70.与子同行

一去不返，臣愧对其父母宗祠……”

    家中独子不去！无后嗣者不去！

    隆正皇帝和众王公大臣都这两句话惊呆了！这……这……这完全就是军中挑选敢死之士的标准啊！

    “尚医，你实话告诉朕：此去江南，你自己……可能平安回来？”隆正皇帝忍不住有些胆颤心惊。

    元春微微躬身：“皇上不必忧心，臣会诸事小心的！”并不说自己能不能平安回来，却反而让隆正皇帝觉得她是在冒巨大风险。

    隆正皇帝默了默，才缓缓说：“朕允了！跟随贾尚医南行的护卫，家中独子不去，无后嗣者不去！”

    当天临敬殿议事结束后，元春回尚医局做准备。

    没多久，水霄派人传话，约元春在驻春亭相会。元春正好有话问他，直接就去了。

    驻春亭就在尚医局外不远处，周围种植着大量春季花木。如今已是盛夏，那里花尽叶茂，清凉而幽僻，是一处谈话的好场所。

    “殿下为何要主动请缨去江南？”元春问水霄。

    “尚医又为何执意选择去江南？”水霄反问。

    “是我先问的，请殿下先答吧！”

    水霄微微一叹，伸手示意元春在亭中坐下，自己也坐下了。

    “我执意去江南，是做两手准备。如果尚医能够听从劝阻，不去江南，那自然最好。如果尚医不听劝阻，执意要去，我也可以与尚医有个照应。免得水澜那小子冒出来，白白恶心人。”他看向元春脸的方向，却只看到了一顶帷帽和帷帽下隐约的一张脸。帷帽的轻纱很薄，他可以看出她没有戴面罩，却看不清她的脸。

    “这件事，跟康郡王有什么关系？”元春想印证自己心中的一些想法。

    “直郡王一开始挤兑尚医去江南，就是打着让水澜一路‘护送’尚医、患难见真情的主意。”水霄忍不住翘了翘嘴角，“孝恭亲王府算计尚医的婚事，也不是一年两年了。如今，尚医已经及笄，素来对水澜不假辞色，却又与我来往密切，他们自然要着急了，就想出了这样一个置之死地而后生的主意。”

    元春有些无语。这几年，孝恭亲王府的各种宴会、各种看戏、赏花、游春、作诗活动她参加了无数次，参加得烦不胜烦，基本上每次都会“遇到”水澜或别的什么年轻男子，自然知道孝恭亲王府对于娶她过门的事有多热切。

    “殿下这个两手准备是不错，可如今这情形，不依然是水澜要护送我吗？”

    “可父皇答应了吗？”

    元春心道：还没有！这么说，水霄有把握皇帝不会答应了？这样也好。

    “殿下可知此行凶险？”

    水霄平静地说：“我自然知道。”

    “殿下知道，为何还要冒此风险？若是殿下回不来怎么办？若是殿下回来后，发现自己在朝中的势力已经被打得七零八落，殿下又怎么办？”

    水霄看着她头上的帷帽：“尚医能把帷帽摘下来吗？”接下来这番话，他不想对着一顶帷帽说。

    元春伸手摘下了帷帽，定定地看着他。

    水霄便道：“尚医与我，虽然尚无婚约，但尚医已经亲口向我许婚。在我心里，便已当尚医是我妻室。只要我还活着，就不许别人这般觊觎冒犯自己的妻室。尚医可明白？”

    元春，竟有些无言以对。

    “若我回不来……”水霄低低一叹，与元春对视一眼，眸光无比幽深，“我与尚医并无婚约，尚医自可另择良配。而我既然敢去江南，自然会对朝中的势力进行一些安排，或许会略有小损，但不至于伤筋动骨，尚医不必为此忧心。”

    元春真的没话说了。

    她现在真的难以判断水霄对她是什么感觉了。说他喜欢自己嘛，他又能轻易说出“尚医可另择良配”这样的话。说他不喜欢自己嘛，他似乎又表现出了对自己的独占欲……文化差异太大啊！沟通真的很不容易。

    当天晚上，隆正皇帝在皇后宫中召见了元春，摒退左右单独问元春：“若由康郡王护送尚医，尚医觉得如何？”

    元春眉毛微动，很高兴皇帝来征求自己的意见。

    便道：“臣在孝恭王府见过康郡王爷多次，康郡王爷……似乎略显单薄了些。若由康郡王爷护送臣去江南，臣怕王爷难耐沿途辛苦，耽误行程事小，若有个闪失，臣怕难以向皇上、向孝恭王府交待。因此，臣恳请皇上，就不要让康郡王爷去江南涉险了！”我说得够清楚、够明白了吧？我真的不要那小子“护送”啊！

