42.第42章

几日不见，可还好？”

    谢凉萤嗔道：“你留了双珏在我跟前，日日督着我。我要有个头疼脑热你会不知道？”

    薛简笑而不语，牵了她的手，看也不看赵家母女，“赵夫人对我的私事挂心，我也不妨礼尚往来，对赵夫人同赵二小姐关心关心。我是奉了密旨出行，敢问赵夫人同赵二小姐如何得知的？竟还在这大庭广众之下说了出来。若是差事出了差错，不知道陛下是该怪我还是怪旁人。”

    “怎会怪你？你办事朕从来都没有不放心的。”

    赵夫人脸色一白，拉着赵雨桐立即行礼，“见过陛下。”

    旁的贵妇同贵女原是看热闹的，如今见了天颜自然避不过去地得行礼。

    皇帝乐呵呵地让大家起身，他转头对薛简道：“进去吧，和安该等久了。”又多看了谢凉萤一眼，朝她点了点头。

    谢凉萤报以一笑。

    皇帝的余光瞥到了薛简与谢凉萤牵着的手上，眼神一转看向了别处。

    周贵妃此时赶了上来，娇声道：“陛下怎得也不等我。”刚挽了皇帝的手，却看到了被双珏抱着的谢凉云，不由怒道，“你这不知礼数的女子怎也会在此！”

    皇帝皱了眉，“莫要在和安这里闹事，你若不想留下，直管回宫去吧。”

    周贵妃不依道：“陛下真是一点都不心疼小八，她可是因为这贱人在床上躺了半个多月才能下床呢。这次本也想来，太医却怎么都不答应。我出来前她还在同我闹脾气。要不是因为这女子，小八怎会落得这般。”

    谢凉云窝在双珏的怀里，煞白的脸烧得通红，泪水在眼眶里打转，恨不得此刻有个洞可以叫自己钻进去。

    皇帝理也不理周贵妃，对李总管吩咐道：“送贵妃回宫。”说罢就要抽手进去。

    周贵妃紧紧地抓住皇帝的手，“陛下！”

    “小八在床上躺了半个多月，可谢六小姐却此生都要躺在床上。发生意外谁都不想，你这样给人难堪实在是有失贵妃的风范。”皇帝平静地看着周贵妃，“老三前些日子出宫叫你那些侄子拐去了赌坊，这件事你可知道。”

    周贵妃自然是知道，不仅知道，还帮着他们瞒住皇帝。虽说私底下还是数落了周家和三皇子一番，可究竟是自家人，哪里舍得下重手。原本以为天衣无缝，不料到底还是叫皇帝给知道了。

    “回去吧，见一见周相，叫他好好约束自家人。皇后再不好，白家子弟始终都是守礼的。”

    话已经说到了这份上，周贵妃也实在没脸再留下了。她自知随着年岁渐长，她已经失去了原本的美貌。宫中的新人一个接一个的受到皇帝的宠爱，自己虽然占着贵妃的名头，能与皇后分庭抗礼，可还是不能再进一步。三皇子和周家已经急了，可她却似乎离皇帝越来越远，没有皇帝的支持，三皇子又如何能与大皇子争？自己又如何能与皇后争？

    临走前周贵妃狠狠地瞪了一眼几乎缩成了一团的谢凉云。

    皇帝在周贵妃离开之后走到了谢凉云面前，“贵妃失礼，你别放在心上。”

    谢凉云忍着眼泪重重点头，她在皇帝背过身去的时候小声对双珏说：“我想回府去，你把我送回马车上吧。”

    双珏朝谢凉萤看了眼，得了她的同意这才把谢凉云给送上马车。

    薛简只朝那边扫了眼，拉着谢凉萤的手，“咱们进去吧。”

    “嗯。”

    赵夫人看着和皇帝靠地极近的薛简和谢凉萤，耳边时不时传来旁人的碎语，却还是努力挺直了自己的脊背。

    赵雨桐微微低了头，跟在赵夫人的身边，两人一道进了海棠别庄。

    和安没想到皇帝真的赶过来了，她忙从里头花厅迎出来，“我刚还念叨呢，这就见到皇兄了。”

    皇帝笑着摸了摸她的头，“都几岁了，还跟小孩子似的。旁的公子哥儿呢？我怎么没见着人？”

    “都在马场那儿比骑射呢，皇兄要过去？”和安扬声把自己的小儿子叫过来，“带你皇舅去马场，今儿可得好好表现，你皇舅可不是常常有这功夫的。”

    皇帝要去，薛简自然不能不跟着，“还请长公主好生照顾我家阿萤。”

    和安嗤笑，“这还没娶进门呢，就我家我家的。真这么惦记着，怎么不早些把日子给定下来？我还等着喝喜酒呢。”

    “我倒是想……”薛简看了眼谢凉萤装作满不在乎的侧脸，“反正谢家不会把阿萤留一辈子。”

    和安掩嘴笑道：“换我就把谢五小姐给留一辈子，急死你。”她推着薛简，“好了好了，快些走。我就没见过还有谁能叫我皇兄等着的。”

