141.阿朱之死

挚爱？雁门关外，当萧峰伸手抱住她，就意味着他已接受了阿朱的这番情意，从此要为阿朱的幸福负责。然而他们返回大辽一年有余，萧峰却始终没有履行婚约。一开始，是因为助耶律洪基平定叛乱，得了封赏认回族人，千头万绪无暇处置婚姻大事。可后来，是不是总也没空完婚呢？

    不是！萧峰枯坐一夜，终于明白：不是！

    真正的原因是萧峰心中仍将阿朱当妹妹多于当爱人，对阿朱的感激多于爱恋。所以他才轻易认同了那些政务借口屡屡拖延婚事，所以他宁愿与属下行猎取乐也不愿多陪陪阿朱，所以他离开南京数月却从未想过给阿朱只言片语。而阿朱，也早已明白了他的冷淡。直至连爹爹也不再看好他们的婚事要为他另寻佳妇，阿朱终是心灰意冷。

    想到这，萧峰不禁抱头恸哭，心中的痛悔之意难以言表。萧峰明白，无论他心中是否有那个连他自己也弄不清楚的“真正所爱”，可此生此世终究是他有负阿朱！

    耶律莫哥见萧峰堂堂七尺男儿此时却因阿朱之死哭地这般凄惨，他虽难以理解这样的感情，心中却也颇有不忍，不由又劝了一句：“大王，阿朱姑娘天性善良，她泉下有知见到你为了她这般伤心……”

    耶律莫哥话未说完，同样在屋外等了大半天的耶律仁先却已忍无可忍。只见他一脚踹开大门，大步闯了进来，沉着脸怒气冲冲地吼：“战阵之上，刀箭无眼！萧将军，如今女真未灭，为了区区一个女子，你就要半途而废吗？”

    耶律仁先这一句暴喝便好似一个惊天霹雳落在萧峰的心头，教他神魂皆荡。只见他惊疑不定地望住耶律仁先，隔了半晌方难以置信地低声言道：“半途而废……半途而废？”

    在黄龙府被大辽击溃的女真叛军并未仓皇逃回长白山，而是一路南下，妄图袭扰辽阳府。萧峰率十万大军紧追不舍，三个月内先后于耶律德光城及回跋河附近两度击溃女真叛军，伤敌数万，女真叛军的声势由此一落千丈再无法动摇大辽政权。

    元祐九年八月末，辽军于渌州堵截完颜阿骨打所率残军，再度战而胜之。此战，辽军伤敌不足一万，可俘虏的妇孺却有数万人，女真族的有生力量已被一扫而空。女真十二部中有近半数族长被杀，其余被俘。唯有完颜阿骨打乔装打扮，率数百亲信士卒拼死撕开皮室军的包围圈向长白山遁走。

    得知消息时，萧峰正在召见女真十二部的各部族族长。听到耶律莫哥上前向他汇报这个消息，他不由轻轻点头，仍不动声色地向那些族长俘虏缓缓言道：“你们的罪孽，陛下自会发落；你们的苦楚，本王也心知肚明。本王已向陛下呈上奏章为你们求情，虽不敢担保你们的性命，却庶几可以保下你们的族人。”

    女真十二部的各部族长这数月来与萧峰交锋，残杀契丹将士从未手软。今日被俘，他们亦早知下场。却是万万料想不到，萧峰竟会为他们向辽主求情。他们如今已是阶下囚，要杀要剐全凭萧峰一言以决，向来他也不必用这种事来消遣他们。几位族长彼此对视一眼，皆痛哭流涕，连连叩首担保只要保全无辜族人，必定知恩图报，生生世世效忠大辽。

    萧峰毕竟仁厚，实不愿见这几个年纪能当他爹的老人跪在自己面前感恩戴德的模样，这便挥挥手道：“退下罢！”

    待身边亲兵将这几名族长带走，萧峰即刻自军案后站起身来道：“莫哥，我亲自带人去追完颜阿骨打，这里的事务便由耶律副将与你二人处置。”

    耶律莫哥见萧峰坐言起行雷厉风行，急忙笑道：“大王要拿他，何需亲自出马？不如由属下安排将士去追。”想到在草原上搜寻一个人无异于大海捞针，耶律莫哥忙又补上一句。“女真人兵败如山倒，想那完颜阿骨打日后也掀不起什么浪来了。”

    萧峰却摇头正色道：“若是旁的族长也就罢了，此人必得拿下。”

    萧峰这数月来指挥若定每战必胜，耶律莫哥已在不知不觉中信服了他的判断。听他这般所言，耶律莫哥不由奇道：“这是为何？”

    “完颜阿骨打手上的燧发枪取之不竭，他的背后，必定有宋军相助。”萧峰沉声言道。

    耶律莫哥忙道：“大王的意思是拿到证据，向大宋问罪？”

    萧峰闻言不由哑然失笑，隔了许久方低声道：“大宋的燧发枪这般厉害，问罪之说就不须再提了。却是……若能令完颜阿骨打向各部族说出与宋军勾结的前因后果，或能警醒后来人，草原上也可多得几年安稳。”

    萧峰此言一出，始终陪坐一旁的耶律仁先亦是一阵默然。黄龙府一战，萧峰以皮室军为先锋挡住了女真人的枪队，方才取得了胜利。此战之后，耶律仁先原以为受到重创的女真枪队将就此销声匿迹。哪知在天显皇帝城的一战，完颜阿骨打竟又排出了数千人组成的火/枪队，打地皮室军措手不及。若非萧峰身先士卒，带着皮室军几番冲锋陷阵，只怕辽军已被女真叛军所击溃。大辽虽平灭了女真人的叛乱，可却实在是桩惨胜。面对燧发枪，再勇猛的皮室也会输给一个手无缚鸡之力的弱兵。而用人命填出来的胜利，又能维持多久呢？想到这些，耶律仁先的心头便是阵阵惨然。

    眼见萧峰整束了衣甲急匆匆要走，耶律仁先忙上前一步扯住他的衣袖，急切地问道：“萧将军，你还会回来么？”阿朱姑娘死后，耶律仁先以将士们的性命相劝，总算说动萧峰安排燕云十八骑护送阿朱姑娘的棺木回南京落葬，而他本人则留了下来继续主持大战。如今虽说得偿所愿平定叛乱，可耶律仁先冷眼旁观，这数月来萧峰明显沉郁了许多。萧峰本就不爱名利，与这大辽官场格格不入。如今又失了挚爱，耶律仁先实在很担心他会心灰意冷就此挂冠，却使大辽少了一个天纵将才。

    耶律仁先有此一问，萧峰不由一愣，许久方答道：“若能活捉完颜阿骨打，我自会回来；若不能……”想必此人定然是死在了慕容的手上。“那我回不回来，都没有区别了。”

    “大王这是何意？”耶律莫哥惊道。

    萧峰沉默良久，终是无力道：“……大宋已取得制胜先机，而大辽却仍在以暴虐治天下。大势所趋，太晚了！”说完这些，萧峰也不管耶律仁先与耶律莫哥是什么脸色，即刻便奔了出去放声一呼。“皮室军，带上干粮武器，随我追击完颜阿骨打！”

    萧峰一声令下，便有上百皮室骑兵纵马驰出，追随萧峰向长白山奔去。