22.022

    在温妮成功研究出能够一定程度上治愈钻心剜骨后遗症的魔药开始的那一刻, 她就想着这瓶药剂能够为圣芒戈五楼魔咒伤害科的某些病人被治愈提供更大的可能性。温妮主动联系了阿斯托利亚，在信中提到她将不日回到英国。

    几天之中, 她在哥谭与曼哈顿之间来回奔波, 甚至为了节省时间在这么远的距离间开始幻影移形。魔药店的店主眼见着一半的金加隆都来自温妮, 每次见到温妮的时候眼睛都笑得眯了起来。

    “天哪福伊, 你漂亮的脸蛋都憔悴了，最近在忙些什么啊……需要这么多的魔药材料？”

    尤妮斯捏着嗓子切换成柔和的嗓音，眼睛里流露的真诚仿佛都要溢出来了, 但说着说着, 又忍不住好奇，赔笑着问到。

    “手头上一份新魔药的事，我最近一两个月打算去英国, 估计不会过来, 你这次不用拿太多材料给我。还有，西尼斯特巷有没有哪家倒卖防御的炼金制品。”

    尤妮斯叫了一声：“还炼金制品？你在魔药间里造炸弹啊！”

    温妮噎了一下, 脸彻底转了个方向一副不想理睬尤妮斯的样子。

    “呃, 好吧好吧, 出门后往巷子里头走, 看到雕塑后左手第二家就是了。那里应该会有你想要的东西。”

    尤妮斯看到温妮的举动, 迅速地换成了好声好气的态度。这可是她的大金主，万一惹着她了再也不愿意来店里买东西可不行！

    “新魔药……福伊看在我每次进了货都给你打折的交情上，提前透露下？什么方面的？你这回去英国不会是要去魔药协会吧？”

    尤妮斯心想着，这样一个有前途又好说话的魔药师，要是能够打好关系，她就可以在外面有价无市的时候贩卖有着固定来货渠道又有品质保障的魔药来大赚一笔了。

    温妮微微侧回一些，盯着尤妮斯，故意说道：“跟不可饶恕咒有关系的魔药。”尤妮斯就喜欢颠倒是非，还打折，别以为她不知道这个总喜欢贪点小便宜的店主每次都会偷偷加点价卖给自己。

    尤妮斯果然吓得噤声了。

    温妮忍不住开心地眯了眯眼睛，每次和尤妮斯打交道的时候的憋闷瞬间少了不少。

    从魔药店离开后，温妮重新戴上兜帽混在流浪巫师中，走到了尤妮斯口中偶尔会倒卖炼金制品的小店里。

    温妮在魔药上虽然有天赋，但她心里明白她远比不上当初欧洲最年轻的魔药大师、她学院的院长斯内普教授。特别是在魔药的创新上，尽管温妮一直在朝这一个方向努力，但她每次总要炸几个坩埚才有收获。

    温妮最后挑走了一样她目前能够支付得起费用防御等级也能入眼的炼金产品，在店主幽幽的目光下没有久待，一路走出了西尼斯特后直接瞬移回了公寓。

    接下来，温妮便开始收拾要带回英国的行李，她来的时候不是通过魔法部的国际飞路网，回英国的时候也只能选择麻瓜的方式——乘坐飞机。等随身要带的东西收拾完毕，温妮把剩余的精力都放在了花店上。

    她保守估计过，这次离开也要至少一个月的时间，可她还不想把曼哈顿的公寓和花店转手出去。温妮给公寓和花店都预交了水电，并且在花店里设了好几个自动恒温恒湿和定时给花浇水的小魔咒，另外又添加了自动照明的炼金术制品，确保即使她离开期间，她用心照顾的这些花不会因为没有人照顾而枯萎掉。

    光光忙这些，就花了温妮一个下午。外头下着磅礴大雨，温妮刚好测试模拟太阳的炼金制品。测试的结果显示正常，温妮便关掉了它把花店里的电灯打开了。鉴于到时候这一屋子的魔咒和炼金制品，温妮又给大门设了一个混淆咒，让麻瓜在她离开曼哈顿之后看到的就是正常的临时有事停业休息的样子。

    做完这些，温妮顿时觉得浑身轻松了不少。外头的雨下得实在太大了，温妮想了想，打算还是先留在店里头等雨小了再离开。

    只有斯特兰奇，温妮始终没有见到。

    难道是他还在洛杉矶？

    温妮想了好久，最后取出一张平常送花时会附赠的卡片，在空白的卡片上写了留给对方的话。

    “恐怕接下来的一段时间不能与斯特兰奇先生在午餐时间相遇了，我临时有事需要回英国一趟。先前总是不凑巧没有遇上，等从英国回来后若有机会碰面，我有些事想当面和你说清。”

