当初沈溪作赝,也是没办法的事,他也知道作赝被人查出来后果很严重,但那时家境实在是没办法供他读书,他只是想赚点儿钱让全家人有个出路。若非他去卖画,不会因此而结识惠娘,不会有银子租院子,让两家人从相识到相知,更不会有银子为老爹开茶肆,因此做起说书的行当,继而想到印刷说本和连环画这么好的赚钱点子。
沈溪在这件事上从未后悔过,只是旧事重提,他还是感觉自己的短处被人拿捏住了,这或许会对他日后做事有所掣肘。
沈溪最担心的是玉娘言而无信,但不知为何,他对出身风月之所的玉娘,却颇为信任。或者是那日玉娘与高崇的一番针锋相对之言,令沈溪对这女人改变了看法。
沈溪本来可以从后门偷偷摸摸进教坊司,但他一想,自己是正大光明来的。又不是做贼,何必遮遮掩掩走后门?
他大摇大摆进了教坊司正门,此时刚过中午,里面没什么客人。连头戴绿巾的知客都有些无精打采。
知客见到沈溪进来,依稀觉得眼熟,上前询问,沈溪将自己的来意说明。
“沈公子请到楼上等候,小人这就去请玉娘出来。”
知客匆忙往后院去。沈溪才知道玉娘并没住在这四周的小楼里,而是在后院另有住所。沈溪刚走上楼梯,玉娘已经进到天井中,抬起头看向站在二楼围栏前的他。
“沈公子果然信守承诺。”玉娘上得楼来,对沈溪聘婷施礼,或者是职业习惯,她对所有人都这么客气。
沈溪道:“今日我还要早点儿回去温习功课,请快些开始。”
玉娘微微颔首,却打量沈溪手上拿着的画笔和颜料,惊讶地问道:“这是……”
“要作画。普通的毛笔不太好用……这些都是教我画画的老先生专门传授制作的,没什么问题吧?”
玉娘笑道:“自然没有,沈公子稍候,我这就去知会碧萱,一会儿就在碧萱姑娘的房间里作画。”
沈溪只能先等候,见玉娘没下楼,而是到二楼正南方向靠东边的屋子前敲了敲门,很快门从里面打开,碧萱出现在门口。
另一边的房门也“吱嘎”一声打开,却是当日见过的熙儿在往外瞅。见到沈溪,她脸上露出明媚的笑容。
沈溪这才知道,原来这里的“头牌”,都住二楼。他心想:“难怪那日惊鸿一瞥。正好看到有姑娘出现在二楼窗口,原来那儿本身就是她们的房间。”
玉娘很快便对碧萱交待完毕,随之过来请沈溪,一起进到房间里。
屋子布置得素朴雅致,一点儿都不像是风月场所的闺房,倒好像是一间客栈的上等客房。
入目处不见红绿这些鲜艳之色。唯一与客栈房间不同的是,里屋有一方梳妆台,上面摆着铜镜,但却没有胭脂水粉,只有一条眉笔。
“碧萱姑娘爱干净,这里没什么好招待的。”玉娘笑道,“她还在里面换衣服,奴家这就让人送些茶水点心过来。”
说完玉娘转身出门。
只剩下沈溪和碧萱,孤男寡女共处一室,沈溪颇为尴尬。
他毕竟才是个十岁少年,这里屋和外屋之间连道门都没有,虽然碧萱换衣服是在里屋的屏风后面,但他只需走上几步,就可以进去将屏风掀开。
这种旖旎的场合,沈溪只能尽量收摄心神,但里面换衣服窸窣的声音还是传了出来,引人遐想。
不多时,碧萱换好衣服,以一身粉绿色的束腰襦裙走出来,从装扮上来说比那日多了几分轻快明媚,少了一点质朴,却也把女孩子的体态完美地展示了出来。
“沈公子安。”
碧萱走出里屋,到了桌前,恭敬地对沈溪行礼。
沈溪赶紧起身回礼,不知该说点儿什么才好。
此时玉娘亲自端着茶水和点心进来,看到这一幕微微一笑:“碧萱初来乍到,尚不适应这里,却不知沈公子乃是未成年的少年郎,也不习惯这等场合。你们这一见,倒像才子佳人初识一般,姑娘羞臊,公子拘谨。”
玉娘连调笑的话,都这么不着痕迹,信手拈来。
沈溪还没说什么,碧萱已然面颊微红:“玉娘取笑了。”
玉娘把茶水和点心放下,意思是沈溪可以随意取用,但沈溪哪里是来享受的?他把画笔和颜料归置好,问道:“不知玉娘可有将画架和画纸备好?”
玉娘笑道:“沈公子还真是敬业,这才刚来,就准备开工了?也好,我这就让人搬来。碧萱,你站好姿势,让沈公子入画,若你姿势摆得不好,画得丑了,以后很难在这汀州府立足。”
碧萱轻轻一叹:“落入风尘中,白玉蒙垢,奴不求立足,碌碌终生或许更好……让玉娘费心了。”
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