48.瑞凤鎏珠

    行刑内侍宽去他的长衣，脱去他的冠帽，他赤膊着上身，双臂撑地伏承着一记记的鞭笞，乌梢绳绞成的鞭子抽打身上每一记都是催骨裂筋般的疼痛，平常人或许难捱，但对于从戎在伍的武将而言，倒未必很在乎。

    郑闿硬承了二十鞭，背上伤痕纵横，淌下的血水将退至腰间的中衣都濡湿，萧樾抬了抬手，行刑内侍收鞭停手，萧樾单手抚上腰间，指扣玉环，抽出一根细长的玉色软鞭，束在腰间的时候瞧着只是根普通玉带的摸样，攥在他手里的时候便化为赤炼鞭，南海蛟蛇筋炼化的长鞭劈出裂空声响，一记抽在身上不会抽破皮肉却败其内里，剧痛震心，连硬如郑闿者一记鞭下也忍不住痛哼了一声。

    三十九鞭已过，郑闿气息凌乱，汗水沿着发梢滴入面前玉砖的花纹里，最后一记长鞭凌空挥下，却并未落在赤.裸的肩背上，而是如蛇一般绞上他的脖子，三圈缠缚，萧樾略扯动臂膀，那绞缠在他脖子上的玉鞭就收紧几分，一次比一次勒的紧。

    箫澄站在一旁漠然看着郑闿目露狰狞，一张脸涨成紫红，手脚上的挣扎渐渐无力，他也只是瞧着，眼中波澜不兴。

    萧樾却突然奋臂一挥，长鞭自他脖子上收回，而他整个人被惯力带的趔趄，从玉石长阶上滚了下去，一下子由死回生，让他神思混沌未明，趴在地上半晌没回过神，口中呼吸艰难，双臂撑不起身子，耳中却听到君王的声音，高高在上。

    “郑闿触犯法纪，念在其有悔悟之心，今起着令在家闭门思过，不得诏谕不能踏出府邸半步，西北十万兵戎管辖统归箫澄暂管。”萧樾云淡风轻的一句话就收了他的兵权，不需半年，萧樾就能把他在军中培植的亲信都连根拔掉，此刻他才真正看明白萧樾的用意，郑家这枚过河卒子他是不想再要了。

    “臣，领上谕。”箫澄仗剑跪地，手中乌燮剑铿锵叩地，能在晋王面前携带兵刃的，放眼满朝文武也唯有他一人。

    内侍抬走浑身是血的郑闿，玉阶上的血污不时片刻便被清理干净，洁白沁绿的玉石在日光下温润生暖。

    “王兄，那我什么时候走才好？”箫澄见内侍退了干净后，这才问。

    萧樾望向他，眸光温和，这个兄弟与他一路踏着血海尸山过来，彼此扶持走过了那段晦暗沥血的过往，也只有他还能在四下无人时唤他一声王兄，让他心头呵暖，毕竟这王室天家还是有丝温情在的。

    “等风华宴之后你再走，西北军务我已着人前去打点，都是我们的心腹，没什么可担心的。”萧樾拍了拍他的肩膀，朝他走近两步，附耳同他说：“有消息传来，说是有人在麓山那里见到九头鸾凤显世。”

    箫澄目露诧色，这一惊非同小可，“九凤……难道是瑞凤鎏珠？！”他心下激越，不敢相信消失了一百多年的瑞凤鎏珠会重新现世。

    凤朝史书传记里曾有记载，东朝末年，凤南王凤昀在凤舆山迎娶安国候府德凝郡主赵曦凰的时候，迎婚喜队里的司仪宫娥乃至凤舆山半里之内的所有人都瞧见了一只金翅鸾凤从云霭深处显出真身，凤有九首世所罕见，其中正首高高扬起，金黄的嘴喙中衔有一枚灼灼闪耀的珠子，在风云瞬息里抛掷人界，落到太常寺礼官捧着的漆盒里，红绿双绸编成的同心结里赤霞珠流光溢彩。

    自那时候起民间就有传言，说凤南王是连凤凰都投珠的人，一时间民心所向，直到最后凤南王与王妃建立起新的皇朝，世人也都说新皇是凤凰天送之子，而那枚赤霞珠则一直被供奉在深宫禁廷里，太.祖觉得此珠意喻非凡，特别赐名为瑞凤鎏珠，视为凤朝镇国之宝。

    只是在百年之前，凤阳女帝在位期间恰逢四诸侯之乱，瑞凤鎏珠也突然失去踪迹，不知所向。

    可如今，却又有人见到九凤现世，是否代表盛世新主已出？！

    “臣这就带人去麓山一探究竟。”箫澄肃然说道，此消息若是为真恐怕已经传遍四国皇都了。

    “不必。”萧樾面向南而望，远处宫阙楼阁连绵，宫檐上的金玉耀眼生辉，即便晋国王宫如何富丽堂皇，依旧及不上帝都内那座历经五朝的皇宫，“麓山我会亲自去，若是真为瑞凤鎏珠，那必然不能让别人先得一步。”

    箫澄忙劝道：“王兄日理万机，不可轻涉冒险，还是让臣弟先去吧。”

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