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量过去看看！”

    不需沈玮点明是谁，郦竹溪一下子猜到了是重芳柔。

    因着这个人，她的孩子才会离去了。因着这个人，她才到了这个地步。

    郦竹溪先前好不容易平息下来的怒意和愤恨又回转了过来。心中怒气上涌，忍不住一阵轻咳。她掩口问道：“那人如今在哪里？”

    “就在花园旁边的那个小屋子里躺着。国公爷已经惩治了她。”沈玮见郦竹溪关心这事儿，洋洋得意的挑衅看了郦南溪一眼，“我们想要过去看，祖母不准。不若二婶和我们一同过去吧。”

    “好。”郦竹溪先前也想过那重芳柔的事情。只不过大家都没提，她悄悄问了几句后，只当国公府是要护着重芳柔的，生怕郦南溪难做所以没有谈及。

    如今听了后，郦竹溪知道国公爷对待重芳柔的态度，心下稍安，也想过去瞧瞧那人现在的模样，顺便质问下重芳柔为何会处处与她做对。当即应了声准备起身。

    沈青宁刚才去端药了不在屋里。如今看到郦竹溪坐起来，他生怕妻子再出一丁半点儿的事情，赶忙上前扶了她按着她坐好。

    问过究竟后，沈青宁目光闪了闪，道：“急什么？先养好了身子是正经。左右她人就在那里走不掉。你晚些再问也不迟。”

    郦竹溪看着他的眼睛，轻声问道：“她到底怎么了。”

    沈青宁会瞒着别人，却不会对郦竹溪说谎。眼神闪烁了许久后，他终是无奈的垂下了头，低声道：“好像是被什么刀给伤到了，流了很多的血。母亲让人给看了下，说是已经救不活了。挨上一个时辰是一个时辰。”

    沈玮在旁睁大了眼睛，“哎呀，快死了么。死人是什么样子的？”

    郦竹溪听闻后，想到自己那未曾谋面的孩子，也算是悄然离世了，再闻那“死人”两字，瞬间眼神黯淡了下去。

    郦南溪这回是真的生气了。姐姐现在身体受损最怕伤了心神，偏偏沈玮还在那边叫嚷个没完。她板了脸现出怒容，喝道：“如今你婶婶正病着，你有什么不能到外面去说么！非要在里面来搅了病人休息？快出去！立刻，马上！”

    她平日里性子和善，旁人很少看到她发怒。但她一旦发火，那凌厉气势还是颇为惊人的。

    沈玮缩了缩脖子。他知道这位六奶奶身份高，如果他硬是和她吵的话，自己没有半分的胜算。更何况这位六奶奶还有个很凶很凶的夫君……

    沈玮欲言又止的了半晌后，终是没有多说什么。

    “走就走嘛。那么凶做什么。真是的。”他连连嘟囔着，拉了妹妹沈琳一步步走出了屋子。

    床上躺着的郦竹溪忽然按捺不住情绪，眼泪夺眶而出。郦南溪上前给她擦，她将郦南溪的手推到了一边不让她擦。

    生怕妹妹误会，郦竹溪轻声道：“西西莫要紧张。我这是高兴的。所以不想擦。”

    她侧首望向郦南溪，“我先前想着，人是国公府的，我再怎么着也不能和她太过计较。不然的话，你在国公爷面前怎么交代？谁曾想国公爷竟是亲手将她解决了。我很高兴。真的。”

    郦竹溪探手握住了郦南溪的手，“虽说让人抵命这话听着残忍，可她若是安然无恙，我孩儿的性命该如何交代？她这样，我欢喜。国公爷对你好，我也欢喜。”

    原先郦南溪听了后还心中触动不已，待到听完姐姐最后一句，她脸上就有些发热，“姐姐这是说什么呢。和国公爷待我怎么样有什么关系。”

    “你不知道。”郦竹溪轻叹着摇了摇头，“国公爷是个什么性子的，你不知道。若非为了你，他不会特意跑这一趟来为我做主。”

    知晓了重芳柔的下场后，郦竹溪的心里才真正放松下来。

    小产对女子来说极其伤身。她身子亏损的厉害，早已支撑不住。如今让她最为挂牵的事情也得以解决，困倦就重新朝她袭来。

    郦竹溪的双眼发沉，声音越来越小，在临睡过去前喃喃道：“孩子的仇已经报了，我会好好的，你放心。你也要好好的，我也就放心了……”

