322 真相大白（两更）

    仁寿宫内，庄太后正在处理最近几日积压的公务。

    到底是上了年纪了，大病一场许久才恢复元气，她也是这会儿才终于更深刻地体会到当初在乡下养病有多不容易。

    麻风病可不是普通的风寒，单是传染性就令所有人望而生畏了，也不知那两个憨憨是怎么就敢收留她的。

    况且明明家里条件已经很差了，自己都吃了上顿没下顿的，还要养个病号。

    庄太后叹气。

    “太后，您可是又想起在乡下的日子了？”秦公公笑着问。

    “嗯。”庄太后倒也没否认，“那会儿他们骗哀家是得了肺痨，让哀家不要出去，免得过了病气给村里人。”

    秦公公讶异：“您就真信了？”

    庄太后叹道：“哀家能不信吗？哀家那会儿什么也不记得了。”

    秦公公一想也是：“那……后来呢？”

    庄太后回忆道：“后来约莫过了十天半个月，他们就与哀家同桌吃饭了。”

    “啊……”秦公公都惊讶了，“半个月就治愈了？”

    “没有。”庄太后摇头，“只是不传染了，药继续吃着，足足吃了半年。”

    一般人可不会这么做，就算麻风病治愈了，也会被避如蛇蝎。

    “顾姑娘与萧修撰待您是真心的，奴才替您高兴。”秦公公这番话是发自肺腑，他是太后被打入冷宫时遇见太后的。

    他是冷宫的一个小太监，被贤德后看中，要到了身边伺候。

    之后贤德后出了冷宫，他也被一并带了出去，眨眼间，他已陪着太后走了风风雨雨数十载。

    巴结太后的人有很多，可真心疼太后不求回报的却凤毛麟角。

    如果太后不是太后，那么他们也将不是太后所见到的他们。

    庄小姐总埋怨太后疼爱顾姑娘多过自家人，可庄小姐也不想想，她对太后又真的有顾姑娘对太后的一半真心吗？

    大半生孤苦伶仃地走过，高处不胜寒，谁曾想迟暮之年会碰上这么几个贴心的人儿？

    “就是萧修撰……”秦公公也看出庄太后与萧修撰之间的不对劲了，他虽是太后心腹，可太后也不是事事都与他说。

    太后的心思，他猜一半，另一半却是无论如何也猜不透的。

    “难道是因为他长得像已过世的小侯爷吗？”

    秦公公小心翼翼地问。

    太后并未毒害过小侯爷，可皇帝不信，宣平侯不信，天底下的人都不信，只怕就连庄家人都认为是庄太后的手笔。

    不同的是，庄家人并不会埋怨太后罢了。

    可总被人这么冤枉，太后看到与小侯爷如此相似之人，只怕心里也有疙瘩。

    当然，这是秦公公的想法，太后是不是这么想的，不得而知了。

    “哀家……”庄太后正要开口说什么，书房外传来了宫女惊慌的声音，“陛下！陛下您不能进去！”

    “朕是天子！整个天下都朕的！区区一个仁寿宫却一次两次将朕挡在门外，你们是想造反吗！”

    是皇帝的怒喝。

    庄太后不耐地蹙了蹙眉，冲秦公公使了个眼色。

    秦公公执着拂尘走出去，对宫女道：“你们退下。”又冲皇帝行了一礼，“陛下里边请。”

    “哼！”

    皇帝冷冷地瞪了众人一眼，甩袖进了庄太后的书房：“太后真是好手段！在仁寿宫养病也不闲着，非得要给朕难看！太后是不是见不得朕有一日清净！”

    追进来的秦公公看看太后，又看看一屋子脸色煞白的宫人，脸色变得很难看。

    庄太后淡道：“你们都退下。”

    “是。”秦公公与一众宫人退下。

    庄太后面无表情地看了皇帝一眼，将手中的折子往桌上一扔：“你又是发的什么疯！”

