2.第二章

  许氏讪讪，小声道：“这回我那外甥打人确实是别人动手在先。”

    周青青摆摆手：“你说吧，又给了他多少钱？是把这个月的家用都给了他？还是又把手里头剩下的那点地契拿了给他？”

    许东来和许氏相视看了一眼，这细微的动作，被周青青捕捉到，又见许东来悄悄挪动步子，想是准备开溜。

    她心下明白被自己猜中，眼明手快将许东来拦住，一脚将他踹倒在地，从他腰间把那地契给搜出来。

    许东来爬起来想抢，被她一个刀手空劈，劲风从他耳侧扫过，吓得他抱头鼠窜。

    “滚！”周青青吼道，“再进我家门，我一定打断你的腿！”

    许东来灰溜溜往外跑，到了快大门边，又不甘心地转头，哂笑道：“周青青，你也只有本事在我面前嚣张。你以为你还是以前高高在上的县主，就你这泼劲儿，哪个世家子弟会娶你。我看你也就能嫁个什么屠夫庖丁之流！我呸！”

    周青青还未反诘，旁边的周珣气愤地扬起拳头，就要冲上前给他教训，许东来赶紧鼠窜着夺门而出。

    周青青想，这二赖子其实说得没错，岁月磨人，曾经养在深闺高高在上的郡王千金，如今已然被生活硬生生磨出了几分市井粗鄙之气。

    她看了看手中的两张地契，转头看向一脸唯唯诺诺的许氏：“姨娘，都跟你说过多少次，你那两个兄弟，就是讨债鬼，骗了你一次又一次，你非得让他们把咱家掏空，让咱五姐弟跟你出去讨饭，你才满意？”

    周青青爹病逝后，虽然定西王府不得皇帝恩宠和关照，但是本来积累的家业，兄妹五人加上姨娘一个，足以锦衣玉食过完这辈子下辈子都不是问题。

    殊不料，许姨娘娘家不成器的两兄弟，在周青青爹一入黄土，立刻就打上了周家的主意。

    这两兄弟不成器的程度，在整个金陵城都能排得上号。哥哥许东来一妻五妾，自己吃喝嫖赌，样样精通，几个孩子都得了爹的真传。弟弟许西往倒是年过三十都没娶一房妻妾——因为他是个断袖，金陵的小倌儿几乎被他玩了个遍。

    吃喝嫖赌，养小妾玩小倌儿，费起钱来，金山银山也掏得空。

    之前定西郡王在世，两兄弟不敢上门，定西郡王一死，那两兄弟就变成了讨债鬼，三天两头往王府钻。许姨娘是个没主意且耳根子软的女人，两兄弟编个傻子都不会信的借口，她也能信以为真。

    早前周青青年幼，衣食无忧之下，自是不知，等她懂事，才发觉为时已晚。许氏当家的三年两载，周家那厚厚的家底，便真见了底。若不是她亲娘留给自己的几间铺子一直攥在手中，只怕整个定西王府，就只剩下这间大宅了。

    攒积家业不易，败起来却一点不难。从阔绰到寒酸，也不过是弹指一挥的事。

    许姨娘自知理亏，低声道：“青青，我大哥说这回是真的，三外甥打伤了人要赔钱，不然就得蹲大牢。”

    周珣没好气地接话：“那就蹲啊！”

    许姨娘被呛得不知说何，片刻后才小心翼翼讨好道：“青青，我保证以后再不让你们舅舅进来。”被周青青瞪了一眼，又改口，“不让玥哥儿舅舅进来。”

    周青青摇摇头叹气，将地契放回她手中：“统共也就剩这点家底，你再让那两个二赖子败光，往后玥哥儿还怎么娶媳妇，况且冉冉嫁人，也多少要留点嫁妆。”

    定西郡王膝下总共五个子女，周青青和双生子弟弟妹妹，系正房林氏所生。许姨娘生了一儿一女，除了五岁半的幼子周玥，还有个到了婚嫁年龄的女儿周冉冉，只比周青青小了一岁，是府中的二小姐，长得倒是跟周青青一般花容月貌，甚至还胜上一筹，不过性子却跟自己姐姐南辕北辙，大门不出二门不迈，弱柳扶风，娇弱无比。

    但不论怎样，虽不是一个娘生，五姐弟感情倒是都还不错。

    许氏不成器，许青青只能怒其不争，却也做不得何。她生母去世得早，三姐弟打小算是在许氏膝下长大。跟大宅里那些明争暗斗不同，许氏懦弱又愚笨，并无什么心机，又因出身不高，总有点谨小慎微，对周青青三姐弟也算是疼爱。

    各人有命，钱财与十几年的情分，孰轻孰重，周青青算不上来，也就懒得计较太多。

    难得收了租钱，又挽回了一点损失，加之一家六口齐聚，周青青吩咐下人做了一顿丰盛的晚膳。

    待暮色将至，门庭冷落多时的定西王府，忽然有公公来传旨。公公来得匆忙，走得也匆忙，那道圣旨倒也简单。

    宣定西郡王嫡长女周青青和侧夫人许氏明日进宫面圣。

    周青青还记得在父亲葬礼之后，便再未踏入过宫中，更别提被皇上召见。太监宣完旨离去后，她犹跪在地上，有些久久回不过神。

    时值春夏交际，不知为何，她觉得有寒风萧萧而来。

    从地上站起来的许氏，却是嘻嘻笑道：“青青，你说皇上忽然召我们进宫，是不是终于想起了咱们一大家子，想起你父亲在世时的功勋，要给我们封赏？”

    一旁的周珣嗤了一声：“别是把朝廷给我们的那点禄利全撤掉，就算是谢天谢地。”

    周香香也附和：“皇上几年没召见过咱家，我还真不信有什么好事。”

    周青青慢悠悠站起来，拍了拍膝盖的尘土，淡淡道：“是福不是祸，是祸躲不过。”

    许氏呸呸了两声：“你们姐弟怎的都唱衰，咱孤儿寡母这几年本本分分过日子，能有什么祸！我看铁定是皇上想起了咱们。如今西秦南周议和，没了仗打，想起从前你父亲的好，不是理所应当么？”

    周青青摇摇头，两个眼皮莫名跳了几下，伸手去摸，又恢复如常。左跳吉右跳灾，惟愿明日进宫，不会是什么灾。

    不过她想许氏说得对，她们孤儿寡母本本分分多年，未曾做过任何恶事，想来皇上召见，也不会是什么坏事。

    兴许金銮宝殿上的那位天子，当真是忽然想起了她父亲。