117.第一百一十七章

    宜宁微微一笑道：“祖母，那我就把这租钱的事给您从头到尾的讲一遍吧。”

    “李管事说田庄要涨租钱，我不准，堂婶是准了的。那堂婶可知道今年雨水降得少，麦子灌浆不多，收成本来就不尽人意了。这样的年间可是容易闹出饥荒的，若是随意提了租子，必然让别人说我们英国公府是趁火打劫，父亲这些年累积下来的善名就全没了。”宜宁看向魏老太太，又道，“且如今的关头，祖母觉得我家可还能受得起这种折腾？不过是有些人借着涨租钱之便，行利己之事罢了。”

    魏老太太听了脸色肃然，她可没想到声誉这层去。

    宜宁又继续说：“堂婶口口声声称我不懂，堂婶可又懂得？您连识人看人的本领都没有，谈何管家。”她指了指李管事，“我来为堂婶做了这个证吧，这话的确是李管事所说。但我不过是恐吓了他几句，他便立刻改口指认是您指使的。您看如何？”

    许氏的脸色阵红阵白，非常的不好看。

    她是一句话也反驳不出来。

    魏老太太看到这里还有什么不懂的，这孙女比她想的要厉害多了。杀威、利诱、讲理，一步步的推过来，合情合理！

    “行了，这等包藏祸心的人也不配留在府上。”魏老太太挥了挥手，“把李管事拖出去，打断腿。不准他再回英国公府。”

    李管事吓得脸色发白，连忙磕头求饶，却很快被人拖了下去。

    魏老太太又扫了一眼在场的众位管事，说道：“以后，这府上就是小姐做主，别人的话都不算数，大家可记住了？”

    其实不用魏老太太说，经过这次事之后。众位管事心里都清楚得很。

    那看着娇小清丽的小姐，这不动手则以，一动手就肯定是死手，绝不会留余地。

    还真不愧是英国公的女儿。

    魏老太太叫宜宁跟她去静安居说话，宜宁被众丫头婆子簇拥着，走过魏颐和许氏面前时看也没看一眼。

    魏颐看到她的背影，那是一种从骨头里透出来的清然。他突然想起了现在都还郁郁寡欢的沈玉。

    魏老太太回到静安居喝了药。她正靠着墙在凝神听魏嘉说话，魏嘉的声音清亮又明快，像小鸟啼叫一样。魏老太太看到她就像看到小时候的明珠，明珠那么点大的时候就是这般稚嫩可爱的，她的脸上带着淡淡的微笑。

    她又侧过头问：“明珠呢？”

    芳颂答道：“您不是让她练女红吗？这会儿在学走针呢。”

    魏老太太点点头，叫魏嘉先出去，她握住了宜宁的手，沉吟一声说：“你父亲……若是真的回不来了。咱们府上，也就是你我几人相依为命，明珠已经及笄了，我其实已经为她相看好了一户人家。那人家家世清白，孩子刚中了举人，虽说不算富贵，却是肯上进的。等明珠嫁出去了之后，府里就咱们祖孙三人。因此宗亲之间，也不可做得太过果决了。”

    宜宁淡淡一笑：“祖母觉得宜宁做过头了？”

    魏老太太叹了口气，默默道：“有些事……只有等你到了我这个年纪才明白。”

    宜宁没有说话。在她看来，许氏对英国公府要是没有半点觊觎之心，她是绝对不信的。今日情绪是过激了，也许还是因为罗慎远的事。

    她突然就觉得，觉得身边一个可以信任的人都没有。这是一种何等孤寂的感觉。

    宜宁走出静安居，看到许氏在院子里葡萄架下教魏嘉读书。魏嘉读一会儿就嫌累，把头靠着母亲怀里撒娇。许氏理着女儿的发，笑着说：“你读书不如你哥哥，他争强好胜，万事都喜欢分个高低。”

    风吹起树影摇动，魏嘉张大眼说：“那多累呀！”

    许氏捏了捏女儿的小脸：“咱们嘉姐儿不读就算了，以后你靠着你父亲、你哥哥就行了！我看你也迷迷糊糊的，什么都不懂。”

    宜宁静静地站了一会儿，看着她们不说话。

    许氏也看到了宜宁，想起刚才那事自然对宜宁没有好脸色，僵硬地转过头去了。

    宜宁这才别过了脸。

    回到东园里，宜宁闷头睡了一觉。庭哥儿的功课也没有过问。

    她突然就累得什么都不想过问了。

    第二日醒的时候才刚到卯时。松枝听到动静之后点了油灯进来。卯时还没有天亮，但是外面的景色已经依稀可见了。小丫头绞了热帕子递给宜宁擦脸，宜宁边擦边问松枝：“我听说你常寄信出去？”

    “是寄给家里父母的。”松枝边给她穿鞋边说，“他们在老家总是不放心我。”