    皇帝冷笑：“这话应当朕来问太后才是，太后发的什么疯？你垂帘听政还不够吗？掌控了半壁江山还不满足吗？将朕的母妃逼去庵堂还不尽兴吗？你究竟要还要狠毒到什么地步？非得把朕身边的人一个一个赶尽杀绝吗！”

    庄太后蹙眉道：“哀家又杀谁了？”

    “呵！”皇帝站在书桌前，望着端庄威严的庄太后讥讽道，“太后这又是唱的哪一出呢？做都做了还不敢认么？你与朕之间不早就撕破脸了，用不着虚与委蛇那一套了！”

    庄太后的眸子里掠过寒凉，表情却依旧不咸不淡：“哀家做的太多了，不知你指的是哪一件事。”

    皇帝怒笑：“终于承认了，你就是一个丧心病狂的毒妇！你有什么尽管冲着朕来！你为什么要杀了张掌事！她怎么惹你了！”

    “张掌事?”庄太后古怪地皱了皱眉。

    皇帝怒手指向庄太后：“少装蒜！昨夜张掌事被太后召来仁寿宫，回去就悬梁自尽了！太后敢说人不是你杀的！”

    庄太后冷笑了一声，淡淡地抬起眼眸，似嘲似讥地勾了勾唇角：“是哀家杀的又如何？”

    她缓缓站起身来，从书桌后走出来，一步步走向皇帝，“你是能废了哀家，还是能杀了哀家？哀家就算把你身边的人杀光，你又拿哀家有何办法？”

    “你这个毒妇！”皇帝抬起手来！

    “陛下！”

    萧六郎快步走了进来，扔掉拐杖，抱住皇帝的手，将庄太后挡在了自己身后。

    看到突然挡在自己面前的少年，庄太后怔了一下。

    少年身躯单薄，腿脚不良于行，拦住皇帝的勇气却没有丝毫犹豫。

    皇帝怒不可遏：“萧六郎，你让开！”

    “不是太后。”萧六郎郑重地说，他没让，也没撒手，“不是太后，是臣。昨夜是臣将张掌事叫了过来，与太后无关。”

    皇帝气得肺都要炸了：“连你也为她说话！你们一个两个……全都向着她！萧六郎！你是朕钦点的新科状元！”

    萧六郎正色道：“臣是陛下的臣，是陛下的状元，正因为如此，臣才不愿看到陛下犯错。陛下今日所为，日后史官都会记上一笔，陛下是明君，当功垂竹帛，万古流芳，且不可因一时冲动毁了百年清誉。”

    皇帝难过又憋屈地问道：“朕错了吗？朕错了吗！”

    萧六郎道：“陛下没有错，太后也没错，错的是臣。臣不该来找张掌事，如果陛下要怪罪，就怪罪臣吧。是臣害死了她。”

    “你……你……”皇帝气得双目血红，浑身颤抖。

    “陛下，陛下，总要听听是出了什么事嘛。”魏公公进屋规劝。

    陛下隐忍住随时可能暴走的情绪点点头：“好，你说，你找张掌事所谓何事，你怎么就害死了她！”

    萧六郎不能说自己是在调查十四年前的案子，时机不对，证据不够。

    萧六郎想了想，说道：“臣是替人还一样东西给她，还给她的时候，臣就发觉她的情绪不太对。”

    这是实话，张掌事在拿到那方摔破的砚台时情绪确实不太对了，只是那会儿萧六郎没太往深处去想。

    而今细细一品，恐怕张掌事与老祭酒之间有比想象中更深的羁绊与关系。

    “你替谁送东西？”皇帝问。

    “臣不能说。”萧六郎道。

    他不说皇帝就不会猜吗？

    能劳动他亲自到宫里传信的人普天之下又有几个？既然是与张掌事有首尾，那必定年纪也与张掌事差不多。

    一个名字呼之欲出。

    “传霍祭酒！”

