周煄一身疲惫的离开靖安侯府,心中久久不能平静。
从靖安侯卧室屏风后走出来的两人,也满心叹息。
方溪扶着祖母慢慢走在花园的小路上,靖安侯夫人轻轻拍着她的手道:“有缘无分,莫要强求。我家溪姐儿德容妇功四角俱全,祖母定会为你选一个优秀的夫婿。”
方溪沉默点头,她装不出羞涩的表情,深怕自己一开口,言语里带出了悲声。
靖安侯原本想着自己已无生机,不若“废物利用”给家族找个靠山,不然他一去,方家就瞬时下了几个台阶。若是能让周煄娶了方溪,不说周煄的本事不会让妻族受委屈,单单他的身份就能庇佑方家。可惜啊,谁能想到这么隐秘的手段,周煄居然一天一夜就查了出来。
天意如此,造化弄人,计划得再好,世事也不是你想像中那样发展。
至于方溪……
方溪心不在焉的扶着祖母,一路静默,偶尔抬头望天,只觉事与愿违,心底那个影像真的只能长埋心底了。当时他骑着马从我面前经过,挺拔的脊背像出鞘的利剑,马蹄声犹如踏在心头,真的要一路跑远了。
周煄回了府邸,面色难看的把先前写好的奏折都投入了火盆,铺纸另写一份,他此时心情沉郁,字里行间都是郁闷无奈。
七天之后,皇帝看着这封奏折,心里也跟着郁闷起来,转手就把奏折递给了太子。
太子看完也是长叹一声,道:“纯睿不容易。”
“易北,死有余辜!居然揣测上意,妄自做主,他真敢动纯睿一根毫毛,朕要他九族!”皇帝怒道,你一个臣子,不盼着天家和睦,不敬畏君父威严,居然想着怎么挑拨利用,该死的东西!
“也是我做的不好。”太子叹息,哪能想到下面人脑洞这么大?“堂堂西北主帅居然这么想,固然有他眼界不高,好弄小巧的缘故,可也看出天下这么想的人之多,超乎想象。事情爆出来我们才知道,在看不到的地方,还不知道纯睿受了多少委屈呢。”
“有什么办法呢。”皇帝叹息,尴尬的局面不会随着周煄的远走而消散,嫡孙慢慢长大,周煄功劳越来越重,皇帝都是一时找不到顾全各方的办法。
“父皇多安慰安慰他吧,儿此时倒不便说话。易北死就死了,偏偏还拖累纯睿的名声,看他惶恐成什么样儿了。唉~其实也不能怪他,今早我东宫还有佞臣进言他功高震主,让我在父皇面前暗示敲打他呢。”
“那些蠢货,拖出去砍了?”皇帝挑眉问道,太子对周煄一向回护。
“哪儿有?儿岂是残暴之人。贬了官职削成白板赶出去,让他日夜为纯睿诵经祝祷,若是纯睿有什么不好,不论是不是他诅咒的,阖家填命。”太子嘲讽道,他跑到他面前挑拨,怎能让他轻易死了。让那些专营小人从此提醒吊胆的祈祷纯睿没事,一把利剑悬在头上,比一口气弄死他解气多了。
“你呀,这么些年,脾气还是没变。”皇帝笑道。
“旁人不清楚,父皇还不知道吗?这易北肯定是易夫人所杀,周国公府敬献的禁药,易夫人也是周家女。她为着儿子杀了丈夫,倒可怜纯睿为她背黑锅。”
“你当那小子不清楚呢,易周氏敢当面杀人,嫌疑最重,纯睿心里明白只是不说罢了。”皇帝对周煄还是有几分了解的。
“就是不说才更让人心疼呢。那孩子是怕自己没有证据,说出来倒像是推卸责任,不能取信。都是自家人,父皇看旁人家的孩子闯祸回来还有巧言令色狡辩几句,偏他老实,战战兢兢不敢多说一句,好好的孩子让下面人吓成了鹌鹑,儿看着都心疼。”
“成了,成了,就你一个人心疼不成。”皇帝挥挥手,皇族第三代有个拿得出手的可不容易,出身、能力、性情、相貌,样样都好,和自己感情又深,皇帝怎么不稀罕。说句实在话,就是再喜欢嫡长孙,也得公允的说一句,嫡长孙还小,谁知道日后?周煄这个备用的还是不能放弃。
“就你啰嗦,把朕衬得不近人情!”皇帝笑骂一句道:“说了这么半天,不就是想给纯睿求个恩典吗?说吧,想求什么?”
