33.王爷

有损军队的战斗力。这流民起义的队伍，最迟明天这个时候就到了，到时候两方交战，恐怕……”

    陆文远淡淡笑道：“石将军放心，这仗打不起来的。”

    石守邺吃惊道：“不打仗？不打仗怎么对付那帮流民？”

    陆文远刚想回答，却有一个士兵慌慌张张地冲到他与石守邺身边，大叫道：“大人，将军，不好了！从西边来了一支队伍，黑压压的一片，恐怕是起义军提前到了！”

    陆文远和石守邺俱是大惊失色，连忙跟着那名报信的士兵登上城楼一看，果见一支队伍从西而来，大约还有一里的光景就要兵临城下了。却到现在还看不见队尾，少说也有几千人。

    此时就算陆文远也慌了神，一边紧盯着远处缓缓移动的队伍，一边喃喃道：“今天上午那两个前去查探的骑兵才说流民队伍在离城三十里的地方，怎么如今过了几个时辰就到这儿了？”

    石守邺也道：“是啊，就算正规军队一天最多也只能走三十里，他们怎么可能如此之快？”

    城楼上的人又惊又疑，城中的士兵也得到消息，纷纷停止了熔铁铸锅，抬头向城墙上仰望。整个彰德城中一时寂静无两，只能听见众人纷乱的呼吸声和坑中铁水偶尔冒泡的咕嘟声。紧张的气氛在城中无声蔓延。

    城外的队伍越来越近，城楼上的人一时心跳加速，半晌，却听陆文远“咦”了一声：“不对，这些只怕不是起义的流民。”

    石守邺也眯眼仔细看了看，附和道：“大人说的是。这些人编制整齐，步调一致，绝不是流民的混杂散乱能比的。更像是正规的军队。”

    说话间队伍更近了，已可以看到前排士兵亮闪闪的甲胄，为首一人骑一匹高头大马，身姿挺立，气度不凡。待到近前一看，竟是一翩翩佳公子，身着锦袍，头饰玉冠，面目极为端好。在城下一勒马缰，抬头向城上仰望。

    陆文远暗自一惊，就见一士兵纵马出列，向城上众人喊话道：“速开城门，康平王朱时济引兵来援。”

    康平王朱时济引兵来援，城上众人始料未及。陆文远连忙下令大开城门，自己从城楼上下来迎接。

    康平王朱时济是当今圣上朱时泱最为宠爱的弟弟。两人一母同胞，出生只隔半个时辰，自小便在深宫里一起长大。每日一同读书，一同练武，甚至连就寝都在同一处，因此关系亲密，实非其他皇子所能相比。朱时泱登基后，更是将朱时济封在了全国最富庶的江浙一带，以示亲厚。这两人在手足相残，天伦尽丧的帝王家中，也算是头一份儿了。

    众人心知肚明，当然绝不敢慢待了这位显赫的王爷，城门一开，城中的士兵便哗啦啦跪倒了一片。陆文远也带着石守邺在马前跪拜道：“臣陆文远见过王爷。”

    朱时济连忙掀衣下马，伸手扶道：“陆大人有礼了。”

    陆文远直起身来打量这位王爷，一看之下。只觉他长身玉立，风流倜傥，眉目间与当今圣上很有几分神似，却绝没有恃贵骄矜的架子，还未说话，面上便先带了三分笑意。

    就听朱时济道：“本王这次前来，是听说流民爆发起义，进逼京城。本王内心甚忧，因此引兵前来阻拦，却不想陆大人早有安排。是本王唐突了。”

    陆文远道：“王爷哪里话。王爷此番来得正好。昨日臣还在担心军中粮草不济，赈灾物资紧缺，今日王爷就来救火了。臣真该替皇上好好谢谢王爷才是。”

    朱时济笑道：“皇兄有难，臣弟自当来救，这乃是为人臣子的本分。陆大人你看，这次本王带来了精兵五千，粮食万担，还有后续部队在路上，你我领兵在此城中撑上半月，应该不成问题。”

    朱时济的队伍正缓缓进入城中，如一条长龙自眼前逶迤而过。陆文远见其中骑兵，步兵各半，其精甲装备，兵刃刀戟，竟比起自己手下的精兵也有过之而无不及。队伍中间护送着粮草，一车接一车，直望不到头。陆文远心中暗喜，心想此番有王爷助阵，自己平起叛来就更加胸有成竹了。