁月,使其便宜行事。”
崇祯帝从其议,王斗细想,若倪元璐之策推广开来,确是国之大利,只是,想行之有效,难。
看户部尚书倪元璐款款而谈,崇祯帝不时点头,龙颜大悦,陈新甲不由眼热,说道:“关于开源节流,臣也想起一策。”
崇祯帝听了倪元璐数策,心情好了不少,他笑道:“朕知陈爱卿知晓兵事,未知也通财事?快快道来,让朕听听。”
众人应和的笑声中,陈新甲精神一振,忙道:“微臣遵旨。”
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