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小王子看见对面那些人一副想笑又不敢笑的表情,恼羞成怒,一骨碌爬出来,探头冲着李元度喊:“你给我记住!我会让你后悔你今日此刻对我的举动……呜呜……”
他话音未落,脑袋又被李元度一把按住,强行塞了回去,随即命人关门。
行路实在乏味,这一路到后来,小王子想出来骑马,但他毕竟年岁还小,出门在外,同行的正使和护卫官怎敢从,死活不肯答应,于是这一路过来,被他折腾得不轻,今日见这小魔主才遇到京都那边来的人,竟就吃了如此一个大排头,暗笑不已,忙遵命关门。
小王子羞愤更甚,手脚使劲抵着门,不让人关,又再次强行拱出来一只脑袋。随从劝阻,对面叶霄等人睁大眼睛看戏,乱哄哄好不热闹。
李玄度瞥了眼小王子刚踢出来还倒栽在沙地里的靴子,待去捡,他身后的一个西狄奴隶也看到了,怎敢让他动手,忙抢着上前取靴。
李玄度正要回身,眼角余光扫过了那只靴旁的一簇梭梭草,心里忽然掠过一缕微妙的怪异之感,总觉哪里似乎不对,视线便在草丛里停顿了一下,停在了杂在其中的一根老芦苇管上,很快,他再看向附近的另几簇草丛,眼底眸光一沉,毫无预警突然一个回身,迅速扑向了还在和仆从挣扎抗拒的怀卫。
落靴旁那簇梭梭草下的沙地表面陡然绽开一个大洞,扬沙里跃出人影,一道劲弩也随之激射而出,朝着小王子直取而去。
说时迟那时快,李玄度身影矫若鹰鹞,伸手便将小王子从阁厢口猛地拽了下来,抱着扑倒在沙地里,压在了自己的身下。
弩|箭射人落空,钉入了托着阁厢的其中一只骆驼的驼峰上。
骆驼四蹄缓缓屈跪,最后倒在地上,竟毒发而亡。
附近前后另外几处生有梭梭草的沙地之下,此时接二连三也跃出来人,共五六名,纷纷朝着这边奔来,发射劲弩。
“保护小王子!”
李玄度厉声大喝。
叶霄早反应过来,一声唿哨,带着身后十几名训练有素的护卫朝李玄度疾奔而来,迅速列队,两排一跪一站,挡在了李玄度和小王子的身前,继而举弩,朝着对面杀手反射。
西狄使团里的卫士长也迅速带着武士加入。
数十乃至上百发的弩|箭唰唰齐出,很快便将来人射倒在地。
叶霄没有立刻松懈,命继续列阵护卫待命,自己沿着附近剩余的梭梭草检视过去。
他目光锐利,如同鹰隼,经过一簇时,停了下来,缓缓抽出腰刀,突然,朝着草下那片沙地一刀刺了下去。
一片殷红的血色,慢慢地从沙下浸了出来,润湿黄沙,沙面起伏,一个耳鼻塞布的杀手捂着腹挣扎着从沙坑里爬了出来,抬起头,惊恐双眼便对上叶霄手中那片还滴着自己鲜血的白刃。
叶霄审讯完毕,走回来向李玄度回禀。
杀手是刘崇所派,知道小王子一行人将在今日经过这里,便在这个休息点设计埋伏,伺机而动。
因为附近一片平坦,没有可供藏身的所在,昨夜起,杀手将自己浅埋在近旁生有梭梭草的沙面之下,以布裹护耳鼻,口中咬芦管伸出沙面呼吸通气。之所以选择埋身在梭梭草旁,就是为了利用草丛遮掩芦管,如此静静埋上一夜,风将流沙吹平,昨夜地表留下的痕迹便全部消失,等到小王子一行人至,伺机可从沙下跃出行刺。
这个计划原本可谓周密至极,防不胜防,却没有想到,因为一根极不起眼但却不可能出现在这种地方的芦苇管,还是被识出了破绽。
第一发既然不中,想再得手,希望便是渺茫。那杀手为了保命,索性埋在下面不出来了,但最后还是没逃过叶霄的眼睛。
怀卫还光着只脚坐沙地上,张着嘴,呆呆地听着叶霄向李玄度禀告情况。
李玄度神色阴沉。
小王子若在这近玉门关的地方如此遇刺身亡,西狄那群亲东狄的势力便可趁机大做文章,元浑那另个后来娶的备受冷落的妻子,必也会利用这个机会对大长公主施压。
这些年西狄与李氏皇朝的关系,全靠大长公主从中维系,大长公主若受打压,后果可想而知。
关内,河西变乱得逞,脱离中枢。
关外,大长公主受挫,继而影响西域大局。
这个算盘,原本打得很是不错。
他转过头,望了眼身后。
杀手既死,方才因受惊而四散奔逃的西狄使团奴仆也慢慢地聚了回来,正七手八脚将那个倒了下去的阁厢抬起来,换了一匹骆驼,随后过来,请小王子再次进去。
怀卫两眼还是有点发直,一只脚也光溜溜的。
李玄度示意奴仆将他落靴取来,自己接过,亲手替他穿好,随后将他从沙地里再次提了起来,拎着又送进那个阁厢里,亲手关门。
怀卫这回终于老实了些,虽然心中还是有点不甘,但终究不敢像方才那样撒野胡闹了,耷拉着脑袋,被这个初次见面的“四兄”毫不手软地给扔了进去,听到身后传来“啪”的一道关门声,回头,门已密闭,扁了扁嘴。
就算刚才救了自己,那个当众遭羞辱的梁子还是结定了!对他阿势必小王子而言,用从母亲那里学来的话说,士可杀,不可辱!
“殿下,剩下那个,我处置了?”叶霄询问他的意思。
留着亦无用,一个只知奉命的杀手而已,何况受了重伤。
李玄度颔首,低头掸了掸衣袍上方沾上的沙,待恢复整洁,下令队伍掉头,即刻返玉门关入京。