    隆正皇帝默了默，又问：“若由昭王护送尚医呢？”

    元春心道：你究竟是在问我想由谁护送？还是在问我想嫁谁啊？

    但不管皇帝真正想问的是什么，在此关键时刻，最好都不要含糊其辞：“臣不懂武艺，但单从脉象和体魄来说，昭王殿下的确要比康郡王爷更健壮些。派昭王殿下去江南，的确比派康郡王爷更合适。只是，昭王似乎要巡视江南，督察赈灾和防疫之事，若只作我的护卫未免太屈才了。皇上既已下旨增加了我的护卫，只需请昭王殿下照应臣一二，就已足够了。实在不必委屈堂堂郡王，来做我一个小女子的护卫。”

    隆正皇帝要笑不笑地说了句：“朕知道了！”

    第二天一早，康郡王水澜入宫面圣。隆正皇帝命侍卫试探水澜的武艺，结果水澜被打得溃不成军、毫无招架之力。皇帝便让水澜回去了。

    随后，隆正皇帝在临敬殿当众下旨：命水霄为钦差，巡视江南，督察赈灾防疫之事。命一品尚医贾瀛洲率太医院及民间征召的一些医士，赴江南主持防疫及救治百姓之事。

    旨意已下，元春回府准备。

    荣宁二府和各府亲眷已经知道了元春要下江南之事，也知道了皇帝将她的护卫增派到了400人左右，挑选护卫时，还有一个“家中独子不去！无后嗣者不去！”的原则。

    就是因为这条原则，在众亲眷看来，元春此时下江南，几与赴死没什么区别了！

    贾母和王氏都哭成了泪人儿，贾珠、贾琏和匆匆赶过来给元春送行的王家人、林家人等，也都是一脸凝重，迎春、贾瑛、贾珂等小朋友似懂非懂，看着大人们都是这副样子，一个个也吓得大气不敢出，不明白大姐姐这是要怎么了。

    “你非去不可吗？”贾母抹着眼泪说。旨意已下，她再怎么接受不了这个事实，也不敢置疑皇帝的旨意，只能这么含糊地问一句。

    元春叹息一声，拍了拍贾母的肩：“老太太不必担心，我会平安回来的。”又看看眼睛都哭红肿了的王氏，再次叹息一声，“太太也不必担心。”

    环视了一圈：“我此去江南，少则数月，多则半年，大家多多保重自己才好。别叫我身在江南，还要忧心家里。”

    贾珠咬了咬唇，在代善面前跪下：“求祖父允许孙儿与大妹妹一同去江南吧！”

    元春微微一笑：“大哥哥说什么傻话。我有几百护卫随侍，大哥哥去做什么？”

    “元丫头说得是，你跟着去裹什么乱？没得反要元丫头来照顾你！”贾代善直接拍死了贾珠的提议，也是一声叹息。又安抚大家：“元丫头吉人自有天相，自会平安归来的。大家不必这副样子，反叫元丫头更增忧心。”

    王熙凤眼睛红红地，紧紧抓住了元春的手，带着哭腔说：“元姐姐，你一定要平安回来！”

    “放心吧！”元春握了握她的手，“你若有空，帮我指点一下迎丫头的功课吧！”

    王熙凤用力地点头，无比认真地答应了。

    对于自己的那些丫头和宫女，元春只打算带徐飞萤和秋凝霜、秦桢。徐飞萤是学医学得最好的一个，可以作自己的帮手。秋凝霜和秦桢是细作出身，在乱局中生存能力更强，也能派上更多用场。

    抱琴和燕婉眼泪汪汪地跪在地上也想跟去，元春却道：“你们俩留在家里，替我照顾一下一家大小吧！”

    阿悟和阿真早已商量过这件事，对元春说：“姑娘，让我们姐妹也跟你去吧！姑娘放心，我们已写了亲笔信函，传给了家里，说明是我们自愿跟姑娘去江南的。就算我们在江南出了事，那也是我们命数不济，怪不到姑娘头上的。我们原本就是苦命之人，若能随姑娘在江南救些人，积攒一点功德，或许来生不至于如此。”

    元春叹息：“那就多谢你们了！”阿悟和阿真都是良民，不是贾家的奴婢。只可惜，自己帮不了她们。