    温妮犹豫了一会，写在卡片上的最终不是直接把过去的记忆挑明的话。同样的，再三斟酌，写下的也是斯特兰奇先生这样的称呼，而不是记忆里她时常叫的史蒂芬。

    她还是觉得当面将这一切说明白会更好些。

    温妮把卡片压在了斯特兰奇办公桌上，这会他的办公室里黑漆漆的没有人，温妮只当斯特兰奇已经下班离开了。

    温妮这一段时间的重心全部都放在了魔药上，是以她根本就没有注意到这间办公室的东西已经悄然改变了许多。

    而不怎么看电视的她连那则有关享有盛誉的外科医生遭遇车祸的消息都没有注意到。

    飞机经过长途的跨洋航行后终于降落在伦敦机场内，温妮拎着行李箱走出了机场，让出租车司机把自己放在市区，温妮下车后走到偏僻的角落，拿出一直以来戴在胸口上的项链。项链本身是一件抵挡黑魔法的炼金产物，在它失去效用之后，温妮把它做成了回斯图亚特庄园的门钥匙。

    无形的力量像钩子一样钩住温妮的肚脐，猛然地一扯，接着便是天旋地转的感觉包围住了她。

    当温妮重新站稳身体后，她已经回到了斯图亚特庄园的大门前。

    古老的庄园被魔咒保护起来，温妮伫立在庄园的铁门前足足有相当一段长的时间，她才轻轻地叹了一口气，伸手触碰了大门。

    庄园的保护屏障承认了她的身份，从温妮伸出的手开始，她一点点融进透明的屏障里头。原先从外头看起来沉寂的庄园这才彻彻底底地显露出它真实的样貌。庭院的花园被修剪得整整齐齐，温妮快步穿过花园，还没走上台阶，大门就从里面被打开了。

    “哦！温妮主人回来了！黛比……黛比实在是太激动了！”

    家养小精灵的样子温妮还没有见到，尖利的嗓音就先在她的耳朵旁转了一圈。温妮在现代社会住了太久，差点没适应过来想要皱起眉头，多亏最后她忍住了，否则小精灵就会眼泪汪汪地开始自我惩罚了。

    那绝对比只听到尖利的声音来得还要可怕。

    温妮走上台阶，斯图亚特庄园其中的一位家养小精灵黛比果然站在门口，和白炽灯泡差不多大的眼睛里头续满了泪水。温妮经过它，正了正表情试图做出具有贵族气场一些的威严神态。

    “黛比，我不在家的这段时间你们做的不错。晚餐就按以前那样准备，现在带我去见外祖父。”

    黛比听到吩咐，立刻回答了温妮，因为回得太快声线不仅比之前更高了，细听还有一点发抖。

    “是的！主人！天哪主人已经好久没有回来了厨房里头都没有食材了都是黛比的错！黛比是个坏透了的小精灵。”

    就在黛比马上要开始撞地板的时候，温妮咳了咳，及时制止了。她揉着额角，觉得才回来没一会，就被家养小精灵的堪比噪音的说话声刺得脑袋发疼。

    “好了黛比！停下！现在先带我去找外祖父。”

    “好，好的！黛比马上就带主人去。”

    折腾了好一阵子，温妮才跟着平静下来的家养小精灵黛比走到陈列着斯图亚特先代们画像的房间。

    这是一个历史足够悠久的贵族家庭，一代又一代人的画像在他们死后被挂在了这里，这间镶坠着典型贵族色调的偌大的房间只有温妮一个活人伫立在房间的正中央。

    温妮轻咳了咳，嘱咐黛比：“去吧黛比，去和其他小精灵一起准备晚餐，在我没有从房间里出来前不要打扰我。”

    “是的！”

    黛比抖了抖耳朵，飞快地应了一声，就忙不迭地跑出去开始为如今庄园里唯一的主人准备一场丰盛的晚餐。

    面对着这些蒙着布的画像，即使这里只有温妮一个人，她的心里还是感到了万分的局促。她深吸了好几口气，才缓缓走到侧边的墙旁，伸手揭掉了其中一张画像上厚厚的黑布。

    “外祖父。”

    画像上的老人原本合着双眼，听到温妮低声说出的称呼后，慢慢睁开了眼。

    温妮的外祖父是上一任斯图亚特的家主，他就像所有在悠久家族历史传承下将贵族的特质聚集一身的完美模板。温妮刚回英国的时候，需要恶补大部分的贵族礼仪，而她的外祖父大多数时候都是每天检查她这份作业的人。

    这让温妮在从前对这位外祖父的印象总是敬畏比敬爱多。

    “你回来了。所以你拥有不再使你的内心动摇退缩的决心了？”

    头发花白的上一代斯图亚特家族的家族呈现在画像上的模样已经是一个垂暮的老人了，唯独他双眼中清明的神色，让他和那些普通的老人彻底区别开来。

    他就像从前考核温妮的功课一样询问她。

    时光倒流，岁月篇章在这间抹上浓重沉闷色彩的屋子里往前翻回，他还是那个严苛的家主，而温妮还是那个刚来到陌生环境而整天惶惶不安的小孩子。

    温妮在外祖父的面前几乎是下意识地垂下了头，过了一会，她摇了摇头：“我很羞惭。”