    薛简草草谢过和安，又同皇帝告了罪。

    皇帝摆摆手，“无妨，朕也是这么过来的。”

    和安见他们三人走了，一拍手，“好了，现在就是咱们女人家了，该怎么玩就怎么玩。”她转头问谢凉萤，“今日有诗会，谢五小姐作诗如何？”

    谢凉萤僵着脸，缓缓摇了头。

    谢凉萤不喜欢诗书，自然就不曾下过功夫。家里夫子虽然有教，但她每次都搪塞了过去。无论前世今生，作诗都是叫谢凉萤最头疼的事情。

    和安自然看出了谢凉萤的为难，她也不欲给人难堪，于是便主动道：“我也没料到今儿来的人多，正好缺个人替我招待客人。谢五小姐如果方便，能否替我去西苑招待下贵客？”和安指了下络绎不绝的来客，“我这儿正分不出人手呢。”

    谢凉萤简直巴不得，要招待人必不会再去做劳什子的海棠诗，当下就答应了。

    和安看着谢凉萤去西苑的背影，对身边的默默笑道：“我看谢五长得一副玲珑样子，看着就觉得她样样都能，没料到还有她为难的事。”

    嬷嬷道：“世上哪里有那等能人，便是圣人再世也做不到。”

    和安一边笑一边往回走，“正是这个理。”

    西苑的女客都是些品级较低的，或者和安不甚在意的。重要的客人都在和安那头的东苑。倒也不是和安想要为难谢凉萤，不过是不想谢凉萤这个未来的云阳侯夫人难堪，随便找了个事儿给她做，好逃开为难的事。。就算谢凉萤真在西苑不慎得罪了人，和安也不会在意。

    谢凉萤甫一进西苑，就看到了赵夫人和赵雨桐。她心道，今儿出门真是没好好看黄历，几次三番都遇上不喜欢的人。

    想是这么想，但礼数还是要做到的。

    西苑伺候各位女客的是和安的大宫女。谢凉萤与她仔细询问了此处的客人都是何家来的，在心里一一记下。大宫女知道她是和安叫过来的之后，又将一些客人的喜好告诉她，免得谢凉萤到时候出错，不仅失了和安的面子，也叫谢凉萤被人诟病。

    谢凉萤知道大宫女的好意，感激地同她道了谢。然后挨桌同客人们打招呼。到了赵夫人这桌，自然彼此相看两相厌。

    “哟，这不是谢五小姐吗？怎么在公主别庄里做起了待客的事儿？莫不是什么时候成了公主府的女官？”赵夫人笑道，“若要真成了女官，我可得叫谢老夫人摆一桌好好庆贺一番才是。”

    女官明着是好听，但实际上除了几个高品级的以外都是良籍平民出身的宫女所担任的。谢凉萤要做了女官，那可真真是在打谢家的脸了。

    谢凉萤微微一笑，道：“若真能在长公主跟前伺候又有何妨。长公主与陛下一母同胞，颇受陛下挂心。若能为陛下和长公主分忧，那可算是我天大的福气了。”

    赵雨桐嗤笑，“真是会给自己脸上贴金，就你也配？”

    谢凉萤看了眼赵雨桐，“赵二小姐的意思是……你配？”

    赵雨桐恼羞成怒，“我乃堂堂正四品佥都御使的女儿，怎么会自甘堕落地去做这些下等人的事情！”

    此话一出，倒把在场的长公主府女官们给得罪了。但她们到底不敢多说一句，和安御下素严，若在这等场面有了大过，可不单单是被赶出长公主府。但对赵雨桐的印象就极差了，连带着对赵夫人这嫡母也没了什么好脸色。

    谢凉萤淡淡道：“赵大人不也在朝堂替陛下分忧吗？长公主与陛下一母同胞，素来得陛下挂心，女官们照顾好长公主，就是替陛下解忧。同是为了陛下，不过分工不同，有何高下之分。”

    赵雨桐环顾四周，见周围不少不赞同自己的女客们都在窃窃私语，脸上有些挂不住。想再反驳，却听到了门口的喧闹声，她皱着眉去看，却见一个颤巍巍的老太太在一个中年妇人的搀扶下进了门。

    谢凉萤之前没见过她，此时身担招待客人的任务，不管认不认识都要过去迎一迎，替人家安排个可心的位置。

    大宫女趁着谢凉萤还未开口说话的空档，小声地提醒她，“这位是岐阳王家的老王妃，边上那位是她的二儿媳，前些日子岐阳王的二老爷刚承了爵位，这位便是她的夫人，如今的岐阳王妃万氏。”

    这么一说，谢凉萤倒是想起来了。岐阳王家祖上乃是开国元勋，爵位也同柴晋家一样是世袭罔替的。他家原本是有世子的，乃是他们家的长子，但却在去年患病而英年早逝。岐阳王夫妇老年丧子自是悲痛不已，出孝之后就决定退居养老，把爵位给了二儿子。