“瞒不过父皇火眼金睛。”太子笑道:“纯睿这回让小人陷害,几经生死,又有把西蛮人赶出几十里,数年不成气候的功劳在,加封郡王,父皇看可好。有了爵位,他也好顺手施为,他在内政上有长才,德安不就是最好的例子?父皇您看有一战还是在城里打的,嘉峪关毁了一半,数代之功才建起来的,要恢复可不是三五天的功夫。”
“你的兄弟们可都还是郡王,你愿意?”皇帝问道。
“求之不得。”太子笑道。
太子早就明白啦,父皇和民间父亲没什么两样,要的不就是一家和睦,他年轻时候气愤不已,还险些走了错路,后来回转过来想通了,才一点点挽回圣心。父皇压着兄弟们的爵位不升,不就是留给自己日后施恩的吗?周煄这边和自己关系好,提前给他一个郡王爵又何妨。
皇帝问这话还有另一层意思,封王了就要有封地,现在封地都是遥领,挂个名头而已,可藩王都是在京城遥领,周煄跑到西北,那封地往哪儿划?是不是要打破“王不临民”的规矩,怕不怕周煄成为第二个易北?这江山日后可是太子的,皇帝焉能不问上一问。
“纯睿的封地怎么办?”皇帝问道。
“祖宗家法摆着的,说了遥领那就遥领吧,纯睿在西北,封地放东南,不就是了。”太子随口调笑道:“父皇真把儿当小肚鸡肠的人了,纯睿在西北固有隐患,可儿子相信他的为人。在宫里父皇和儿看着长大的,品行纯孝仁善,最重感情,父皇也是知道的。不说人品,只说能力,纯睿在西北才是江山屏障啊。”有他在西北当着,西蛮人不可能越过他攻击中原,太子万分相信周煄的才干。
“你倒大方,随你吧。”皇帝面上嫌弃,心里还是得意太子慈爱晚辈的,笑道,“让你一气儿把好人做个够,圣旨也你来起草吧。”刚好让观望的朝臣看一看,自己储君的度量,省得他们胡乱猜测。
“那封号用什么呢?”太子问道,本朝王爵都是单字。
“就……纯吧。”虽然周煄有了不坦诚的想法,但皇帝还是感念那个赤诚无伪的少年,皇家人不需要多么睿智聪明,关键是一颗心要摆正啊。这封号既是褒奖,也是提醒。
“和封国公时候一样的封号,显不出父皇对此次西北大捷的重视呢,不若另起一字?”
“你有什么好想法?”
“秦字如何?”太子问道。
皇帝的脸一下子就拉下来了,不见丝毫笑纹。自古王爵封号各有讲究,最贵封号莫过于“秦、晋、齐、楚”,历朝有多少“秦王”最后登上了帝位,很多时候不方便封太子的时候,就以秦王作为默认太子。秦的封号,是皇帝想封给嫡孙的。
“不妥,朕不许。”皇帝脸色难看道。什么是正统?正统就是名正言顺、理所当然,人人维护。都说天家不讲规矩,都是狗屁,嫡子、嫡孙的存在天然就高出别的儿孙一头。这些年皇帝也知道几个儿子暗潮汹涌的,若是没有嫡子出身的太子立着,朝政早就乱了。王朝士大夫与天子共治天下,士大夫们最看重的就是正统。礼法才是治理天下的依据,决不能开了坏头,乱了朝政。
“也安一安纯睿的心呢。”太子轻声劝慰。
“有什么不安的,皇孙中第一个封爵封王的,天下谁敢小看他。若他自己缩手缩脚的,就当朕以往看错了他!”皇帝怒道。
“不气,不气,父皇不生气,是儿说话口无遮拦,这气大伤肝,您可别生气。”太子赶紧服软,给皇帝倒了被参茶奉上,解释道:“儿的身体父皇知道,煊儿幼小,身子骨也不康健,总想着……”
“你就是想太多,思虑过重才身子虚弱,天天太医伺候着,全天下天才地宝养着,有什么可想的。”皇帝怒道,但看着太子开始花白的两鬓,心里也不是滋味,自己这个皇帝做在龙椅上的时间越久,儿子……
“安心,朕心里有数。”皇帝重重拍了拍太子的臂膀。
太子看自己把话题带到这种不开心的地方,连忙转移话题道:“都说成家立业,立业成家,他现在已是皇孙中第一人,父皇爱护他,不若给他挑门好亲事?”
“早在几年前就该成亲的,让他拖到现在。”在周煄封国公的时候就应该议亲的,可何曾想周炽死了,周煄是个重情义的,守了一年。刚出孝又赶上皇帝乌鸦嘴,只能避去西北了。实打实的算来去西北还不到一年时间,可谁让他连年礼都没能回京参加呢,在穷乡僻壤的西北过了新年,皇帝觉着他已经在外面吃了两年苦了。
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