    几乎是随着她的话音，温妮就听到了外祖父冷冷地哼笑了一声，他开口的话语里流露着明显的怒其不争和习以为常的失望。

    “温妮，你还是一点长进都没有。”

    温妮已经不会被他骂的一张脸满布又慌又怕的表情，时间果然还是改变了她的，起码她不会再被外祖父说上一句就吓哭了。

    可温妮面对着老人的时候，还是感受到了同样的羞惭。

    她苦笑着说：“您骂的是对的，我给家族蒙羞了。”

    这一次，老家主干脆扯了扯嘴角，过了一会有些复杂地轻叹了口气：“我这就叫骂你？出去这么久就学会曲解语意？没出息的家伙。”不轻不痒地训斥了几句后，老家主干脆地换了个话题，“这次回来是为了什么？”

    他十分了解他这位外孙女，性格上除非被逼急了，否则总是软弱示人。而她对巫师界的感情又爱又怯，当初因为种种原因和他这个已经是画像的人坦白后，就自暴自弃地跑到了外头去，没有什么特别的事是绝对不会回来的。

    温妮看着这位常年积威的老者，他眼角的皱纹似乎也铭刻着经年累月积淀下的内敛的气势。

    温妮的目光闪了闪，她再开口的时候，多了一分决意。

    “我给自己研发出了治疗钻心剜骨后遗症的魔药，打算借斯图亚特和其他在巫师界有地位的贵族的名义，在巫师界推广。”

    老家主的眉毛抖了抖，他诧异地看着不远处他印象里总是有些软弱性格，但此刻却生生地挺直着脊梁的温妮。

    或许，这孩子还是有些改变的。

    “你做的也算不错了。不过只有你一个人服用了的话，并没有办法证明它对所有被不可饶恕咒折磨的巫师有效。你说服不了其他人。”

    “我也没有在其他人身上试验过……所以目前得找几个看看到底是不是真的有效，我会再去找巫师协会的那些人。”

    见外祖父提起，温妮也不是很有信心地回复。她被钻心剜骨这样的黑魔法击中后所造成的后果已经算是比较轻的了，这都得益于生死一刻母亲往她脖子上带的那条项链，才不至于让她成为一具尸体或者变成圣芒戈五楼的那些病人。

    斯图亚特家族并非一个尤为擅长魔药的家族，可以说会出温妮这样一个异类的人才也算是他们从来都没有想过的。

    老家主对新研制的魔药本身并没有多大热衷，他一眼看重的是它所能带给家族的利益与名誉。只可惜他再怎么关心，他也已经是死去的人了，他并不能真正为活着的人决定一切。老人摆了摆手，表示他没兴趣再听下去了。

    “你回来了肯定是有自己的主意，我不会管你，你看着办吧。除了这个呢，没有别的了？”

    温妮想了想，肯定地摇了摇头。

    老人冷哼了一声，就让温妮出去。

    温妮被训得羞愧地微红了脸，她忍不住抬头看了眼正前方老人紧蹙起的眉头，长年累月里对他的敬畏还存在在心底，温妮忍住了询问原因的想法，听从了外祖父的话默默地退了出去。

    她站在二楼长长的走廊上，尽头的窗户映进落日霞晖，金红色的光芒洒在了冷色的地板上。

    长夜将近的前夕，温妮迎着地平线上最后一刻的光芒，突然恍惚起来了，一时间她竟然有些不确定，她是始终待在这样一座封闭的庄园里，还是她下一刻就会出现在曼哈顿她花店所在的那条街的街口。

    黛比出现在她面前告诉她晚餐已经准备好了。

    “再等会，我找母亲说一会话就下去。”

    温妮的步子重新迈开，这一次，她不再前往那个挂满了画像的房间，而是走到了二楼原本属于她母亲的房间里。

    温妮一直觉得她的母亲是个相当聪明的人，这份高瞻远瞩和肆意妄为结合在一起，在它突然爆发之前，没有人察觉出她有任何地不对劲。

    她的母亲就是以这样的姿态从斯莱特林顺利毕业，在整个巫师界划分阵营人人自危的时代开始后，消失在了大众的眼中。并在若干年后令纯血巫师大跌眼镜，又突然带回来一个混血的孩子。

    而后来，她又是如此地有先见之明，在对于一个巫师来说还年轻的时候请人为她作巫师画像。

    画刚完成没多久，她就死了。

    温妮打开了属于她母亲的卧室的门，小精灵即使在温妮不在的时候一样勤勤恳恳地打扫着庄园的每一处角落。温妮的面前并没有出现灰尘扑面而来的情景。

    温妮母亲的画像在画像陈列室里有一幅，但温妮更喜欢在这间房间里和她的母亲说说话。

    这间屋子里的画像没有被盖上布，而画像中的女人先对温妮展露了温和的笑容。

    “我唯一的宝贝，你在外面过得好吗？”

    “挺好的，妈妈。”

    温妮搬了张椅子坐在画像的面前... -->>
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