    谢凉萤上前同她二人见礼，却见老王妃有些敷衍得与她点了点头，目光一直在屋子里穿梭，似乎是在找什么人。

    岐阳王妃在一旁为老王妃的失礼向谢凉萤报以歉意的一笑，“娘本来要留在东苑的，后来听说有位许久不见的故人在西苑，便过来了。”

    谢凉萤了然地点头。难怪，就说呢，以岐阳王之尊，怎会被安置在西苑，原来是来找人的。

    “不知老王妃找的是何人？”谢凉萤一边把人迎进来一边问道。

    老王妃忙道：“不知陪都冯相家的曹夫人可在这儿？”

    “曹夫人方才还在呢，只是坐了一会儿就说里头闷，去园子里走走。应该等会儿就回来了。”谢凉萤把岐阳王家的两位王妃安排在曹氏的位置边上，“曹夫人原先就坐这儿的，老王妃你看，曹夫人的罗帕还摆着呢。”

    老王妃一看桌上沾湿了的帕子就笑了，指着罗帕道：“这必是她的。我知道的，她就喜欢那些野花儿野草儿，帕子上也要绣这些同旁人不一样的。这可是她方才不慎弄洒了茶碗？她从来都这样，粗心大意的没个姑娘家的样儿。”

    谢凉萤心道，看来这曹夫人与老王妃必是极熟悉的，否则怎会样样都被老王妃给说中了。她暗中吩咐了人去把逛园子的曹夫人给叫回来，边同岐阳王妃打听老王妃的吃食喜好——老王妃上了年纪，看着身体也不算极好的，总有那么些忌口的。

    岐阳王妃道：“娘旁的都无甚大碍，唯好一口蜀菜。只是蜀菜辣的很，大夫不许她用。”

    老王妃不高兴地跺了跺脚，“在家里头管着我就罢了，怎得出来也管这许多！我都多少年没回去了，还不许我吃点家乡菜解解馋？”

    岐阳王妃无奈地安抚道：“不是我们不给娘吃，而是蜀菜对你身体不好。咱们不是盼着你能长命百岁嘛。”

    “得了吧，哪里来那么多的长命百岁。圣上还天天听人说万岁万万岁呢，你见过几个皇帝能活到一万岁的？”老王妃不满地把头撇开。

    这话说的有些僭越了，岐阳王妃忙道：“娘这话可不能随便乱讲，叫人听到了还以为咱们家……”

    “这有什么不好说的。”皇帝从外头乐呵呵地进来，“老王妃说的可是大实话。”

    满屋的女客们都没料到皇帝会在此时过来，忙起身向皇帝行礼。

    “都平身吧。”皇帝道，“朕在马场见那群野小子撒欢，实在是觉得自己老了，再没那等风华，看了颇有些心酸。倒不如到这里同几位认识的说说话。”

    皇帝没听大宫女的去上座，而是坐在了老王妃一桌，“虽说是实话，可身子不爽利起来到底还是难受的。太医的话可不得不听啊。”

    老王妃撇嘴，“可不是嘛，我在家里头都是他们说什么我就做什么，实在憋地难受了也没法子。可到了外头，偶尔那么一次，难道还不许我松快松快。”

    谢凉萤心思一转，去找了大宫女与她一番商量后才回转。

    没人注意到她的小动作，大家的心思都在皇帝那头。

    原本与老王妃同桌的贵妇贵女们见皇帝坐了过来，都起身避了去旁的桌。老王妃恍然无觉地继续坐在那儿，岐阳王妃也因为要照顾婆婆而留下。原本有些挤的位置一下子就空荡荡的。

    正当此时曹夫人回来了，“哎哟，我那老姐姐，咱俩可算有些年没见了吧？”

    因为外头围着人，所以曹夫人一时没看到皇帝也坐着，到了近前才发现。她原是疾步走着，现在一下子停住，正好把飘起来的裙摆给踩住了，一下摔了个五体投地。谢凉萤想去拉，却没曾想曹夫人的力气够大的，把她也给拉倒了，还垫在了人底下。

    皇帝哭笑不得，“朕不过是想过来唠唠家常，怎么一个个地就这般紧张起来？”

    曹夫人手脚并用地从地上爬起来，并将受了自己连累的谢凉萤给拉起来站好。她脸色微微有些赧色，“也没人告诉我陛下在这儿啊，要知道……”

    “要知道你就在园子里多逛会儿是吧？”皇帝笑道，“多少年了，你还是这性子。”

    曹夫人撇嘴，“我在陪都倒是想着你们，但见一次陛下都得那一套繁文缛节。我哪里耐烦这些，还不如不要见算了。”

    皇帝道：“你快些坐下吧，莫要站久了，省得到时候冯三给我上道折子，说我刻薄他媳妇，见了面连座儿都不给。”

    谢凉萤见他们言谈间颇是随意，完全不似往常官妇与皇帝那样，心里不觉有些好奇他们之间的关系。