121.4.2.0

那就干脆给你个成为绯闻男主角的机会。

    不过前头被算计的人还是尽职尽责将兄妹二人带到地方，游恒不进门，只在外头等着。入内见一间一进小院，面积不大，却也是天棚、鱼缸、石榴树一应全有。

    所谓四合院，历来讲究两句话——天棚鱼缸石榴树，先生肥狗胖丫头。

    仝则寻思着，又看了看仝敏，便笑道，“前三样都有，就差活物了。先生肥狗胖丫头，前两个好说，就是这胖丫头嘛，你赶紧先把自己养肥点，回头往石榴树下一戳，那这小院就算齐活了。”

    正玩笑着，见里头迎出个中年妇人，标准大户人家仆妇扮相，妇人自我介绍姓肖，是裴谨找来伺候仝敏的。

    肖氏颇有眼力价儿，清楚什么话该说什么话不该问，多余的一句不提，沏了茶倒好水，乖觉地关上门溜达到耳房里，把空间留给他们兄妹二人。

    仝敏这会儿有点草木皆兵，发问的声音放得不能再轻，“哥，你说那妇人该不会也是侯爷派来的吧？他要拿捏你，干脆就先控制住我，万一你将来欠钱不还跑了，他好拿了我去抵债？”

    此身原主在亲妹子眼里到底有多不堪，仝则无语凝噎，然而虽不确定肖氏是否如仝敏所说，他还是喝口茶，摇头道，“不会，裴谨是什么人，捏死我和捏死只蚂蚁差不多，我怎么着都从他手里来跑不掉，而且你放心，他不是这样人，也不屑做这样事。”

    话说完，他自己倒窒了下，跟着不禁纳闷，怎么就胸有成竹地为裴谨辩护上了，语气简直都有点义无反顾了。

    至于的么？他活了两辈子多少有点阅历，看人是大差不差。裴谨要的，无非是自己能迅速安定下来，好一门心思琢磨他交代的事，所以才会不遗余力帮自己解后顾之忧。

    当然做他承恩侯裴谨的下属，自然要比常人更有体面，裴谨不会随随便便挑中一个人，更不会轻慢之，这是他们这类人做人做事的原则。

    而裴谨这个人，纵然不是符合道统的正人君子，但也绝对有他的底线。

    仝则心里明镜儿，嘴上还是真诚对仝敏嘱咐，“等打点好了，你要去铺子里也行。好在从前京里认识咱们的人不多，不过你暂时只当是客人，不必表露咱们的关系，以防有心人拿这个做文章。”

    这是为她的安全考虑，谁知道将来会出什么事，万一有人顺藤摸瓜找到仝敏身上，不如开始就撇清关系，将来再打听了裴谨的意思，早点送这丫头离开是非之地。

    想到这个，他觉得真要庆幸，幸好这个时代信息不够发达。

    回到铺子里，他在门前下车，只见对面的古玩店里有几对华服客人，正对坐品茗摇头晃脑地谈笑，其中不乏几个戴高帽的洋鬼子。

    留心观察周遭，见离他店面不远是一家胭脂水粉铺子，柜台正对着门，一个妙龄女郎坐在里面，衣饰是时下流行的花色。鹅蛋脸，弯弯的眉眼，大气爽朗又俏丽，就只是神情冷冷的，有点高不可攀的味道。

    怪不得门可罗雀。仝则心道，然后一溜烟进了自家门脸。

    老话说莫要羡人有，莫要笑人无，果不其然一语成谶，接下来几天，仝则就尝到了何谓萧条，何谓门可罗雀。

    除了冯四娘打发人来买了几件布料，还是因为价格给的划算，除此之外，再没人上门。好容易有个太太打扮的洋人进来，各层转一圈，赞一句，装饰得可真漂亮，说完笑着头也不回地推门去了。

    这么下去不成，还得先找客源，再进一步打开市场。这年头做生意主要靠口碑，一传十十传百才有效应，所以还得想辙先把人吸引过来。

    而女人的钱，从古到今都不算难赚，形式感永远有用，能在第一时间打动女人的，是那些漂亮的包装，最好还能是散发着香气，让人能从头到脚都感受到愉悦。

    第三日上，仝则转去了隔壁水粉铺面。他主动出击，是为谈合作。先观摩了胭脂包装，和那冷美人很相似，格调颇高，更如同这条街一样不接地气。随便要了一盒粉来细看，轻盈，颜色细腻，遮盖力很不错。