    郦南溪一直在床边坐着，待到郦竹溪真正睡熟，这才悄然出屋。她没有去重芳柔那里，而是径直寻了沈太太，与她说自己想要在这里借宿一两日。

    “姐姐这般状况，我实在放心不下。”郦南溪歉然道：“所以可能需要多打扰您几天。”

    “无妨。六奶奶想住多久都可以。我自会让人准备了屋子。您尽管住下。”沈太太说着，轻轻喟叹道：“你多劝劝竹姐儿。小产后，有段时间我差点想不开。不知怎么的，看什么都不顺眼，看什么都了无生趣。得亏了当时陪我的人多，宽慰我的人也多，这才熬了过去。后来有了老二，想起来当时的情形就没难么难捱了。你多陪一陪竹姐儿，让她想开点才是正经。”

    郦南溪道：“多谢太太。”

    “谢什么。”沈太太笑，“都是一家人。没那么多客套的。”说罢想起一事，她与郦南溪道：“六奶奶自去看看有什么可玩的可打发时间的。我得瞧瞧那汤怎么样了。”说着就往外走，“那是给竹姐儿炖的，火候得瞧仔细些。”

    重廷川说了不要去看望重芳柔，郦南溪便一次也没有过去。但是，有些事情既然已经发生了，少不得要让人去国公府一趟。

    当时重廷川留了常福来跟着她，让她有什么事就和常福说一声。如今重芳柔出了这事儿，她就与常福讲了，让他把事情禀与梁氏。

    ——郑姨娘还是很疼爱重芳柔的。重芳柔若是撑不过去了，怎么着也得让郑姨娘过来见一面才好。

    她这般做，不是为的重芳柔，而是为的郑姨娘。

    常福知晓后，片刻也不敢耽搁，当即去了国公府将此事告诉了梁氏。

    梁氏怎么也没料到沈家二奶奶小产竟然还是重芳柔从中“做的好事”。听闻之后，她让常福先离开了，给了句“我会告诉她的”。

    重廷川和郦南溪不在的情形下，常福并不愿在里头多待，闻言就先去了庆阳侯府，将消息回给了郦南溪。

    恰好郦竹溪这时候醒了。郦南溪就让金盏她们留意着，如果国公府的姨娘来了说一声。她便去了郦竹溪那里陪姐姐。

    在常福走后，梁氏静坐了许久，而后唤来了向妈妈，说道：“你把张姨娘叫来。我有话吩咐她。”

    刚才常福在那边说起重芳柔的事情时，向妈妈一直在旁听着，闻言怔了怔，道：“不是郑姨娘么？”

    “不。”梁氏有些烦躁的道：“你把张姨娘叫来。”

    向妈妈心里打了个突，也没再多说什么，领命而去。

    不多时，张姨娘进了屋子。梁氏如此这般的吩咐过她后，就让她去庆阳侯府。

    张姨娘犹豫了很久，终是问出了心中的话，“太太，四姑娘再怎么样，也是郑姨娘生的。您不如网开一面，让她们——”

    “就这么办。”梁氏缓缓说道：“从我没出嫁的时候你就跟着我了，情意不同旁人。这些年你都按着我的吩咐做了，也做的很好，我很满意。如今都到这个份上了，你可别想岔了。”

    张姨娘有些紧张，“先前柔姐儿好好的自然没什么。可是，可是她现在这样，郑姨娘如果没法见到的话，会不会……”

    “都要死了，还能怎么样？”梁氏不耐烦的道：“你只管去就是了。把事情办好了，我让人给欣姐儿送一匹好的缎子去。”

    欣姐儿便是重家大姑娘，已经出嫁了的重芳欣，乃是张姨娘所生。之前梁氏给她择了一门亲事，嫁的还算不错。

    张姨娘闻言后终是不敢再多说什么，让人准备了马车急急赶往庆阳侯府。

    张姨娘离开后，梁氏把向妈妈也遣了出去。她自己在那空荡荡的屋里坐了很久。

    郑姨娘相貌好性子好，老爷素来疼爱她，连带着对郑姨娘生的柔姐儿都不错，梁氏知道。老爷最喜欢的孩子是川哥儿，只不过于姨娘性子太过懦弱，所以老爷并不偏疼于姨娘，她也知道。

