宁清惋与人在桃林对诗作乐,几个清俊的小少年给众人斟茶斟酒,起乐助兴。容家姐妹作陪,坐在左右两侧,同各位小姐们解释作诗饮酒的规矩。兴正浓时,前院忽然急匆匆走来一个老嬷嬷在宁清惋贴身宫女耳边轻语两句,宫女再悄声复述给自家主子。
随后众人便见这一贯洒脱随性的五公主大惊失色,顿时起身,手中杯盏直接落进溪中,林中瞬间安静下来。
“公主,发生何事了?”容静灵小心问道。
“没事。”宁清惋强自镇定,“我回去取个东西,你们先玩着。”
说完急匆匆离去,诸位小姐们面面相觑,都知道肯定发生了什么不是她们能知道的事。
宁清惋回到房内,果然榻上空无一人,只留一条绣花小毯,连阿绵的贴身婢女香儿也不见踪影。
“确定不是郡主自己醒了和婢女出去走走?”她逡巡一圈房间,里面的摆设还是原样,连她之前用杯盖镇的宣纸都还是好好的,没道理这两个大活人光天白日之下消失了。
“有两个嬷嬷一直在院外守着的,说是没见人出来,也没听人叫唤。入院放东西时没看见香儿姑娘就对屋内唤了几声,这才察觉不对。”妇人语速飞快,额间滴下了豆大的汗,她是这庄子里的管家媳妇,本来公主郡主来这儿游玩他们都与有荣焉,如今……可叫什么事儿呢!
“随后民妇立刻让人大致把庄子内外都转了一圈,也没见着人影,这才……”
小九在旁都要急得哭出来,她才按吩咐出去让小厨房晚上做道桃花桂鱼羹,指点他们几下,回来就听说自家小姐不见了。
“真是一群废物。”宁清惋面无表情唤来随行侍卫,叫他们不要惊动桃园里的各家小姐们,在庄子里和庄子周围进行搜寻,若找到人或有蛛丝马迹立刻向她禀报。
之前守在院里院外的丫鬟嬷嬷小厮全都被捆了按在地上,吃了一嘴的灰,纷纷惊恐道:“公主饶命,奴婢(小的)真的不知啊!”
“知不知道,不是你们说了算。”宁清惋俯视阶下,目光冰冷,像在看一群死物,“捂了嘴,全都先打十板子再说!”
不顾外面的哀嚎,她再度进屋,仔仔细细看了遍暖塌和窗边,竟连阿绵的一根头发丝儿都没寻见,心都凉了半截。
若非神鬼之事,这分明是早有预谋,才能悄无声息地把人掳走不留一丝痕迹。
重重坐在椅上,宁清惋开始回忆京中最近发生的重大事件和程府平日有什么仇家。
思来想去,她脑仁儿都发疼也没想出半点线索来,只得狠狠捶桌。宫女吓了一大跳,小心道:“公主,这事……要不要派人去告诉娘娘和陛下?”
“……过了酉时还没找着人再说。”宁清惋心乱如麻,被这突来的事情弄慌了神。
她想了想,现在最要紧的是两件事:一是加紧搜寻早点找点阿绵踪迹,二是将这事捂严,绝不能让来这里游玩的任何一个世家小姐指导。
而实际上在宁清惋毫无所觉的时辰,阿绵就已经被‘偷渡’出庄,小心藏在马车里带了出去,香儿则被打晕丢在了另一辆马车。
她一路晕晕乎乎的,还不知道自己被人掳走,睡梦中当自己还在来庄子的马车上。
掳她的人为避免她中途惊醒吵闹,一直在马车中熏着安神香,让人睡得更沉。
夜幕升起,月色黯淡,漫天繁星闪耀。马车径直驶到一个偏僻的村落中,他们早在此地备好住处。
落脚处是一个外表普通的民居,顶上盖了稻草,往内一走才发现另有天地,小是小了些,半点不简陋,布置得极为用心。
有力气大的婆子将车内沉睡的阿绵抱起,小心放到里面的綉榻上,再把香儿放在另一张小榻,与外面候着的人轻声道:“如今怎么办?这位主子若半夜醒了……”
“你去备些吃食放在锅里温着,若半夜小姐醒了也方便送来。主子交待过,定要好生伺候,不能有半分怠慢。”
两人一同退下,轻声关门,另有两个丫鬟守在门前。
直到两个守门的丫鬟都在迷迷糊糊地打瞌睡,房内阿绵才低吟一声,有了转醒迹象。
鸦羽般的睫毛抖了抖,阿绵缓缓睁眼,刚想出声唤香儿,就发现自己身处的是一个完全陌生的屋子。她睡之前还记着庄子里布置的内室有一道她觉得很是别致的屏风,如今屏风没了,摆设也大换样。
眸光一转,便扫到另一边榻上闭眼的香儿。
阵阵酸疼传来,阿绵慢慢起身,无力地揉了揉额头,下榻轻摇香儿将她唤醒。
“嗯……小,小姐?”香儿惊诧坐起,目光所及竟是从未见过的地方,“这是哪儿?”
阿绵摇摇头,她还当之前一直昏昏的睡意是因为药丸,看来还有被人做了手脚的缘故。
见她状态不大好,香儿忙将人扶着坐下,“奴婢身上还带着药,小姐可要吃一丸?”
“不用。”阿绵感觉这只是睡太久的后遗症,“你还记得之前发生什么事了吗”
“奴婢……”香儿回忆,“奴婢一直在外间守着小姐醒,什么也没做,后来……后来一醒就见着您了。”
也是个什么都不知道的,阿绵轻叹一声。
香儿走去外屋半刻,回来道:“外面守了两个丫鬟,也不知她们是好是歹,奴婢便没出声。小姐,咱们这是……被人绑了?”
她以往看过些话本,也听过真人真事,确实有大户人家的少爷小姐们被掳走索要赎金的。可那都是在穷山恶水之地,这可是京城天子脚下,怎么会有如此大胆的人?
“暂时还不清楚。”阿绵觉得这不是简单的绑人,如果真像香儿猜的那样,现在她们的待遇就不会那么好。有单独的屋子住,还有丫鬟小心在外边守着,这更像是……
阿绵飞快回想自家爹爹是否有什么政敌,或是和元宁帝太子有关的种种人物。
两人已经交谈得极为小声,仍被屋外两个耳目伶俐的丫鬟听见,直接推门而入。
她们倒没有凶神恶煞,反而好言道:“小姐可饿了?奴婢们一直温着吃食呢,这就让人端来。”
阿绵没有说话,沉默着细观两人行为举止,发现她们行走沉稳有力,动作利落默契,双目有神,身上自有股飒飒英气,显然是练过外家功夫的。
这让她打消了和香儿硬闯出去的想法,转而打量起屋内的其他摆设来。
半刻钟后她心道幸好刚才没有冲动,因为随后端水送膳的两个婆子更为健壮,个子也高,自己和香儿两个与她们一比,小身板简直就是不堪一击。
“小姐可是看着没食欲?”其中一个婆子却很是憨厚,一点不吓人,“小村子,能找到的也就这些东西了,小姐勉强填填肚子吧,可别饿坏了身子。”
她推了推一碗鸡蛋肉汤,笑道:“等主子来了换个地方,便不用委屈小姐了。”
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