18.九公子

    等卖了粮，王家一丝儿不敢停，又扑上小东山，搭了个简易的棚子，垒了灶台。等地整治的差不多，便是一遍遍的怄肥，尽量把地养一养。

    一家人忙的根本没有时间去搭理村里新鲜出炉的狗血大戏，不错，刘家又出了妖蛾子，这一回，已经没法再瞒下去，就连住在隔壁村的保长都惊动了，要亲自过问。

    “保长是什么人？”贾茁只知道村长。

    “方圆这四五个村都是保长说了算，保长的祖父以前当过官，家里的子弟都在进学。”青儿也不懂，是板儿听到了，这才接了话头。

    “哦，乡绅。”板儿这么一说，贾茁就懂了，当地的乡绅一般都是祖上有过功名，走的是耕读世家的路数，为了有个好名声，也为了和官场有个联系，方便家中子弟，一般都会出任保长一职。

    平日里转一转，教化村民奉行孔孟之道，传播传播百善孝为先。官府下的告示也都由他们向村民解释，虽然没有实权，但在农民中间的威望很高。只要不涉及人命官司，村民宁愿由保长来调停，而不是报官。

    这些日子秋收之后缴租子，保长便到每个村子里来转转，在别的村调停了几回缴租子的矛盾。刚转到刘家村，就看到挽晴披头散发，光着脚丫从刘家跑出来喊救命。

    大家伙还不知道发生了什么事，等冲进去才晓得，刘老妖七窍流血横死在了床上。

    屋子里一股恶臭，床上的被褥也早脏的看不出原本的颜色，桌上还摆着中午只吃了几口的饭菜。

    家里的人都下地去了，挽晴在家里伺候老太太，做一家人的饭食，谁知道中午刚喂了几口，老太太就吐了血。她吓的往外跑，鞋子跑掉了，头发跑散了都不知道。

    等刘姥姥一家人从小东山回来的时候，保长已经报了官，县衙来了人，把挽晴收了监。而刘家的人回来，刘小妖没流半滴眼泪不说，还很得意的说儿媳妇心肠狠毒，在外头抹黑她这个婆婆，还杀了老太太，叫嚣着要快点判她死罪。

    刘家的男人都不出声，老的只蹲在地上敲烟斗那是挽晴的公公，挽晴的小丈夫只呆呆站着，脸上写满震惊，却并不为挽晴喊冤。更小的一个才几岁，只知道哭，哭的连话都说不出来了。

    仵作验完尸，证明是中毒，可是饭菜却无毒，这桩罪行却发显得扑朔迷离。

    贾茁可不相信挽晴会杀人，要杀也是杀刘小妖比较合理。可是事实又摆在眼前，事发的时候，刘小妖根本不在家。家里只有挽晴一个人，除了她还有谁呢。

    “等等，如果是挽晴杀人，那她的毒/药是从哪儿来的？”贾茁看家里人难得有空坐到一起，叹惜挽晴的事时，忽然想到此节。

    “是她从城里来的时候，带来的吧。”刘氏也不确定了。

    “难道是刘家现成的，毒耗子的药？”刘姥姥也猜测。

    “刘家养了猫，哪里需要毒耗子。”板儿冷不丁冒出一句。

    不光王家的疑惑，就是县衙里也是因为如此才迟迟不能结案。

    挽晴拼命喊冤，而且找遍了刘家也没发现毒/药。挽晴生无分文，更没有离开过刘家村，没有途径可以弄到毒/药。

    找不到毒/药就等于找不到凶器，加上当事人不认罪，就不能这般结案。

    县老爷细细翻看口供，最后落在了挽晴所说的证词上。一连几日，刘小妖都吩咐儿媳妇挽晴，要给婆婆蒸腊肉，说刘老太太爱吃，炒菜也让挽晴多搁些盐，说下地干活的人，汗流的多，吃点咸的才有力气。

    这些原本都没错，只是……

    县老爷翻来覆去的看，总觉得自己似乎抓住了什么，却又差那么一点点。

    “老爷，夫人家的九公子已经到了，问您现在见不见。”县老爷身边的小厮进来禀告道。

    “见，快请。”县老爷放下宗卷，案子要办，岳家的亲戚更不能得罪。

    “九公子一别经年，风采依旧，是什么风把你吹到咱们这儿来了。”县老爷调侃自己的小舅子。

    “姐夫就别取笑我了，这不是夫子吩咐的，读万卷书不如行万里路，一路走走看看，下笔才不会空洞乏味没有内容。”九公子笑着拱手上前。

    “听说你前些日子生病不能上船，你姐姐知道了，急的派了三拔人去接你，居然都错过了。现在身子可好，别仗着年轻就硬撑。”县老爷关心道。

    “小弟懂些病术，又在当地访得一名医，有心... -->>
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