30.践行

    慕容泽不日便要离开扬州返回汴京，因着林昱要上京赶考, 便与之约好同行。

    这日，慕容泽坐在凉亭中独饮, 有丫鬟过来福身传话：“慕容公子, 大人今晚在前厅设宴为您践行，请您到时赏脸前去。”

    慕容泽摆手示意丫鬟退下，然后自酌自饮了几杯酒。立在一旁的高兴小心道：“主子，您一向不与他们一道用膳的，要不要奴才过去传个话，推辞掉这个践行宴。”

    院中有片树叶扑簌落下, 转眼已是深秋。慕容泽想起刚来林府之时，林正清问他是否按照宫中的膳食为他安排，他说：“父皇曾南下扬州, 数次称赞江南菜色极好，本宫记忆犹深。林知府就备些江南之地的特色菜肴吧。”

    林知府请了扬州城里有名的大厨为他张罗了一大桌子菜, 色泽鲜亮，造型讲究。他看着新鲜夹了一著精肉，只觉咸中带甜, 味道甚怪, 几番挣扎才咽下去。稍后他又夹了一扇贝肉，入口咸腥诡异，害他差点吐出来。

    他耐心告罄，本想拂袖离去，但碍于林知府在一旁巴巴地陪着小心，只得悬着筷子在桌上寻着可下口的菜，忽然他看见一道菜蔬白亮细嫩，便问道：“这是什么菜？”

    林知府回道：“此乃菰笋，又名茭白，生长在水田里，其茎可食，其种名为菰米或雕胡，为六谷之一，此菜只以热油烹之，便名油焖茭白。”

    他听着兴起，就夹了一筷子菜入口，但其味寡淡腥甜，难以下咽。他深蹙着眉头强忍着没有掀翻桌子一走了之。

    立在一旁的高兴觉出端倪，便清咳一声，道：“我家主子用膳一贯不喜人在一旁看着，林大人还请回避。”

    林正清退下后，他一掌拍在桌上，震得瓷碗颤颤作响，愤然道：“小兴子，这桌子菜赏于你了。”

    他自小在宫中长大，所食皆为北方菜式，口味也甚是挑剔。北方菜咸甜分明，酥烂香脆，明亮芡实，型糙却味道醇浓。他那日所食南方菜虽造型精致却味同嚼蜡，一点也吃不惯。自那日后，他便不在林府吃饭。一次，他亲眼见若兰姐妹娴熟挑针拆蟹，蘸醋吃完蟹肉，所剩残骸仍能拼成个完整躯壳，深感饮食之精细，技艺之高超，从此对南方菜有了更深刻的认识。

    他将酒杯放下，对高兴道：“罢了，还是不要拂了林知府的面子了。”

    晚上，众人在前厅热闹地坐了一桌，二夫人禁足之令虽被解除，却并未被应允入席。侍女鱼贯而入，将烧制好的菜肴摆在桌上，又添上好酒，林正清执起酒杯，向慕容泽道：“公子启程在即，林某在此祝公子一路顺风。”

    “多谢大人。”慕容泽端起酒杯与众人一道饮了，却多时不动筷子，坐在他身侧的林昱不经意向若宁道：“听说今晚的菜全是你与若兰下厨炮制，辛苦娘子了。”

    若宁停下筷子微笑道：“慕容公子乃府上贵客，平时又与夫君交情甚笃，若宁只不过烧些粗制农家小菜，不足挂齿，还望慕容公子不要嫌弃才是。”言罢若宁也执起酒杯：“慕容公子，请。”

    慕容泽饮了酒，抓起筷子在桌上左右逡巡，坐在他另一侧的若兰指着面前的一盘菜对他说：“慕容公子，您尝尝这个清炒虾仁，这是我跟阿姐学着做的。”原本是林正清坐在他身侧的，是林昱让若兰坐在一旁为他斟酒布菜。

    慕容泽看向那一盘五彩斑斓的菜蔬，不知那上面晶莹亮泽的肉环竟是虾肉，毫不犹豫伸筷夹了一著，尝之竟鲜美爽口。

    “怎么样，怎么样，好吃吗？”若兰双眼泛着亮光，巴巴地问道。

    慕容泽眯起眼，笑道：“甚好。”

    若兰心中欢喜，站起身伸长胳膊从一个盘子里夹了一片肉，放在他眼前的碟子中，说：“慕容公子，这是此地的名菜梅菜扣肉，可好吃了，您且尝尝。”

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