41.凰兮归来

    今夕不同往日，这一次的庆功宴, 是布政使常德寿一力张罗的。云南官员, 无论远近皆争先而来, 邻省督府也纷纷派人道贺, 就连岳钟琪也命人备了贺礼。

    宴席当晚, 头一个来的就是郝玉麟, 听说他派兵封了附近街道, 就是不许别人抢了先，进了大堂，二话不说一把抓住鄂尔泰的手：“贤弟，毅庵贤弟！你我神交已久, 上次错过了, 今日一见, 真是，‘有匪君子, 终不可谖兮’。”

    张夫子呛了茶。

    贺客络绎而至。杨名时来的时候, 脸色十分难看，刚才官轿行至一半, 路上竟有官兵围堵, 说是先让提督郝大人的官轿通过。

    席间，最活跃的莫过郝玉麟，酒过三巡，就亮出了硕大一块墨翠，那尺寸质地足以艳惊四座，众人还未回魂，他便紧接着高声朗诵了一首诗——

    “投我以木瓜，报之以琼琚。匪报也，永以为好也；

    投我以木桃，报之以琼瑶。匪报也，永以为好也；

    投我以木李，报之以琼玖，匪报也，永以为好也！”

    还生怕别人听不懂，念第一句，从鄂尔泰面前拿一个甜瓜放在自己面前，又将那墨翠在他面前虚点一下，念第二句，从他面前拿一个桃子过来，再将墨翠虚点一下……以此类推。

    在座都笑得喘不过气。就算有几个跟郝玉麟一样的老粗，真心觉不出什么好笑，也被周围前仰后合的氛围带动起来。

    真正笑不出的，唯杨名时一人。

    郝玉麟虎目一瞪：“笑什么？咱们是哥儿两好，圣上就是不下旨，也是不分彼此。”

    他行伍出身，认字不多，可是官越做越大，觉得有必要开始附庸风雅，又非常好面子，不屑求教，于是自己翻书。听闻诗经比较通俗，翻到一页，看到‘君子’二字，准没错了，又看到后面的‘谖’，这个字在哪个王府的一副对联上见过，当时不认识，后来悄悄查了，知道是忘记的意思，哦，‘有匪君子，终不可谖兮’，不就是有个君子，一见难忘么？至于其中蕴含的少女怀春之意，是丝毫也没看出来。他心里头的女人思春，是花街柳巷里常唱的‘俏冤家，想杀我，今日方来到。喜孜孜，连衣儿搂抱着，你浑身上下都堆俏’（o(╯□╰)o这个真不是作者编的，摘自某传统下流小调）。既然翻到了诗经，就干脆一事不求两家，后面又找到一首，非常好，他有玉，瓜果梨桃席间必备，真是入情入境。

    那块墨翠吗，鄂尔泰却没有笑纳，这次的理由居然是——

    太小了。

    须知缅翠本已珍贵，墨翠更是缅翠中最稀有的，往往百万颗玉石中方得一颗玉矿。在座各位你瞅瞅我，我看看你，心说巡抚大人也太不识货，当墨翠是磨石，还成斤论不成？

    鄂尔泰笑道：“诸位不要误会，鄂某自知墨翠昂贵，不是自用，乃是为今岁圣寿采办。”

    有人便问：“难道圣心雅好墨翠？”

    “诸位远在边陲，未朝新君，故而有所不知，据在下所察，当今皇上偏好黑色。”

    “皇上，不是该偏好黄色么？”

    “黄色固然贵重，但当今天子喜好，又别有不同。比如说，圣上曾屡次下旨内务府，御制黑底白梅珐琅鼻烟壶、黑釉金彩云龙纹高足杯、黑漆描金百寿字碗，皇上日常所穿，多是黑底金龙蟒袍，就连御用的眼镜，都是茶晶的居多。诸位在京中自有故旧，一问便知。”

    众人这才哦了一声。

    鄂尔泰道：“云南盛产翡翠，墨翠是缅翠中的极品，黑色，又恰称圣心，所以在下打算在云南境内采办墨翠矿，于圣寿之际，进献皇上。”

    “大人真是周到！”

    众人议论纷纷，合计着有什么门路多筹些墨翠献宝。

    郝玉麟当下也不理众人，端起满满斟了一杯的酒：“来来来，愚兄敬贤弟一杯，礼可以不收，酒，不能推辞。”

    鄂尔泰站起身：“鄂某不惯饮酒。”

    郝玉麟僵在那里，很不自在。

    张允随忙站了起来，笑道：“鄂大人不善饮，圣上，也曾效仿那孙皓冯曜，每每宣召时，就是以茶代酒，喏，就是这普洱茶了。”

    副将凑到郝玉麟耳边，简要地说了说孙皓是吴国一位君主，好饮，但为了一位不好酒的大臣，便以茶代酒。

    其实听不听得懂那典故也无所谓，郝玉麟是粗中带细，只一个‘圣上’，那意思便再清楚不过，皇上都不能勉强的，你为人臣的还要勉强么？

    鄂尔泰道：“鄂某就以茶代酒，回敬郝大人。”

