第一百四十五章 倾斜的天平

过一劫的“虎”号，此外还有三艘准战列巡洋舰。虽然“勇敢”级算不上是真正的战列巡洋舰，这种战舰的满载排水量只有两万多吨，装备四门十五英寸舰炮，最高航速高达三十二节。与配备六门二百八十毫米舰炮的“柏林…，号非常类似，但是其最大续航力只有五千海里，远不如“柏林”号。由此可见“勇敢”级实际上是针对“柏林”号的快速战舰，主要任务有两个，一是在大洋上追逐“柏林”号这样的破交舰，二是在近海执行火力支援任务。问题是，这三艘战舰都有相当的速度，有很强的火力，战斗力远超过装甲巡洋舰，能够对主力舰构成威胁。

    也就是说，到时候英国皇家海军拥有六艘快速主力舰。

    虽然已经有大量的实战证明，战列巡洋舰不适合战列决战，在舰队决战中根本不可能与战列舰并肩作战，但是战列巡洋舰也有很大的军事价值，能够在舰队决战中发挥不可替代的作用。

    更重要的是，在一些特殊任务上，战列巡洋舰的价值更加重大。

    别的不说，等到这六艘战列巡洋舰服役，而帝国海军又没有与之抗衡的主力舰，那么在帝国远洋舰队的那些破交舰就要倒霉了。

    当时，远洋舰队司令斯佩上将还专程找到冯承乾，提出应该首先让三艘战列巡洋舰进坞维修，确保在一九一六年的最后两个月里，帝国海军有足够的快速主力舰来掩护破交舰进入北大西洋。

    即便没有斯佩的影响，冯承乾也会让三艘战列巡洋舰首先进坞维修。

    原因很简单，如果不首先修复三艘战列巡洋舰，那么到一九一七年初，公海舰队的处境肯定会非常艰难。

    只是，冯承乾仍然有所顾虑。

    这就是，在英吉利海战之后，英国皇家海军凭借新舰队，暂时取得了兵力优势，具备了对德意志第二帝国进行战略封锁的能力。在得知丘吉尔付出之后，冯承乾更加肯定，英国皇家海军肯定会利用这短暂的优势采取行动，阻止美国向帝国输出商品，从而从美国获得更多的援助，甚至是改变美国的政治立场。

    显然，英德间的海上决战还没有划上句号。

    这下，问题就出来了。

    在让三艘战列巡洋舰首先进坞之后，即便算上“拜仁”号，也只有五艘战列舰能在第一时间进行维修，再把即将服役的“巴登”号算上，到一九一六年十月底，也就只有六艘战列舰可用。

    显然，到那个时候，英国皇家海军拥有的将不止八艘美国战列舰。

    即便在英吉利海战中逃回去的五艘英舰要到一九一七年初才能归队，在一九一六年的最后两个月，英国皇家海军都能得到“伊丽莎白女王”级的第三艘与第四艘，即“巴哈姆”号与“勇士”号，以及“复仇”级的前两艘，即“复仇”号与“决心”号，使战列舰的数量达到十二艘，相当于公海舰队的两倍。要到一九一七年一月底，另外八艘战列舰修复，公海舰队才能在战列舰的数量上超越大舰队。

    也许，在很多人看来，两个月的时间差不算什么。

    可是，在冯承乾看来，这两个月至关重要。

    说得简单一些，美国是否参战，就得看这两个月的战局走向了。

    别忘了，在欧陆战场上，鲁登道夫指挥的德军已经攻占了凡尔登地区，而且鲁登道夫已向德皇做出保证，肯定会在年内发动一次总攻，以攻占巴黎、迫使法国投降为目的，而他为此准备了差不多三百个师。

    如果鲁登道夫兑现了诺言，那么美国就肯定会在一九一六年底做出是否参战的决定。

    这样一来，到时候海洋战场上的局面，将对美国当局的决策产生决定怕的影响，甚至是最重要的影响。

    说白了，美国在乎的不是法国是否能够坚持下去，而是英国的最终结局。说得更直接一些，就是英国在战败的时候是否欠了更多的钱，以及美国是否能够把英国在战争期间的欠账收回去。

    到了七月初，局面已经很明确了。

    虽然英国皇家海军遭受重创，但是凭借新舰队，英国皇家海军已经打通了几条至关重要的航线。六月份，英国从美国进口的货物是比五月份增加了百分之七百，而且百分之八十的贸易以蜍账或者贷款的方式进行。英国的基本政策非常明了，通过不断的向美国借债，把美国拉入协约国阵营。

    相反，在六月，帝国从美国进口的货物比五月减少了百分之七十。

    不是英国皇家海军的封锁收到了效果，当时英国皇家海军还没有能力全面封锁德意志第二帝国，而是英国剧增的贸易量，榨干了美国企业的产能，而且逐渐倾向于英国的美国财团更愿意把钱借给英国。

    这些，都让冯承乾非常担心，可是他又有什么办法呢？