文华殿东厢房,是太子讲学之所。每日早朝散后,无早朝在交了辰时后,内侍在文华殿东厢房正中面西设座,左侧摆书案,内侍导太子入座,侍班、侍读、侍讲等官入内叩头,分立左右两侧。内侍展书,先读《四书》,左班侍读官出列,走到书案前,陪伴太子诵读十遍,读毕,退回原班站立;太子再读史或经,右班侍读官出列伴读十遍,退回原班。稍事休息后,交了巳时,太子复升座,侍班、侍读、侍讲、侍书等官员,依原班站立左右,左班侍讲官出列,讲解此前所读四书的大意;再由右班侍讲官讲解所读史或经文的大意。讲书结束,通事舍人清理书案。侍书官出列,至书案前,辅导太子写字,讲解笔法、笔画、端楷。写字毕,课程结束,太子命赐讲官等酒宴,各官叩头而退,太子回宫。
除侍班官张四维尚在赴任途中外,其余侍班官礼部尚书高仪等,侍读官翰林院学士马自强等,侍讲官翰林院编修陈邦经等,校书官翰林院检讨许国等,侍书官内阁制敕房中书马继文等倶到职。这些太子辅导官,皆由高拱精心挑选,吏部疏荐、内阁公本上奏获任。
国制,内阁提督太子讲学。礼部并詹事府提交讲学内容要目:先讲经书,再讲《贞观政要》。高拱批注:“先知本朝之事为主本,后可证以异代之事。宜将列祖列宗《实录》所载,如何慎起居,如何戒嗜欲,如何进君子退小人,如何务勤俭,如何开言路,如何赏功罚罪,如何安抚百姓,如何镇抚四夷八荒,撮其紧切者,编辑成书,进呈御览,日讲数条。”讲学内容,即与此前有异;皇上又据冯保建言,著阁臣每日轮流一员看视,阁臣要到文华殿现场提督讲学。
这天,轮到张居正到文华殿看视太子读书。辰时,他到了东厢房讲所,给太子叩头,旋即退出,到文华殿东小房喝茶歇息。陪太子的内侍由冯保率领,待太子开读或讲官开讲,冯保即可退出。昨日是高拱看视,冯保退出后即回宫;今日是张居正看视,冯保出了东厢房,径直来到东小房。
张居正屏退侍从书办,正坐在炕席上悠然地品茶,冯保笑眯眯地进来了,拱手道:“张老先生辛苦!”
张居正忙起身还礼:“老公公辛苦!”
冯保身后跟着他的掌班太监张大受,乃心腹之人,冯保向外摆摆头,张大受会意退出,站在门外不远处观察外间动静。
国朝太祖皇帝最忌宦官干政,故严禁太监与外臣私下交通。冯保虽早与张居正结成联盟,面对面密谈,还是第一次。当初张、冯之所以捏旨阁臣每日轮流一员看视,可借机密会也是重要动因。
“亲家翁!”冯保坐在炕席上,扭脸叫了一声。
张居正竖起中指,放于唇上,摇了摇头。
“呵呵,张老先生,目今,”冯保向北指了指,“已油干灯枯,时局当一新。”他又指了指间壁的东厢房,“还是个娃娃,大局谁可掌之?”
“自然是首相。”张居正故意说。
“哼哼!”冯保冷笑,“那要看谁来做首相了。张老先生自然是知晓的,本朝的体制,内阁也好、部院也罢,无内里的批红,任何文书都是废纸一张!若没有内里的支持,首相就是有天大的本事,也无以施展!”
张居正暗忖:冯保其人,在太监里委实是有识见之辈,他这句话说到点子上了。
“咱也知晓,”冯保呷了口茶,继续说,“本朝祖制,内官、外戚、后宫倶不得干政。可若万岁爷是个娃娃,内里总要有人拿主意吧?难不成内阁怎么拟票,大内只能照单全收?这成什么话?!”他“嘿嘿”一笑,“首相若是通情达理谙熟世故如张老先生者,另当别论;若是他高胡子,尽做些伤天害理绝人情的事,凭什么要照单全收?!”>
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