窗台上,怅然的看着穿戴整齐的李氏夫妻和两个小孩儿。
“外祖离得远,你走不了那么远的路,就在家里最好。”现在小玉汤药不断,天气冷了之后又染上风寒,等她的身子好些了,天气暖和以后再带她出门走动。
“唉。”小玉叹气,像个没吃到糖的孩子,眼巴巴的看着别人吃得津津有味。
“又要下雪了,过来烤火吧。”李预说。今天是初二,他杀了一条鱼,用作料腌了,放了葱姜蒜在里面,然后再放进锅里蒸。小玉摸着大黑的头,围在火炉前和金铃说话。
“砰砰砰砰!”
传来几声急促的敲门声,李预听着奇怪,开了门后才发现是县衙的人。
“官差大哥,大过年的也来办差?天寒地冻的,进屋喝杯热茶吧。”李家村一直风平浪静,没发生大事,为何惊动了县衙的官差?李预心中打突,看向有气无力的靠在金铃身上的小玉。
四名官差不客气的进了屋,上下打量这个简单的农舍,目光落在小玉的脸上,露出惊讶之色,果然是个天仙一样的美人,长得花容月貌,这小模样真是我见犹怜。之前听说李家村的农夫李预从河里捞上一个绝色美人,他们还不信,今日一见果然是个绝色。县太爷一直听到有人传,这几日按捺不住好奇,派他们来看看,这一趟真没白来。
四个衙役直勾勾的盯着小玉,问李预说:“小美人就是你从汉水里捞上来的那个吧。”
小玉害怕,缩了缩身子,更紧的靠着金铃。
李预心中直叫不好:“是。”
“这姑娘受了刺激失去记忆,又孤身流落异乡,我们聂大人宅心仁厚一心为民,就想着帮她找父母,好送她回家。我们今天来的目的就是带她去府衙的。李预,识相的话就让我们哥四个带她走。”留着八字胡须的衙役说。他长得又高又壮,满脸横肉,说话时惊人作呕。
李预已想明白了,定是知县聂天赐听说李家村有美人,就派了四个衙役来抓人了。聂天赐已经纳了十三房小妾,养了三个外室,又和襄城青楼的花魁在一起鬼混,现在又把主意打到小玉头上。小玉已经很可怜了,绝不能让她落到聂天赐手中。
“大人,草民也有将小玉送到府衙的意思,只是想着天寒地冻的,她身子又弱,重伤初愈,不宜长途跋涉。现在又是年下,县衙也休沐了,就想着等开了春,路好走了,她身子好些了就送她到县衙。要不等开了春,草民送过去?聂大人宅心仁厚,一定会帮小玉找到父母兄弟。”李预真诚说道。
四名衙役虽没发脾气,但到底有些不满,说话有些不耐烦:“路不好走有马车,身子不好聂大人府里有的是钱和药,还怕治不好她的病?你就别磨磨蹭蹭了。”
李预为难道:“这……”
小玉怯生生的抬头,说:“李大哥,我肚子疼,好像流血了。”
李预大囧,脸很快红了。金铃已经十五,明白是怎么回事,说:“我扶玉姐姐去方便。”小玉难为情的低下头。
金铃扶着小玉上楼,四名衙役还以为她撒谎,这个时候来葵水,会不会太巧?正要按住人,一人看到凳子上的污血,扯了扯身旁衙役的衣角。
不是装的,四人心中直骂晦气,早不来晚不来,偏偏这个时候来,弄回去还要等几天聂大人才能享用。小美人娇滴滴的,又瘦又弱,到县城有八十里路,不禁担心路上颠簸,将她巅散架了。
满脸横肉的衙役不悦说:“就让小美人在你家继续养几日,等天气转好了再来接人。你要有胆子阳奉阴违,小心到县衙大牢待一辈子!”
李预忙说不敢,亲自将四名衙役送到村口。回到家时,小玉正躺在床上捧着碗喝红糖水。
“李大哥,他们是什么人?看着不怀好意,凶巴巴的。”
李预宽慰她说:“是坏人,不过李大哥不会让他们带你走。”只是他一介草民,如何与官斗?
小玉看出他脸上的不安,小心翼翼的问道:“是不是我惹麻烦了?”
李预小心解释说:“不是你的错,是坏人太多了,防不住。这两天天气不好,乖乖待在家里不要乱跑。”
小玉喝了红糖水,点了点头。
李贵夫妻回来之后,李预将今天发生的事说了,夫妻二人登时急了,聂知县是什么人他们还不知道?好色成性,妻妾成群,小玉好好的姑娘不能被他糟蹋。
“我看小玉是许了人家的,可不能被聂大人抢去。”李杨氏想不出办法,只能干着急。
李预试着说道:“要不让小玉到山里小姨那里躲几天?”
“你小姨父那里的状况你又不是不知道,男多女少,光棍一大堆,小玉去那里还能回来?”李贵吸了一口叶子烟,吐着烟圈说。小玉去那里和羊入虎口有什么区别?
“那该怎么办?”李杨氏急道,村里人是指望不上了,大家都怕聂大人。
李预思索一阵说道:“要不我带小玉进山躲几天,山里有我和爹搭的过夜用的小木屋。到时候聂大人来,就说小玉被她的家人接走了。”
李贵吧嗒的吸着烟,说:“只能这样了。”只怕以后他们一家的日子不好过了。
初三早晨,风雪已经停了。小玉的东西已经收拾妥了,李预准备带她进山躲几天。还未出门,就见县令聂天赐带着人来了,吹吹打打的好不热闹,见到李预要带人走,让衙役下去拦人。
聂天赐气得浑身发抖,指着李预骂道:“不识好歹的东西!你要带本官的第十四房小妾去哪里!”聂天赐身量中等,长得不赖,他面皮白净,衣着华贵,看着像衣冠楚楚的正人君子,不过是个实打实的纨绔子弟。他是雒阳勇毅伯家嫡出的三公子,身受府中老太君宠爱,平时闯了祸也有老太君担着。他行事荒唐,后来勇毅伯看不下去就找门路让他外放做官,有勇毅伯府撑腰,他在襄城作威作福无人敢得罪。