    “我记得你父母都是罗家田庄的佃户，不认得字吧？”宜宁继续问。

    松枝勉强笑了笑说：“乡里的里正是认字的，同姓还出个秀才。他们拿去问这些人就是了。”

    宜宁就没有再问下去了。

    梳洗好之后她靠着临窗的罗汉床看账本，庭哥儿从外面跑进来。他看到宜宁穿着一件宝蓝色敞袖的褙子靠着窗，衬得肤白胜雪。他赖在宜宁身边，要她去看院子里刚开的花。“祖母让大家去看那几株仙客来……就在东厢房旁边，开得可好看了！”

    你今天的字可练完了？”宜宁翻过一页账本。

    “那花是爹爹吩咐的。”庭哥儿说，“爹爹说花开得越热闹越好，花团锦簇的才好看。”

    宜宁听了怔了怔，看到庭哥儿眨着眼睛看她，好像很疑惑她为什么突然怔住了一样。

    宜宁决定带庭哥儿出来走走。

    静安居的东厢房外，宜宁带着庭哥儿给魏老太太请过安。赵明珠与魏嘉性子不和说不上话，魏嘉玩着自己的毽子，赵明珠则跟丫头低声说话。

    魏嘉看到宜宁就跟了上去，庭哥儿跟魏嘉玩得很高兴。两个孩子走一会儿跑一会儿的，宜宁追都追不上。她慢慢走在回廊上，正好看到魏颐带着小厮也走过来，遇到她的时候魏颐侧过身。笑道：“宜宁妹妹，我听闻你老家在保定？”

    宜宁站定，见魏颐背着手离她远远的，她道：“魏颐堂兄这是什么意思？”

    “我自小在京中长大，没去过保定。”魏颐说，“宜宁妹妹对保定街巷应该熟悉的吧？我正打算去，还望宜宁妹妹跟我讲讲。”

    “青渠。”宜宁喊了一声，“堂少爷没去过保定，你跟堂少爷讲讲保定吧。”

    魏颐听了脸一沉，她竟然用丫头应付他？他说：“魏宜宁，你知不知道因为你，沈兄到现在都不怎么见人？”

    “那又怎么了。”宜宁淡淡地道，“我与沈玉的事，与堂兄何干？”

    “你……！”魏颐发现她的确伶牙俐齿，想起昨天她那般的强横的做派，摇咬了咬牙。

    两个孩子玩着玩着跑着回来了。

    庭哥儿跑到宜宁面前说：“姐姐，珍珠说有个郭副使来了。请你过去！”

    郭副使来了？

    郭副使来肯定是为了父亲的事，但上次的事不是解决了吗？她眉头一紧，让庭哥儿回去找佟妈妈看着。她带着人径直朝前院去。

    郭副使正在前厅焦急地等着宜宁。

    看到宜宁之后他竟然双目中泪光闪动，似有哽咽之态。

    宜宁走上前，看他还穿着一身武官袍，心里更是不安：“郭副使，可是又有什么意外？”

    魏凌的确是出了意外。

    他的事虽然前两天才刚刚平息下来，但是这次的事比前一次还要严重。

    皇上派了都察院的人一起去宣府，都察院的人发现宣府储存在粮仓的一年的军粮和军饷凭空消失了。往上一查，下令调仓的正是魏凌，这些东西现在放在魏凌在宣府的住处的地窖里。

    皇上听了勃然大怒，他对于贪污的容忍度其实还比较高，但是这要没越过他的底线。他的底线就是贪污赈灾款和军饷，这叫发国难财，他是绝不会放过的，发现了那就是杀头的大罪。皇后都没能劝得住他，削爵的圣旨都写好了。

    郭副使来就是为了告诉宜宁此事的：“恐怕这次……谁都救不了英国公了！”

    正堂外天色阴沉，这时候天空中闷雷滚动，晴了好几日了，这怕是要下场雨了。

    宜宁听了郭副使的话瘫软在太师椅上，听着闷雷声响半天都回不过神来。“就算救不了也要试试，”她说，“决没有就这样放弃的道理！”

    魏颐是跟着她一起来的，想到她刚才伶牙俐齿的样子，现如今和游魂一样，他又于心不忍：“喂……我看你还是跟堂祖母说吧。明日要是圣旨来了她没有做好准备，你恐怕更难收场。”

    宜宁似乎根本没有听到他在说什么。

    她叫人去喊了程琅。

    程琅刚到了下衙门的时间，就匆匆赶来英国公府。

    魏颐站在正堂里，就看到一个穿着官服，面容俊雅的公子走进来，他恭敬地和宜宁说话，似乎低声商量着什么。他带来的人守住了正堂门口，看起来气派不凡。

    魏颐看到朝廷官员俯身跟这位十四岁的堂妹说话，看都没看他，他有些尴尬，突然觉得自己站在正堂里有点多余。

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