    “撒手！难道你要朕将霍祭酒传来太后的寝宫吗？随朕去御书房！”

    “是。”萧六郎这才松了手。

    老祭酒被召进了皇宫。

    皇帝没给他与萧六郎窜供的机会，直接让人将萧六郎带下去，然后开始盘问张掌事与老祭酒的关系。

    皇帝也没告诉老祭酒张掌事已经死了。

    可老祭酒是何等人精？

    猜也能猜到出事了。

    一般人被盘问与宫中女官的关系时都会极力撇清，毕竟亵渎女官是重罪，可老祭酒觉得这件事不简单。

    他几乎没多做思考便说自己与张掌事有过一段不为人知的过往，他们之间还有一个定情信物，昨夜他托人将信物托人送还给她，算是对彼此的关系做了一个了结。

    若老祭酒所言属实，那张绣便是为情自杀。

    皇帝狐疑地眯了眯眼：“为何了结？是因为太后吗？”

    “臣不敢！臣是因为……自己命不久矣了……”老祭酒开始装病卖惨，各种眼泪白莲花手段，“……陛下若是不信，可叫来小神医，就是她为老臣诊断出绝症的。”

    ……

    从御书房出来，老祭酒见到了等候多时的萧六郎。

    “对不起，连累老师了。”萧六郎愧疚道。

    老祭酒叹气：“不是你的错，是我考虑不周。”

    “老师的清誉……”

    老祭酒摆摆手：“我本也没什么清誉可言，我与她虽不是我向陛下说的那样，可到底……也是我负了她。她……是我妻妹。”

    妻子的庶妹，从小就被抱养到了别的村，长大后姐妹俩才相认。

    妻子临死前曾拉着他的手，让他无论如何也要照顾好唯一的妹妹张绣。

    张绣想嫁给他，他不愿娶她，结果她一气之下进了宫。

    他与庄锦瑟斗得凶猛，为不连累张绣，他没让人知晓他俩的关系，否则当年被流放的就不止他一人，还有妻妹张绣了。

    毕竟先帝下旨是流放他全家。

    “她二十五岁可以放出宫那年曾来找过我，再一次问我可愿意娶她？我说，我会照顾她一辈子，拿她当自己的亲妹妹，然后她就砸坏了我的砚台。事后她万分后悔，赔了我一个新的，就是我让你还回去的那个。她给我时，我没拿稳，不小心摔破了一块……她笑着说这下算扯平了。”

    老祭酒言及此处叹了口气，“算了，旧事就不提了，她肯定不是为情自杀，她的死有蹊跷，我向陛下求了恩典，去送她最后一程，你随我去一趟吧。”

    萧六郎：“好。”

    老祭酒与萧六郎在魏公公的陪伴下去了一趟尚宫局。

    在前朝，宫里的人自缢是会祸及家人的，本朝废除了本条律令，但死者不得入土为安，只能被抛尸荒野。

    老祭酒给了魏公公一袋银子。

    魏公公推辞了半天没推辞过去：“我已经打理妥当了，稍后尸体会送到西城门外的乱葬岗，你们派人在那儿等着就好。”

    “多谢魏公公。”老祭酒道了谢。

    萧六郎给张绣验了尸，确实是自缢，没有任何打斗或挣扎的痕迹。

    然后萧六郎发现了一个情况，他顿住了。

    “怎么了？”老祭酒走过来问。

    萧六郎没说话，而是抬起张绣的左手腕，上面赫然有一颗痣。

    老祭酒整个人都惊呆了：“怎么会……”

    是啊？

    怎么会是张绣？

    许多昨夜被忽略的细节这会儿一个个闪过了萧六郎的脑海。

    张绣见他第一眼，吓得差点摔倒，他以为她和秦公公等人一样以为自己见了鬼，可细细一想，自己与张绣似乎并没有见过面。

    她不应该认识他。

    就算认识，她的反应也有些太大。

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