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我可以下药，你真的不必……”

    刘娘子的声音渐渐起了波澜，伸手挑了把楚衡的下巴：“楚大夫，你再这么说，奴家都要当你瞧上奴家了。可惜奴家年纪大了，不然若是楚大夫肯给奴家赎身，奴家怎么着也不会再留在那风尘地里打滚。”

    她笑嘻嘻地推了把楚衡单薄的胸口，将人径直推到陆庭的怀中：“楚大夫，把你要下的药，都给奴家吧。奴家来，奴家能做到的。”

    那一夜的谈话，很快就带来了变化。

    饶是楚衡再怎么反对刘娘子的决定，她要做的事还是很快就做到了。

    客居在赫连浑私邸中的汉人舞姬，于某日闲来无事，在后院中哼着汉人的曲乐，翩然起舞。不想，大王子赫连琨及几位兄弟，听下人言语间提起这么一个姿色绝艳的女人，纷纷往后院走。

    醇酒醉人，即便是上了年纪的女人，醉眼惺忪间，也别有一番风情媚态。

    赫连琨几乎是当场就丢下兄弟几个，不顾舞姬怎么尖叫反抗，扛着人就进了小院里。

    第二日，满脸憔悴，哭红了眼睛的舞姬，拜别赫连浑，低头坐上了大王子的车驾，转眼成了他后院里的其中一个女人。

    听完探子的回禀，赵嫣坐在矮桌前出神，直到贺默儿倒了一杯奶茶放到她的手边，这才回过神来。

    探子已经退下，陆庭如同贺默儿一般，跪坐在矮桌旁，楚衡就坐在跟前，似乎也在想着什么。

    赵嫣小声道：“她很勇敢。”

    楚衡回头，看着面前消瘦了不少的赵嫣，抿了抿唇：“公主也很勇敢。”

    赵嫣摇头：“我不及她。”

    又问：“她会死吗？”

    “一旦事情败露，不光刘娘子会死，我们所有人都会死。”陆庭说。

    楚衡也应道：“杀了我们，能威慑大延。所以我们所走的每一步，都必须尤其谨慎。”

    赵嫣咬唇：“你会做那种毒吗？”她比划了下，张嘴。樱桃小口内，能见着如贝壳般的牙齿。“就是那种藏在牙齿里的毒，事情败露，咬碎了就可以自尽的那种。”

    楚衡摇头：“不会。我是大夫，会做药，但不会制毒。”万花谷没教过人怎么做毒。

    赵嫣修眉锁起，许久后问：“那，你手里有什么药，可以让人……”

    赵嫣的话还没说完，殿外，忽然传来脚步声。

    陆庭抬手，制止了赵嫣的话，起身走到门前。门外，胡人侍女正欲直接入内，撞见挡在门口的陆庭，倏忽红了脸庞。

    “有位大人，求见汉王后。”

    汉春宫里的胡人侍女，大多喜欢陆庭和贺默儿这般的长相，可二人如同两尊泥塑，对谁都不曾笑上一笑，哪怕说的是胡语，也硬邦邦的叫人难受。

    胡女两颊绯红，见陆庭蹙眉，一惊，忙道：“是……是之前随大王回来的汉人使臣。”

    听见是洪颢求见，殿内的楚衡松了口气，安抚地向赵嫣点了点头。

    不多会儿，陆庭便带着一个瘦得似乎随时能被一场大风刮走的男人走进内殿。

    如果不是曾经在西山营，和出关前的洪颢见过一面，楚衡几乎认不出他的模样。

    论理，在赵嫣嫁给呼伦王的当天，洪颢就应该以大延使臣的身份，出现在公主的面前。但是当时洪颢得了一场大病，差点病死在宫外。

    这还是他病好后，第一次面见公主。

    赵嫣起身，正欲行礼，洪颢开口便道：“呼伦王准备攻打宜州了。”

    赵嫣一惊，慌忙看向陆庭。后者眉头深锁，问：“怎么回事？”

    和亲的公主才嫁进大钺氏，即便呼伦王从一开始就没打算真的签订一个五年十年甚至二十年互不侵扰的契约，但不过一个月时间，就决定撕破脸皮硬来，却显然出乎了所有人的意料。

    洪颢咳嗽，脸上浮起病态的红云。

    他说：“赫连浑向呼伦王引荐了一个人。”

    “江坨？”

    “是。”

    楚衡静了，陆庭也沉默着，并不开口。殿内的气氛一时间近乎停滞，唯有赵嫣，壮起胆问：“他们，向大王说了什么？”

    “说大延皇帝年少无知，皇权旁落，宫里太皇太后与摄政王共同执政，纷争极大，根本顾不及边关粮草运输及战略部署。”

    楚衡手指揉了揉眉心，心头一阵烦乱。

    陆庭拍了拍他的后腰，向洪颢问道：“具体何时开战？”

    “三日后。呼伦王命大王子赫连琨亲自带兵，二王子为副帅。”

    “洪大人，这事，你怎么知道的？”

    洪颢摇头，表情麻木：“呼伦王亲自告诉我的。”

    一个能在与大延来往的信简上，开头写“天地所生日月所置大钺氏国王敬文汉皇帝无恙①”的人，早已傲慢地忘记自己也曾是大延的手下败将，自以为兵马所出，宜州必破，谁也奈何不了他。