第八十一章 遭遇战

，雷德尔做出了决定：转向迎战贝蒂的战列巡洋舰分队。

    此时，已经是凌晨五点过了。

    差不多也就是在这个时候，贝蒂派出的一所轻巡洋舰终于发现了雷德尔，并且及时发出了电报。

    根据英国皇家海军的作战记录，大约在凌晨五点过十分左右，“都柏林”号轻巡洋舰发现了十海里外的雷德尔舰队，并且准确辨认出了为首的是“毛奇”号战列巡洋舰，还观察到了另外两艘战列巡洋舰。只是当时雷德尔让五艘改造后的“战列巡洋舰”组成了一个独立的分队，所以没有被英国战舰发现。

    有趣的是，雷德尔也没有发现英国轻巡洋舰。

    以当时的情况来看，雷德尔的舰队在转向之后，离开了阴云区，而“都柏林”号正好在阴云区内。

    收到“都柏林”号的侦察报告，贝蒂想都没想，立即下令转向迎战。

    不可否认，贝蒂求战心切起到了很大的作用，可是“都柏林”号发回的情报起到了决定性的作用。以当时的情况来看，如果“都柏林”号发现了“皇太子”号等五艘战舰，贝蒂肯定不会做出迎战的决定。

    战列巡洋舰不是战列舰，抗打击能力远不如战列舰。

    在战列巡洋舰的决战中，数量起到的作用极为明显。

    事实上，任何一名英国皇家海军将领都知道舰队规模的重要性。在敌舰队强于自己一倍的情况下，绝对不会做出迎战的决定。此外，杰利科率领的主力舰队就在后方不远处，贝蒂完全可以等雷德尔找上门来，然后利用战列巡洋舰的速度优势缠住雷德尔，等待杰利科前来决胜。

    只有在发现敌舰队不如自己的情况下，贝蒂才会如此积极。

    在贝蒂做出决定的时候，两支舰队相隔近六十海里。虽然贝蒂认为，杰利科就在他后方大约六十海里处，因此他只需要坚持两到三个小时，杰利科就能赶上来，但是情况并没有这么理想，当时杰利科的主力舰队与贝蒂相距大约八十海里。不是杰利科没有跟上，而是贝蒂跑得太快了。

    也就是说，贝蒂需要坚持四个小时，杰利科才能赶上来。

    以贝蒂的四艘战列巡洋舰，能在八艘旗鼓相当的战列巡洋舰面前坚持四个小时吗？

    仅从账面上看，优势在雷德尔手里，贝蒂的冒进行为，很有可能葬送掉大舰队的战列巡洋舰分队。

    只是，雷德尔也面临着一个麻烦，或者说是犯了一个错误。

    在做出与贝蒂决战的决定时，雷德尔没有让“皇太子”号等五艘战舰并拢，而是保持了原先的队列。

    也就是说，冲在追前面的，只有“毛奇”号、“德塞利茨”号与“冯－德－坦恩”号等三艘战列巡洋舰。虽然“皇太子”号等五艘老式战舰在进行了现代化改装之后，速度都超过了二十四节，与“冯－德－坦恩”号相当，但是仍然比“毛奇”号与“德塞利茨”号慢了两节左右。

    在转向迎战贝蒂之前，“皇太子”号等五艘战舰就拉在了后方近十海里处。

    现在，舰队全速冲刺，这五艘战舰就拉得更远了。

    很明显，在与贝蒂遭遇的时候，雷德尔手里只有三艘战列巡洋舰，另外五艘战舰无法立即投入战斗。

    从距离上看，最快也要等上一个小时。

    显然，雷德尔犯了一个不大不小的错误。

    只是以当时的情况来看，雷德尔并不认为这是个错误。首先，“马格德堡”号只观察到了两艘英国战列舰，因此雷德尔认为对方只有两艘战列巡洋舰。更重要的是，当时没有与大舰队战列巡洋舰分队有关的确切情报，连冯承乾都不知道大舰队有多少艘战列巡洋舰，雷德尔自然无法做出正确判断。其次，如果等待“皇太子”号等五艘战舰赶上来，很有可能错过决战机会。结合第一个因素，雷德尔就理所当然的认为，必须尽快咬住贝蒂，才有足够的把握干掉那两艘战列巡洋舰。

    当然，这个错误产生的并不完全是负面影响。

    别忘了，贝蒂也不知道雷德尔手里还有五艘战舰。如果雷德尔集中全部力量迎战，贝蒂很有可能在交战之后就选择撤退。在仅与三艘战列巡洋舰交战的情况下，贝蒂就不大可能选择撤退。

    很明显，双方都是在不太了解对手的情况下投入了战斗。

    可以说，这是一场典型的遭遇战。

    清晨六点四十五分，贝蒂舰队进入了雷德尔的视野范围，雷德尔也被贝蒂发现了。

    第一次世界大战的第一场大规模海战即将打响。