18.清明

    眼见唐氏拉着女儿刘花开溜了，为免许大禄带小二去看大夫，许清沅连忙似模似样地掐小二人中，小二便“悠悠醒转”过来。

    “小孩子撞了脑子可大可小的，依我看还是去找大夫看一下，”许大禄松了一口气，看一眼大哥家破败的房屋，对许清沅说道：“这药钱二叔来出，你爹毕竟就这一棵根苗。”

    许清沅没想到许大禄能有这份真心实意，正不知如何拒绝显得比较合理，便听到张芬劝道：“孩子他爹，陶大夫也有些年纪了，这天都黑尽了，不好叫人家连夜来去的。”

    “我可以背小二过去……”

    张芬打断丈夫的话，又道：“我听人说小孩子若是摔到了哪里，是最不宜颠簸摇晃的，依我看，先让小二好好歇息一晚上，明日再看情况，不舒服的话咱们就去请大夫，无事当然更好。”说完意味深长地看许清沅一眼，“大丫，你说是吧？”

    许清沅明白张芬这会儿多半是看穿了，虽然张芬一直对姐弟俩不太友好，但是这个台阶却递得正好，便顺着她的意思对许大禄道：“二婶说的在理，等小二休息一晚上再看，明儿如果哪里有不舒服，我再过去告诉二叔。”

    张芬看丈夫被说服了，重新把锄头扛到肩上，和许大禄两个牵着水牛回去了。

    刘亮还在院子里站着，唐氏母女俩走后他一直没说话，等人都走光了，他才开口道：“大丫，对不起，是我没有照顾好小二。”

    他低着头咬着唇，一副内疚至极的样子，这不过是个十一岁的孩子，许清沅站起来，拍一拍刘亮的肩膀，道：“表哥说什么呢，你每日要干活，还要帮我带着小二，我感激都来不及，今天的事要怪也是怪刘花不懂事，和表哥没关系。”

    刘亮的表情一下子松了些，继而又郑重道：“以后我一定不会撇下小二一个人了。”

    这个孩子有担当，临场反应快，大舅大舅娘则踏实勤快，许清沅觉得如果以后真要做点什么，这一家子是好队友的不二选择，她突然问道：“表哥想念书吗？”

    刘亮的有些勉强地笑道：“我们外姓人进许家湾的族学要交钱，而且家里农活儿多，哪有那个闲工夫。”

    那就是想学，许清沅心里想着起码要把基本的算数教会，嘴上却道：“何家桑园有人教识字，我学了再回来教给你。”

    刘亮顿时眼神一亮，再三和许清沅确认，然后约好了明日依旧把小二送过去他带，才神色轻松地回了刘家。

    许清沅给小二做了晚饭，便开始收拾摊在阴凉通风处的桑葚。

    这时候深蓝的夜幕上已经有了零星的星子，一轮明亮的月轮在远处的山坡上慢慢往上爬，微微的风经过小院外头生长多年的竹林，裹着清香扑面而来。

    许清沅先换了一身干净衣服，将双手洗净了，把晾干表皮水分的桑葚一个一个捏破，也不过分捏碎，挤出汁液来就行，然后将汁水分成三份装到三个陶罐里。

    她丢了几颗还没捏碎的到嘴里，感受了一下桑葚的甜度，然后凭感觉给各个罐子放了不同比例的霜糖，并且做好标记，以便到时候选出最合适的比例。小二觉得跟平日里玩过家家似的，好奇地问：“姐姐，这是什么呀？”

    “这个以后可以给小二换更多的糖吃。”许清沅舀一点霜糖给小二，伸出小手指曲成钩子：“小二答应过姐姐的，不能和别人说。”小二将那点糖在嘴里过了又过才舍得吞下去，然后和许清沅拉勾点头，“小二不说。”

    许清沅将糖和酒曲都放进桑甚汁里以后，用几个软木塞子轻轻塞住陶罐，因为前期里面会有气体产生，所以不能盖死。

    ***

    何家桑园里采桑的活是极简单轻松的，许清沅每日和许家湾的几个婶子一起来回，日子单调而规律，开始还一直随时防着来娣使坏，后来看庄头的婆娘一回回地请大夫，甚至请道士，戒备便放松下来。

    在桑园风平浪静地喂了十多天的蚕以后，蚕宝宝们到了四眠期，就是要睡两天，之后再进入下一个阶段，重新开始吃桑叶。短工们虽然很勤快，但是毕竟不是专门养蚕的老手，而且这两天恰逢清明，管事便只留下何家请的专门养蚕的老师傅，给短工们放了假，还结了一半这些时日的工钱。

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