    她时时在想，如果她有自己的孩子，或许老爷最疼爱的孩子就是她的孩子、最关注的女人就是她了。

    思及往事，梁氏的目光悠远而又沉静。

    端坐在屋中，看着这房梁上的生动彩绘，她的心里平静到近乎死寂。

    沈家花园旁有一个小屋。小屋本是搁放杂物所用，内里漆黑一片，没有窗户，只有破败的房门缝隙处会有丁点亮光透过来。

    重芳柔粗粗喘着气，捂着身上的伤口，只觉那一处疼得好似要将她撕裂一般。

    她感觉到自己身体里的生命在迅速流逝。但她依然期盼的看着那屋门。她知道，六奶奶是个心软的。即便不会同情她，六奶奶也会疼惜郑姨娘，让姨娘过来看看她。

    她觉得自己可笑至极。

    郑姨娘总是嫌弃她百般不好。无论她做什么，姨娘总是劝她不要张扬、不要总想着出头，不要这个，不要那个……为什么还想要这个人过来？

    罢了。总的来说，姨娘对她还是嘘寒问暖的。她有什么事情，和姨娘说了，她也能够帮着保守秘密。

    原来的时候，重芳柔不知道自己对郑姨娘还有什么感情。到了这一步了，反倒是总想起姨娘的好来。

    门终于吱嘎一声打开了。

    不过，进来的并非是郑姨娘，而是张姨娘。

    重芳柔有些失望。继而有些开心。和总是劝阻她的郑姨娘不同，张姨娘可是一直鼓励支持她的。

    “姨娘，您来了。”重芳柔捂着胸前的伤口，挣扎着想要坐起来。可是使尽了全身的力气，也只能让身子稍微挪动了一点点。

    虽然之前就有了心理准备，但张姨娘也没料到看见的会是这样的情形。这木板搭起来的临时的床上，分明是个行将就木的垂死之人。

    “柔姐儿，柔姐儿怎么成这样了？”

    张姨娘快步走到她的床边，被她胸口的绷带上大片的血迹吓得心惊肉跳，忙道：“你别乱动。赶紧歇一歇。我来了，我来了。”

    重芳柔看了看张姨娘身后，还是没有望见郑姨娘的身影。她难掩失望，“她呢？”

    虽然没有明说，但张姨娘明白重芳柔说的是郑姨娘。先前梁氏已经叮嘱过她了，她便依了吩咐说道：“她、她现在不能来。太太找过她，她说，暂时不能来。”

    不能来？有什么不能来的？许是不愿来罢。

    重芳柔舒了口气。

    算了。郑姨娘果然待她不够真心。有张姨娘陪着，也是好的。毕竟最疼她的还是张姨娘。

    “姨娘，这些年来您待我好，我是知道的。”重芳柔努力说着话，“从小您就告诉我，我是个聪明的孩子，不输于其他人。我比旁人都要聪明、都要漂亮。属于自己的东西，一定要去争取。我去争了，所以，在艺苑的时候我成绩很好。旁人也都对我刮目相看。在家里，他们也不敢瞧不起我。”

    张姨娘看她每说一句话，胸口的血迹都要增大一分，心下骇然，赶忙劝道：“你少说几句！别说了！我、我想想法子去求了太太，让郑姨娘过来一趟。”

    “她不愿来就算了。”重芳柔的声音渐渐低了下去，“她总说我太爱出风头。她总让我收敛着些。她就是那个性子，什么事儿都不敢去做。如今她都不敢来看我。您就算和她说了，她不愿意，又有什么用呢。从小到大，都是您最疼我了。她就爱阻着我管着我……”

    看她的生命慢慢逝去，张姨娘捂着嘴痛哭出声。

    太太看不得庶出的孩子们好，她是知道的。可是，怎么就非要人死不瞑目呢？连亲母女都不让相见。太太为什么坚持如此，她实在是不明白啊！

    因为郦南溪在沈家，所以重廷川特意遣了人留在庆阳侯府附近，密切关注着这里，若有什么风吹草动就要禀与他。免得小丫头再出了什么岔子。

    不多久，有人来禀，说是国公府里的一位姨娘去了庆阳侯府。

    重廷川早就料到会有这一出。他知道小丫头心软，如今重芳柔这样，少不得要让郑姨娘去见上一见。因此，他刚开始的时候并未多说什么。

    就在回禀之人将要退下的时候，不知怎地，重廷川忽地脚步一顿，就问道：“去的是哪个姨娘？”

    “张姨娘。”对方躬身说道：“就是大姑娘的生母。”

    张姨娘？

    这个消息让重廷川十分意外。

    若是没想错的话，小丫头肯定会叮嘱过是叫郑姨娘来。那么为什么到的会是另外一个人？

    负手踱至桌边，他抽出一张纸、一支笔，在上面肆意涂写着。最终，他的笔墨悬在了最中间的那一块空白之上。

    沉吟片刻，他终是落笔，在上面勾画了最后一个字。

    梁。