    因前世要开拓自己品牌的缘故，也有人劝过他要拓展彩妆业务，他于是去了几家知名生产商那儿考察，对各色粉底遮瑕腮红唇彩自是门儿清。

    既然一看就是好货，为什么卖不出去？

    仝则带着疑问诚心来推销合作理念，好容易才引得冷美人店主姗姗出场。

    “小姓佟，开了家裁缝铺就在贵店旁。我瞧这街上往来的都是非富即贵，怎么能吸引贵人前来，恐怕就要和别人家有所不同。咱们两下里离得近，也是缘分。”仝则客客气气道，“我想着不如在小店代卖一些贵号的胭脂水粉，不知掌柜的意下如何？”

    冷美人眼皮倦倦一抬，“佟爷这主意倒不错，让客人原本想做衣裳顺带看见还有口脂可买，店里服务齐全倒不用再去别处了。”话锋一转，她说，“我姓周，佟爷叫我一声妩娘就是。生意人嘛不讲究那么多，也就别虚客气，什么粥掌柜、面掌柜的就不必叫了。倒是我这里冷清成这样，佟爷觉得还有救？”

    仝则道，“试试看吧，强和强联合当然更强，弱和弱说不准也能杀出一条血路。恕我直言，我看过贵店的货，都是上等的，为什么却没人问津呢？”

    周妩娘眼睛看着地下，“说来话长了，是我早前得罪了人。不过这么着也好，死马当活马医，放在你那里说不准就有活路了。”

    正说着，有马车停在前头，下人进来禀道，“玉华姑娘到了。”

    周妩娘眸光蓦地一颤，像是心神也跟着被抽走了似的，半晌低声道，“先请她去我屋里稍坐，我随后就过去。”眼皮撩起，又恢复了冷色，她看着仝则说，“真不好意思，我前头有事，咱们今日先说到这里，改天我再登门拜访佟爷。”

    什么人让她这么紧张？那玉华姑娘是她仇人么，看这失魂落魄劲儿好似不大像，又或者是姐妹，那周妩娘神情恍惚的又有几分微妙。

    仝则步出胭脂店，直觉隔壁这位美人邻居大约是个有故事的人。

    傍晚用过饭，他在柜上看账本，明晰所有支出，忽然见游恒肃着脸进来，“少保来了，现在你房里等着你。”

    老酒鬼夸起人来十分别具一格，仝则强忍着肩膀生疼，也强忍着想把徐功茂立马塞回车里的冲动，站在一旁讪讪发笑。

    等进了大门，裴谨头也不回地撂下一句，跟我来。之后起脚就往书房去了。

    上司大约要明确交代任务，仝则放下满心好奇，提起全身心警备，默默地跟了过去。

    关上房门，裴谨面前铺陈出一张地图，不是大燕疆域的，而是一副真真正正的世界地图。

    只不过地图是以大燕为中心描绘的。欧洲统称为西洋，美洲则叫燕藩，非洲或是大洋洲等地只笼统标注出，没有具体地名。

    “你今晚见的人，差不多都能在这图上找到出处。”裴谨开宗明义，“关于你听到的，看到的，有什么想法？”

    充当了一晚上壁花小透明，仝则回想今天见到的各国使臣、商贾，确实大多来自传统欧洲强国。

    再细思量，这些国家合起来不就是当年入侵的八国联军，他一阵牙痒痒，指着地图回答，“洋人不远万里来大燕，当然不单为做贸易开商路这一个目的。不过非我族类其心必异，这话放在他们自己身上也成立。西洋各国一向各怀鬼胎，好比法兰西和英吉利素来不对付，谁都不服谁。但他们具体要搞什么小动作......”

    其实他也弄不清，只能凭借推测，试探得说，“就目前看，法国佬似乎是亲大燕多一些，也许是为和英国人较劲。我听人说过，英国人好像和日本幕府有牵连，想在背后支持他们篡位，还有私下售卖军需。如果让他们成功，东瀛人野心膨胀，未来在日本海附近封锁海域，没准会和大燕在海上争夺控制权。”

    这些是他自上一次去公主府到这一回出席晚宴，零零散散听来的消息，也有部分出自他自己的分析。

    说完再看裴谨，对方脸上没什么表情，只接着问，“然后呢，如果幕府成功推翻天皇，推行军国极权，又会有什么影响？”

    他问完，目光便落在了地图中略显遥远的美洲大陆上，仝则不清楚大燕在那里有多少殖民地，不过今天他的确看到了不少充作仆役的印第安人，绝大多数都在做赶车的粗使活计。

    仝则伸手指向那块多灾多难的标红区域，以及更远处的非洲大陆，“如果借用日本牵制住大燕，这里，还有这里，迟早会成为西洋人的囊中物。”

    可那是殖民地，掠夺来的地盘而已，难道还真打算占他个天长地久？

    仝则对帝国霸权没有好感，心里怎么想，嘴上也就不客气的表露，“藩地距离遥远不好掌控，朝廷精力有限，与其死守不如放弃，专注国内和近海不是更一劳永逸么？”