(一)
奉刘申的旨意,我不事声张,秘密地来到了天牢。
在典狱官的引领下,我穿过了黑暗潮湿,散发着难闻臭味的甬道,来到了最里面的一间死囚牢房门前。
“把门打开吧。”我说。
“可是.......”典狱长迟疑着说,“他是身上有武功的人,非常危险啊!万一他又……”
我说:“他不会做第二次的。打开吧。”
典狱官看了看我随行的内侍总管。内侍总管对他递了个眼色,让他服从懿旨。他便令狱卒拿出钥匙,打开了牢门。
我忍着扑鼻而来的馊臭味,迈步走进门里。
在昏暗的光线中,我看到杨彪从墙角里站了起来。他站起来的时候,身上的锁链发出一阵金属的撞击声响。原来,为了防止他再度对狱卒动粗,他们已经把他用铁链锁在墙壁的环扣上了。
他吃惊地看着我。他既吃惊又紧张,以至于完全忘记跪拜了。
我看着他身上那些巨大沉重的锁链,心里一阵酸楚。
我说:“去,把那些也都打开吧。”
典狱官再次犹豫了一下。但是,这次,他没有再说什么。
狱卒小心翼翼地过去,把那些锁链打开,逐一拿掉了。
杨彪看着他们把沉重的金属链条从身上拿走,他手脚脖子上的皮肤都已经被磨破出血溃烂了。
他看着我。
他说:”谢谢。谢谢皇后现在还能来这儿来看我。”
我说:“是陛下让我来看你的。陛下九五之尊,不能亲来天牢,特遣我代为前来,看望大将军。大将军请坐吧。我们聊一会儿。”
杨彪说:“皇后现在还叫我大将军?”
我说:“陛下虽然拿走了你的兵权,但是,还并没有下旨,免掉你的大将军职分,难道,你没有注意到吗?”
杨彪语塞。在这些天的连环审问和复杂心绪当中,他还真的是没有注意到。
我令左右在牢房当中摆好案几和蒲团。
我在案几旁边的蒲团上跪坐了下来。
我指着对面的蒲团,对杨彪说:“大将军,请坐。”
(二)
杨彪犹豫着,他慢慢走了过来,对我一礼道:“谢皇后赐坐。”
他盘腿在案几的那一端坐了下来。
我对内侍说:“布菜倒酒。”
内侍们从随身的提盒中拿出几样小菜,一壶烫温了的好酒,放在案几之上。
我说:“你们都退下吧。”
随从和典狱官面面相觑,不敢从命。
我对杨彪说:“你会伤害我吗?”
我目光炯炯地直视着他的眼睛。
杨彪的脸慢慢红了,他低下眼睛,看着地上的乱草。他说:“臣,不敢。”
我说:“你们都听到了。大将军是盖世英雄。欺诈之策,他不会一用再用。他不会伤害我的。”
我说:“故大将军的英灵在上,他正在天上看着我们。”
杨彪的肩膀颤抖了一下。
内侍总管对典狱官再次使了个眼色,他们默默地退了出去,关好了牢门。
(三)
杨彪问:“小公主一切可安好?”
我说:“一切都好,健康可爱,陛下将她视若掌上明珠。”
杨彪的脸色涨得彤红,他面露羞愧的神色,说:“臣对不起小公主。但臣对皇后母子,的确没有必欲加害之心。臣当时只是希望对陛下多施加一点压力,让陛下尽快自愿颁诏退位。”
我说:“事情都过去了。我们就让它过去吧。不要再提了。”
杨彪说:“是。”
我提起壶中的酒杯,给案几上的两个杯子都斟满了酒。
杨彪看着面前的酒杯,看着我把酒杯一一斟满。
他说:“这酒里,是有毒的吧?皇后是来送我上路的吗?”
我摇头。
我说:“没有毒。”
我说:“都是最好的酒,是宫中窖藏了多少年,陛下一直都舍不得喝的玉液琼浆。陛下专门命我带来,给大将军践行的。”
我看着他。
我说:“我喝给大将军看。请大将军勿疑。”
我举起酒杯,面向杨彪,端然正跪。
我说:“第一杯酒,是代陛下敬大将军的。陛下深谢大将军这么多年为国家出生入死,历经艰辛的功劳。对于大将军的才华,大将军的风采,大将军的神威,大将军曾经的忠勇,陛下将永远铭记不忘,永远敬仰。”
杨彪惊异地看着我。
我举杯仰头一饮而尽。
我又给自己斟满了第二杯酒。
我再度举杯:“第二杯酒,是代故大将军敬大将军的。深谢大将军往年的惺惺相惜,鼎力相助,生死救援。深谢大将军这么些年来,不负故大将军临终所托,苦心经营汉军,将汉军的锐不可当发扬光大,成为国家安定的基石与繁荣的保障。”
我将第二杯酒也一饮而尽。
我说:“第三杯酒,是代我的儿子们敬大将军的。没有大将军的忠诚护卫,他们不可能平安地长大成人,不可能有今天的一切,他们也和陛下一样,永远不会忘记大将军的恩德,会一直善待大将军此番劫后余生的那些后人,不会忌惮报复,不会做忘恩负义的事情。”
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