037
经过那一长排令人触目惊心、堪称惨烈的处刑石柱,奥丁来到中尉泰托所示意的位置。
尸体已被从石柱上取下,平摆在地面上。
奥丁这时的脸色,白得如同山崖之巅的冰雪,他双手微颤,揭开蒙在尸身上充当临时盖布的帝国军服,在看到尸体的瞬间,神色已难看到极点的他整个放松下来。
不是嘉兰。
尽管尸体已受到严重破坏,但从身量及骨盆形状判断,这名死者应当是个年轻的女性。
短短片刻间,奥丁只觉得像死而复生了一遍,哪怕好几天不眠不休,他也没有像刚才那样感到身心俱疲。
最让奥丁害怕的,是噩梦成真。自从嘉兰失踪以后,他每一天都在饱受煎熬,就算勉强入睡,梦里也全是些鲜血淋漓不好的画面。
劫持嘉兰的匪徒就像从这宇宙间蒸发了一样,这么长的时间,对方既不曾联系烈焰之庭或阿瑟加德帝国,提出任何条件,也没有组织或者个人发布声明,对此次绑架负责,阐述主张意图。
这不是一次政治行动,更不像私人为赎金为财富铤而走险,那么对方的目的究竟又是什么?
奥丁担心嘉兰,担心得寝食难安,嘉兰他是否平安无事?还是正受着折磨?他一定很害怕,要是他遇到了不测……
这一切的一切,都是令奥丁感到恐惧的源头。有时,对未知难以抑制的妄想,比真相更能折磨人心。
“指挥官!”没一会儿,中尉泰托也小跑步跟了过来。
奥丁点点头,再次面对泰托时,他脸上已恢复平静,仿佛刚才的失态从来没有发生过一样。
“泰托中尉,”奥丁向对方吩咐,“你多带几个人,我要你护送这名死者的遗体,尽快返舰回到‘女武神号’上,让医疗部用最短的时间查明死者的身份!”
泰托听后一脸整肃,他抬手行礼,响亮应道:“遵命,指挥官!”
大星际公约时代(注一),文明蓬勃发展,科技取得了长足进步,基因技术已十分成熟。除了“黑户”(注二)外,每个拥有合法身份的星际公民,其基因信息从出生后就会被记录在庞大的信息库中。当有必要时,即可申请联网查询。
嘉兰的礼服出现在死者身上,至少证明对方一定和嘉兰有过直接或间接的接触,单这一点,就胜过奥丁率领着舰队在茫茫宇宙间漫无目的搜寻,浪费宝贵时间。
之后,中尉泰托带领着他的数名小队成员返舰。其他留下的人,则继续对这座食人魔海盗建造的地下城市进行深入调查。
地毯式的搜索层层递进,持续了很长一段时间。
然而,正如开头奥丁他们所见到的那样,整座庞大的地下基地已成为一座空城。
冶炼厂仍锻炼着钢铁,大量弹药补给堆放在武器仓库,海盗们的舰船也依然停泊在船坞或升降平台上,像随时准备出发的样子。
建成这样雄伟的地下都城,绝非一朝一夕之功,也没有任何证据能证明食人魔海盗团已遗弃了这里。那些凶残悍戾的蛮族,绝不可能不经任何抵抗,就这样轻易地将他们的巢穴拱手让出。
那么究竟发生了什么事,或什么样的变故,才变成了现在这样诡异的局面?
实在叫人费解。
……
两天后,基因委员会(注三)批准了“女武神号”的请求,那名女性死者的身份也终于浮出水面。
“医疗部优先采集了死者的基因数据,经过反复对比,我们从数据库中发现了匹配者。”
在持续搜索无果后,奥丁提前返回了“女武神号”。这时,他正端坐于指挥官位置上,听取副官英迪娅的最新调查报告。
“死者名叫谭雅,拥有卓丹人血统(注四)。和她的同胞一样,死者生前是一名流浪艺人,辗转于各星球间,以舞蹈为生。她最后被记录下的信息,是在激流行星055号太空港口,登上了一艘帝国联合运输公司的轻舟级民用舰。”
英迪娅的话让奥丁陷入沉思。
“激流星……”他皱眉低喃。
英迪娅赶紧补充道:“这个行星位于玫瑰星系,与帝王星同处北天鹰座不同的恒星系统。帝星处于希格玛星组,激流星则位于北天鹰座阿尔法星组。两者相距约4.37光年。”
她开始把更多情况向奥丁汇报。
“调查显示,这名女性死者最后被记录的登记时间,和嘉兰殿下失踪的时间能基本匹配串联起来,她很可能在生前接触过嘉兰殿下!”
“做得好,英迪娅。”奥丁抬头看向他的副官,“你继续顺着这条线索去查,另外,我们带回来的其余罹难者尸体,有关他们的身份也也赶紧去调查清楚,也许会有更多的线索。”
“是。”
把命令有条不紊发布下去,奥丁换了个姿势,向舰桥下层的调度台吩咐:“通讯官,联络地面编队,爆破点设置完毕后即刻返航。”
“遵命!”
即使没有和食人魔海盗团正面相遇,不代表奥丁就会手下留情。
对付那些臭名昭著、残暴嗜血的海盗,最好的办法,就是以牙还牙。他们犯下的累累罪行,欠下的无数笔血债,就让食人魔用“家园”再次被毁灭来偿还吧。
当最后准备工作完成,随着奥丁一声令下,漂浮在广袤太空中的阿瑟加德帝国军舰队,所有的将士通过视像屏,观看到了飓风行星卓尔的昼半球上,狂沙与飓风肆虐的闪金沙漠区域,瞬间亮起了耀眼的十字形强光。
屏幕有那么一会儿完全被闪光占据。
看到那意味着成功的爆炸光芒,军团大大小小的星舰上,几乎不约而同爆发出欢呼声。
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