87.涅阳长公主

复识戴笠人哉[41]？余乡有林下者[42]，家綦贫[43]。有童稚交[44]，任肥秩[45]。计投之必相周顾。竭力办装，奔涉千里，殊失所望；泻囊货骑[46]，始得归。其族弟甚谐，作月令嘲之云： ‘是月也，哥哥至，貂帽解，伞盖不张，马化为驴，靴始收声[47]。’念此可为一笑。”

    许姓，家淄之北郭[1]，业渔。每夜，携酒何上，饮且渔。饮则酹地[2]，祝云[3]：“河中溺鬼得饮。”以为常。他人渔，迄无所获，而许独满筐。一夕，方独酌，有少年来，徘徊其侧。让之饮，慨与同酌。既而终夜不获一鱼，意颇失。少年起曰：“请于下流为君驱之[4]。”遂飘然去。少间，复返，曰：“鱼大至矣。”果闻唼呷有声[5]。举网而得数头，皆盈尺。喜极，申谢[6]。

    欲归，赠以鱼，不受，曰：“屡叨佳酝[7]，区区何足云报。如不弃，要当以为长耳[8]。”许曰：“方共一夕，何言屡也？如肯永顾，诚所甚愿；但愧无以为情。”询其姓字，曰：“姓王，无字[9]，相见可呼王六郎。”遂别。明日，许货鱼，益沽酒[10]。晚至河干[11]，少年已先在，遂与欢饮。饮数杯，辄为许驱鱼。

    如是半载。忽告许曰：“拜识清扬[12]，情逾骨肉。然相别有日矣。”语甚凄楚。惊问之。欲言而止者再，乃曰：“情好如吾两人，言之或勿讶耶？今将别，无妨明告：我实鬼也。素嗜酒，沉醉溺死，数年于此矣。前君之获鱼，独胜于他人者，皆仆之暗驱，以报酹奠耳。明日业满[13]，当有代者，将往投生。相聚只今夕，故不能无感。”许初闻甚骇；然亲狎既久，不复恐怖。因亦欷歔，酌而言曰：“六郎饮此，勿戚也。相见遽违，良足悲侧，然业满劫脱[14]，正宜相贺，悲乃不伦[15]。”遂与畅饮。因问：“代者何人？”曰：“兄于河畔视之，亭午[16]，有女子渡河而溺者，是也。”听村鸡既唱，洒涕而别。明日，敬伺河边，以觇其异。果有妇人抱婴儿来，及河而堕。儿抛岸上[17]，扬手掷足而啼。妇沉浮者屡矣，忽淋淋攀岸以出，藉地少息，抱儿径去。当妇溺时，意良不忍，思欲奔救，转念是所以代六郎者，故止不救。及妇自出，疑其言不验。抵暮，渔旧处。少年复至，曰：“今又聚首，且不言别矣。”问其故。曰：“女子已相代矣；仆怜其抱中儿，代弟一人，遂残二命，故舍之。更代不知何期。或吾两人之缘未尽耶？”许感叹曰：“此仁人之心，可以通上帝矣。”由此相聚如初。数日，又来告别。许疑其复有代者。曰：“非也。前一念恻隐[18]，果达帝天。今授为招远县邬镇土地[19]，来日赴任。倘不忘故交，当一往探，勿惮修阻[20]。”许贺曰：“君正直为神，甚慰人心。但人神路隔，即不惮修阻，将复如何？”少年曰：“但往，勿虑。”再三叮咛而去。

    许归，即欲冶装东下。妻笑曰：“此去数百里，即有其地，恐土偶不可以共语[21]。”许不听，竟抵招远。问之居人，果有邬镇。寻至其处，息肩逆旅[22]，问祠所在。主人惊曰：“得无客姓为许？”许曰：“然。何见知？”又曰：“得勿客邑为淄？”曰：“然。何见知？”主人不答，遽出。俄而丈夫抱子，媳女窥门，杂沓而来，环如墙堵。许益惊。众乃告曰：“数夜前，梦神言：淄川许友当即来，可助以资斧[23]。祗候已久[24]。”许亦异之，乃往祭于祠而祝曰：“别君后，寤寐不去心[25]，远践曩约。又蒙梦示居人，感篆中怀[26]。愧无腆物[27]，仅有卮酒[28]；如不弃，当如河上之饮。”祝毕，焚钱纸。俄见风起座后，旋转移时，始散。夜梦少年来，衣冠楚楚，大异平时。谢曰：“远劳顾问[29]，喜泪交并。但任微职，不便会面，咫尺河山[30]，甚怆于怀。居人薄有所赠，聊酬夙好[31]。归如有期，尚当走送。”居数日，许欲归。众留殷勤，朝请暮邀，日更数主。许坚辞欲行。众乃折柬抱襆[32]，争来致赆[33]，不终朝[34]，馈遗盈橐。苍头稚子毕集[35]，祖送出村[36]。歘有羊角风起[37]，随行十余里。