    郝玉麟干笑了两声：“这寡妇难当，独酒难饮，我也喝茶好了，嗯——好茶好茶，还是喝茶好，喝茶好！”

    “茶，当然好。”竟是一直没开口的杨名时，“所谓，‘利泽资山氓，辛勤助王赋’。”

    所以说，最怕跟这些文官饮宴，真是伤透脑筋，郝玉麟听完副将耳语解释后皱了皱眉：“这个时候，杨大人怎么又提起茶税来了？”

    “本督不过是忽发感慨，明明是利国利民的好事，偏偏想要废止，真是可惜啊可惜。”

    众人都纳罕，议论纷纷：“废什么？茶税？”

    杨名时道：“是本督适才词不达意，不是茶税，而是，茶叶的耗羡，是不是阿，鄂大人？”

    早在适才杨名时一开口，鄂尔泰便已心中有数，果然他还是当众说了出来。

    这下顿时犹如水沸腾——

    “废掉茶耗？”

    “那云南大小的官员，以后吃什么，喝什么？”

    “拿什么去供冰炭两敬？”

    “以后可是真的一清如茶喽。”

    ……

    杨名时露出阴恻恻的笑，这个效果，他很满意：“诸位，诸位——”

    终于勉强安静下来。

    杨名时道：“诸位稍安勿躁，对于推行新政，鄂大人可谓是深谋远虑，想他必有万全之策。”

    众人这下都想起，鄂尔泰早在任江苏布政使之时，便大力推行本朝新政，其中一项，就是耗羡归公。江浙一带广布朝廷耳目，督、抚都不敢抗拒圣意，所以新政得以畅行无阻，鄂尔泰还得了天下第一布政使的美誉，可是这里是云南，是天高皇帝远的西南荒甸，一切可就没那么容易。

    沉默片刻后，按察使张谦先发难：“下官冒昧，敢问鄂大人，难道大人真的打算废掉茶耗，废掉云南大小官员这一年来辛辛苦苦的补贴银子么！”

    张允随十分担忧，推行耗羡归公是一项惊天动地之举，之前必须计划周详，被杨名时当众道破，以后，恐怕困难重重了，起码眼下，一片太平声乐立即变得剑拔弩张。

    见鄂尔泰不应，张谦将嗓子提高几分：“还请鄂大人直言相告！”

    哈元生大怒，伸手按住剑把。

    常德寿一直冷眼旁观，他布政使司主管的就是茶税，耗羡归公直指自己的藩司衙门，可是上有杨名时，下有云南各府州县，人人反对这项新政，他可犯不着跟如今炙手可热的巡抚大人针锋相对，何况这场庆功宴是他张罗的，要是闹得不欢而散，那是两面不讨好，当即道：“张大人喝醉了！鄂大人是云南父母官，哪有不体恤僚属的？只不过，酒席间向来是‘只谈风月’，何必说这些，扫了大伙雅兴呢。”

    张谦这时也清醒了些，一甩袖子作罢了，其余人继续推杯换盏，重又热闹起来。

    常德寿高声道：“诸位，为恭贺鄂大人，特意雇了个戏班子，以助酒兴。”

    在座都是达官贵人，都是听惯好戏的，且经过刚才那一闹，有些提不起兴致来。

    常德寿见没什么回音，也不在意，吩咐一声：“叫他们准备了。”

    花厅门大开，原来那戏班子早就在院子里头了，开锣的引戏，自然是大加官。那蟒袍玉带的大面连番跳跃，很见功夫，可见喜联升班名不虚传，更有副末在一旁插科打诨，一连串道：“加官进爵、步步高升、福禄双至！”

    旁人还好，杨名时脸色越来越难看，他鄂尔泰再加官进爵，那不就要顶了这云贵总督了么！

    闹戏收场，常德寿道：“诸位，这头一场，不过是抛砖引玉，大伙儿热闹热闹，咱们的好戏，还在后头呢。”

    有人道：“唱来唱去，总不过是‘满床笏’、‘天官赐福’，难道常大人还有什么新鲜点子？”

    常德寿笑道：“所谓，一样春风两样情，就算是同一出戏，唱的人不同，可就天差地别喽。”

    众人七嘴八舌道：“喜联升班的台柱子不是鱼跃鸢么？”

    “难道是江苏的左冠堂？”

    “总不能从京城把刁郁金请来吧？”

    常德寿道：“若说诸位点的几位，也都是各挡一面的，可是跟今晚上来的这位一比，可没人敢称角儿了。”说罢朝向鄂尔泰，“下官有幸请来凰栖桐，凰老板，为大人助兴。”

    座中静了一下，立即又炸开锅。

    “凰栖桐？”

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