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桂花姑娘早已许了旁人。

    赵良将自己娶不到桂花的原因都归结在了祖母不帮忙上，今日赵老太太一回来，赵良冷着脸走了，这种祖母，不见也罢。

    他不待见祖母，赵老太太也不待见他，微眯着眼睛在老二一家四处转了转，大概了解了一家人过得什么日子，赵老太太便去哄三岁的胖曾孙强子了。

    强子被爹娘提点过，知道县城里的曾祖母、大伯父有钱，所以小嘴巴特别甜，哄得赵老太太眉开眼笑的，塞了几块儿糖给强子。

    快到晌午，赵宴平将房子收拾好了，赵老太太去厨房煎了一碗豆腐、油饼，再带上香火、黄纸等祭拜之物，这就要去沈家沟的后山了。赵老太太肯定不会再叫上儿子、儿媳妇给大孙子添堵，但赵老太太觉得赵忠小夫妻、强子还有点盼头，便带上了这一家三口。

    赵老太太有心让强子与赵宴平套套近乎。

    强子乖巧地让赵老太太牵着手，不时问赵宴平各种问题，“大伯父”喊得可亲了。

    然而赵宴平始终冷着一张脸。

    他放不下。

    当年二叔二婶缺钱，为何不卖了两个堂弟，反而拐了他的妹妹？就因为儿子可以传宗接代，女儿总要嫁出去？

    二叔二婶不把他的妹妹当一家人，赵宴平也绝不会把二房的任何人当家人，不管他们是否无辜。

    强子白白胖胖十分讨人喜欢，可赵宴平见了这个侄子，想的全是小时候喜欢黏着他的妹妹。

    面对他的冷脸，强子放弃了，甚至委屈地跑到娘亲身边，让娘亲抱。

    赵忠媳妇也死了巴结捕头大伯子的心。

    赵忠拍拍儿子的小肩膀，没说什么。

    赵家的坟头到了，赵老太太跪在早死的老头子的坟前，再看看一旁大儿子的坟，哭得老泪纵横，年年来一次，年年哭成这样。

    赵宴平跪在祖母身边，垂着眼帘，默默地用木棍拨弄厚厚的一叠黄纸，让底下的也能烧起来，烧成一片片灰烬，被风吹走。

    赵老太太哭累了，回老屋睡去了。

    赵宴平带上年礼，去了一趟沈家。

    沈家正月里要给沈员外庆六十大寿，气派的大院子打扫得干干净净，沈员外、柳氏、沈樱一起招待了赵宴平，沈员外还邀请赵宴平也来吃他的寿宴。

    赵宴平吃不下，沈员外对母亲再好，赵宴平始终无法接受依然美貌的母亲配了这样一个白发老头，尽管沈员外娶母亲的那年仍是壮年。每次来沈家，赵宴平都会觉得愧疚，如果不是被他拖累，母亲不必勉强自己改嫁。

    谢绝了沈员外的邀请，赵宴平放下年礼便告辞了。

    赵老太太一醒，赵宴平扶她上了车，赶车往回走。

    村路两侧都是田地，视线开阔，赵老太太望着老家的方向，悠悠地对孙子道：“你说你，恨了这么多年，真想一辈子做个孤家寡人，亲兄弟、亲侄子都不认了吗？你把事情做得这么绝，将来你出了什么事，除了打断骨头连着筋的兄弟，你还指望谁会帮你？”

    赵宴平淡淡道：“没人帮说明命该如此，我谁也不指望。”

    这话够狠，一句就堵住了赵老太太的嘴。

    这趟老家之行让祖孙俩的心情都蒙上了一层阴霾，傍晚回到家，祖孙俩都沉着脸。

    阿娇知道官爷与老家的二房关系不和，见此还以为在老家又发生了争执，官爷心情不好，阿娇也将昨晚的事抛到脑后，小心翼翼地伺候着祖孙俩。

    赵老太太打量她一眼，问道：“请郎中看过了？”

    阿娇早有准备，道：“没，睡了一上午，起来的时候感觉没什么事了，就没去请。”

    赵老太太仍然不放心，吩咐道：“今晚你来西屋睡，明早彻底没事了再搬过去。”

    阿娇闻言，扭头看向官爷。

    赵宴平不想再跟老太太对着干，道：“那你们就先凑合一晚。”

    西屋床小，好在老太太瘦巴巴的，阿娇也娇小，应该不至于太挤。

    阿娇便将被子抱去了西屋。

    赵老太太心里有事，睡不着，向阿娇倒了一肚子口水，诉说她做祖母的艰难。

    赵家的事就是官爷的事，阿娇听得特别认真，然后她柔声安慰老太太：“您别急，如果官爷能找到香云姑娘，香云姑娘也没有吃太多苦，官爷与老家的芥蒂可能就慢慢化解了。”

    赵老太太叹道：“哪那么容易，光咱们武安县就多大，整个大周又有多少个武安县。”

    阿娇何尝不知道？

    难道官爷真的再也见不到妹妹了吗？

    阿娇还想打听打听香云姑娘的事，里面却传来了一阵呼噜声。

    赵老太太睡着了，看着干干巴巴的小老太，打得呼噜挺响。

    阿娇顿时想回官爷身边了！